在政策刺激和車企投入的雙重作用下,，歐洲電動汽車市場正在加速增長,。 歐洲汽車工業(yè)協(xié)會（ACEA）發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2019 年,，歐盟（EU）和歐洲自由貿(mào)易聯(lián)盟（EFTA）新注冊的電動乘用車（包括純電動,、插混、氫燃料車型）達到 55.86 萬輛,，同比增長 45%,，遠超整個乘用車市場 1.2%的增幅,。
歐洲電動汽車快速增長,，一方面是政府激勵加強和車企投入加大的結(jié)果，另一方面也和歐洲電動汽車市場起步較晚,、基數(shù)較低有很大關系——某些國家一年的電動汽車銷量甚至只有兩位數(shù),。從這個角度看，不論 2019 年的銷量大增,，還是 2020 年的“開門紅”都是必然的,。
據(jù)外媒報道，電動汽車的銷量正在飆升，工廠也正在全力生產(chǎn)盡可能多的電池,。但隨著需求的上升,，電池材料供應問題只會變得更糟。
預計今年全球電動汽車產(chǎn)量將超過 400 萬輛,，2025 年將增至 1200 萬輛,。僅在歐洲，今年就將售出 54 萬輛電動汽車,，遠高于去年的 31.9 萬輛,。要做到這一點，我們不僅需要超級工廠來制造電池,，還需要獲得關鍵材料,，特別是鋰和鈷等金屬，而這兩種材料的淘金熱已經(jīng)開始,。
伯明翰戰(zhàn)略元素和關鍵材料中心聯(lián)席主任保羅·安德森(Paul Anderson)表示：“目前,，電動汽車的普及可以說更多地受到制造能力不足的限制。缺乏電池制造能力是其中的一個關鍵部分,，這也是為何人們急于建造超級工廠的原因,。”
缺少大型工廠是個相對容易解決的問題,。電池研究公司法拉第研究所研究員加文·哈珀(Gavin Harper)表示：“2019 年 6 月,，全球有 91 家工廠正在籌備生產(chǎn)鋰離子電池，其中約一半在前一年已經(jīng)投產(chǎn),?！?/p>
不那么容易解決的問題是，從地下獲得足夠原材料的問題,。哈珀說：“據(jù)預測,，隨著電動汽車需求的激增，未來電動汽車電池制造所需的關鍵戰(zhàn)略要素和關鍵材料可能會受到限制,?！?/p>
除了開采、提煉以及加工材料以供使用的常見障礙外,，電動汽車電池的關鍵成分還面臨地緣政治動蕩,、破壞環(huán)境等擔憂?；鶞实V產(chǎn)情報公司戰(zhàn)略咨詢主管安德魯·利蘭(Andrew Leland)表示,，這將導致“結(jié)構(gòu)性供應不足”，并可能在該行業(yè)希望成為主流之際,，對電動汽車供應鏈造成嚴重破壞,。
首先,，我們可以看看鋰的開采和供應情況。目前,，我們有足夠的證據(jù)證明,，盡管鋰離子電池核心材料價格飆升引發(fā)了澳大利亞、阿根廷和智利的采礦熱潮,，但汽車市場疲軟導致需求下滑,，以及在中國購買此類汽車的補貼減少，減緩了采礦和加工廠建設的步伐,。
利蘭表示,，在 2015 年，可能只有 15 個這樣的鋰礦,，現(xiàn)在已經(jīng)接近 30 或 35 家,。其中大部分位于澳大利亞，該國現(xiàn)在是全球最大的鋰生產(chǎn)國,，中國是其最大的客戶,。早在 20 世紀 90 年代，美國是世界上主要的鋰供應國,，但現(xiàn)在它已經(jīng)變成主要鋰生產(chǎn)國,。
但僅僅因為鋰不在你的地盤上，并不意味著你不能得到它,。美國確實仍有少量鋰礦藏,，尤其是在加州的索爾頓海附近，但相比之下,，澳大利亞和南美的礦藏規(guī)模很大,。但利蘭指出，美國擁有兩家最大的化工公司,。
中國是全球最大的鋰生產(chǎn)國,，這并不令人驚訝，因為它也是制造和購買最多電動汽車的國家,。利蘭表示：“這開始讓很多原始設備制造商感到擔憂,，畢竟人們不希望他們的供應鏈出現(xiàn)任何故障?！?/p>
鋰礦還面臨來自葡萄牙農(nóng)民和智利土著社區(qū)的抗議,，這鎖定了該國的采礦努力，不僅引發(fā)了供應問題,，也引發(fā)了道德問題,，鈷也面臨著這兩個挑戰(zhàn)。
與鋰不同的是,，許多鈷都是在一個地方找到的,，即剛果民主共和國(DRC)，全球 59%的供應來自該國,。在許多擔憂中,，有證據(jù)表明那里廣泛使用童工，去年科技公司因涉嫌在兒童傷亡事件中扮演的角色而被起訴,。
此外,，還有嚴峻的經(jīng)濟問題：鈷也是電動汽車電池中最昂貴的金屬之一，每噸價格在 3.3 萬至 3.5 萬美元之間,。而且我們可能根本沒有足夠的供應,。麻省理工學院的研究表明，沒有足夠的能力開采和加工這些材料來滿足需求,。研究表明,，未來十年的需求可能達到 43 萬噸，是目前產(chǎn)能的 1.6 倍,。
一種解決方案可能是找到電動汽車電池中鈷的替代品,。中國制造商 Contemporary Amperex Technology 已經(jīng)在生產(chǎn)使用磷酸鹽而不是鎳 - 鈷 - 鋁或鎳 - 錳 - 鈷組合的電池。這引起了電動汽車制造商特斯拉的注意,，有報道稱該公司正尋求在其選項中增加磷酸鐵鋰電池,。
早在 2018 年，特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)就承諾,，他的公司將停止在下一代電池中使用鈷,，但中國的交易可能是針對較短里程的汽車，因為磷酸鹽電池的容量與鈷電池不同,。如果電動汽車的銷量繼續(xù)飆升,，我們將需要更好的電池，或者大量回收鈷,。
無論所討論的材料是什么,，解決供應短缺的一個方案可能是回收，這將有助于減少電動汽車電池對環(huán)境的影響,，同時也能重復使用關鍵材料,，這意味著需要開采和加工的數(shù)量更少。哈珀說：“其中有些電池將繼續(xù)在其他可能要求較低的應用中爆發(fā)‘第二次生命’,。然而,，所有鋰離子電池的最終命運應該是，當它們最終不再可用時應該被回收利用,?！?/p>
但目前，哈珀的研究表明,，現(xiàn)有的回收此類電池的努力并不適合向電動汽車轉(zhuǎn)型所帶來的規(guī)模,。他說：“當然,，大量的電動汽車電池需要一段時間才能成為一種資源。與此同時,，制造電動汽車電池的供應將不得不來自一次資源,，但我們相信回收將在未來發(fā)揮關鍵作用，為我們的汽車行業(yè)提供材料,?！?/p>
但這只是一個廣泛問題的解決方案之一。轉(zhuǎn)向電動汽車需要更多電池,。目前,，電池的生產(chǎn)是個很大的瓶頸，但下個瓶頸就可能是供應問題,。我們可以用不同的材料重新發(fā)明電池,，解決回收困境，或者干脆從地下挖出更多的鋰和鈷,。但如果這個行業(yè)不迅速解決這個問題,，電動汽車行業(yè)將會陷入步履蹣跚的境地。