汽車行業(yè)正在大范圍向使用遠端,、鯊魚鰭式天線模塊過度,,以實現(xiàn)統(tǒng)一的地面和衛(wèi)星通信,。由于緊湊的天線結構以及位于無線電單元的遠端位置,,鯊魚鰭模塊要求高性能、高度集成,、低噪聲放大器(LNAs),,以優(yōu)化天線性能。在鯊魚鰭式天線普及之前,,主流技術為玻璃天線(印刷在車窗玻璃上的平面天線結構),。玻璃天線仍將被廣泛使用,通常位于汽車后窗或側(cè)窗,。所以,,這些天線也與鯊魚鰭式天線一樣,位于無線電單元的遠端,,并且通常使用本地 LNA,,以最大程度提高性能。由于鯊魚鰭和玻璃天線設計中都要使用 LNA,,使得有源天線成為現(xiàn)代化汽車中非常普及的一項技術,。
遠端天線問題
天線位于遠端時,根據(jù)具體應用的不同,,會對性能造成各種不同的影響,。在 FM 頻段,天線通常與 50Ω或 75Ω阻抗的 RF 電纜匹配,,支持最佳的功率傳輸,。然而,噪聲系數(shù)隨天線與接收器之間電纜的損耗成比例增大,。對于較長的電纜,,噪聲系數(shù)的增加值可能會超過 1dB,造成同等程度的靈敏度降低,。將 LNA 置于天線和電纜之間可大大減輕這種影響,。
在 AM 頻段時,天線的遠端位置對性能的影響與此不同,,盡管最終的結果也是降低靈敏度,。典型