芯片能否完全獨(dú)立自主生產(chǎn)對一個(gè)國家的重要性不言而喻,,而芯片制造過程中所用到的高端設(shè)備也一直是各國重點(diǎn)攻堅(jiān)的項(xiàng)目。
光刻機(jī)因其在芯片制造中的重要性及高難度,,一直處于產(chǎn)業(yè)鏈風(fēng)口浪尖的位置。
目前全世界能制造光刻機(jī)的國家和公司屈指可數(shù),分別是一家獨(dú)大的荷蘭ASML,,以及逐漸退出市場的日本Canon和Nikon。
壟斷高端光刻機(jī)市場的ASML是一家荷蘭公司,,這一事實(shí)可能打破了很多人固有的認(rèn)知,。芯片行業(yè)最強(qiáng)的不應(yīng)該是美國么,為什么如此高科技的企業(yè)會誕生在荷蘭,?中國的國產(chǎn)芯片一直被美國打壓封鎖,,為什么美國允許荷蘭的公司扼住芯片產(chǎn)業(yè)鏈的咽喉?
回答這些問題,,還要從ASML的誕生說起,。
艱難重組,誕生荷蘭
ASML前身是荷蘭著名的電器制造商飛利浦光刻設(shè)備研發(fā)小組,,這就決定了ASML的荷蘭基因,。
飛利浦從1971年開始,在此前開發(fā)的透鏡式顯影裝備基礎(chǔ)上,,開發(fā)透鏡式非接觸光刻設(shè)備,。雖然在1973年成功推出新型光刻設(shè)備,在整體性能研發(fā)方面取得一定成功,,但由于成本高昂,,且存在一系列技術(shù)問題,很難對外推廣,。同時(shí),,其他設(shè)備商在解決接觸式光刻機(jī)的缺陷問題上用不同的技術(shù)路徑取得了突破。于是,,飛利浦計(jì)劃要關(guān)停光刻設(shè)備研發(fā)小組,。
這時(shí)ASMI找上門來要求飛利浦合作開發(fā)生產(chǎn)光刻機(jī)。ASMI(Advanced Semiconductor MaterialsInternational)是當(dāng)時(shí)有名的一家半導(dǎo)體設(shè)備生產(chǎn)商,。雖然ASMI興沖沖而來,,但沒想到飛利浦已經(jīng)對光刻設(shè)備心灰意冷。
經(jīng)過ASMI多年軟磨硬泡,,飛利浦終于同意,,于是雙方在1984年4月共同成立ASML(Advanced Semiconductor Material Lithography),這家荷蘭公司就這樣誕生了,。
為什么ASML誕生在荷蘭之后美國沒有對其進(jìn)行打壓,,甚至任由它發(fā)展到行業(yè)壟斷,扼住芯片產(chǎn)業(yè)鏈的咽喉,?
筆者認(rèn)為這其中有三點(diǎn)重要原因,。
獨(dú)特模式,,利益早已捆綁
首先,ASML早已和美國及以美國為首國家的企業(yè)形成了龐大的利益共同體,。
在ASML成立不久后,,他們很快就遇到了三大致命問題,一個(gè)是技術(shù)落后,,飛利浦公司先前研發(fā)的技術(shù)在漫長的等待中已經(jīng)過時(shí),,遠(yuǎn)不能滿足客戶要求;二是市場已經(jīng)飽和,,競爭非常激烈,,強(qiáng)手如林,日本的Nikon,、Canon等早已推出了自己的光刻機(jī)產(chǎn)品,;三是資金嚴(yán)重匱乏。
ASML公司官方網(wǎng)站里的“Our History”里,,用了“inauspiciously”這個(gè)詞描寫當(dāng)時(shí)的情況,,足見當(dāng)時(shí)的處境危急。
隨后,,獨(dú)特的合作模式給了ASML一線生機(jī),。ASML有一個(gè)非常奇特的規(guī)定,那就是只有投資ASML,,才能夠獲得優(yōu)先供貨權(quán),,意思就是要求自己的客戶要先投資自己才行。這樣奇特的合作模式使得ASML獲得了大量的資金,,包括英特爾,、三星、海力士都在ASML中有相當(dāng)可觀的股份,,其中英特爾投資的金額十分驚人,,高達(dá)25.13億歐元。
可以說大半個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)都是ASML一家的合作伙伴,,形成了龐大的利益共同體,。而ASML也可以說是家不折不扣美系資金企業(yè),美國自然也會支持其發(fā)展,。
法律限制,,自身無法壟斷
其次,由于法律的原因,,美國必然不會打壓ASML實(shí)現(xiàn)壟斷。
根據(jù)ASML,、Canon和Nikon三家公司18年財(cái)報(bào)顯示,,三巨頭半導(dǎo)體用光刻機(jī)出貨374臺,,較2017年的294臺增加80臺,增長27.21%,。而從EUV,、ArFi、ArF機(jī)型的出貨來看,,全年共出貨134臺,。其中ASML出貨120臺,占有9成的市場,。
且更為關(guān)鍵的是,,最先進(jìn)的7nm制程的EUV光刻機(jī)只有ASML一家公司可以生產(chǎn),再無第二家,,如果想要生產(chǎn)最先進(jìn)的芯片,,就必須要和它合作。高端光刻機(jī)市場已經(jīng)完完全全被ASML壟斷,。
如果把這樣的公司放美國國內(nèi)可能會被拆分成至少兩家公司,,因?yàn)槊绹鴩鴥?nèi)有反壟斷法。
如果公司被拆分,,這樣人才技術(shù)就會不集中,,研發(fā)起來慢,也可能浪費(fèi)錢,,造成產(chǎn)能過剩,,而在荷蘭就沒有這種法律,所以比較方便操作,。
而美國也正需要這樣一個(gè)壟斷企業(yè)來對抗日系,、韓系以及追趕中的中國,所以美國不但不會打壓,,反而會更加促進(jìn)ASML的市場占有率,。
源頭與需求,雙向控制
最后,,美國通過源頭端與需求端,,雙向控制ASML。
與我們想象中不同,,ASML為了能夠在整個(gè)設(shè)備的不同部位同時(shí)獲得世界上最先進(jìn)的技術(shù),,ASML的光刻機(jī)中超過90%的零件都是向外采購的,這與他原來的對手,,尼康和佳能是完全不同的,。這樣他們自身也可以騰出手來在部件整合和客戶需求上做文章,從而在日新月異的芯片制造行業(yè)取得競爭優(yōu)勢,。
ASML在技術(shù)研發(fā)方面匯聚了世界最前沿最頂尖的科技,。ASML的一些重要部件來自世界很多國家,,美國、德國向ASML提供超級精密的機(jī)械支持以及光學(xué)技術(shù)的支持,,德國向ASML提供一些核心的配件支持,,美國為ASML提供光源的支持以及計(jì)量設(shè)備的支持。
可以說,,最頂尖光刻機(jī)的制造已經(jīng)不是荷蘭一個(gè)公司的制造了,,它集合了許多國家的技術(shù)支持。光刻機(jī)的生產(chǎn)以及升級現(xiàn)在已經(jīng)是多個(gè)國家共同努力的結(jié)果了,,而美國可以直接在源頭端參與控制,,比如最重要的光源技術(shù)來自美國的一家公司。
除此之外,,美國掌握著世界芯片最頂端的芯片設(shè)計(jì)技術(shù)以及最完整的芯片產(chǎn)業(yè)鏈,。光刻機(jī)是一種高度定制化的設(shè)備,只能為芯片服務(wù),,如果美國停止設(shè)計(jì)高端芯片,,或者減少出貨量,那么ASML的高端光刻機(jī)將毫無用處,,需求端也是被美國牢牢控制著,。
而且美國的芯片大廠很多都是ASML的股東和客戶,因?yàn)锳SML的技術(shù)已經(jīng)很先進(jìn),,所以美國完全沒必要打壓ASML,,也沒有必要研發(fā)自己的光刻機(jī)產(chǎn)品。
就像所有的蘋果手機(jī),,都是中國制造,。
作者:張偉超
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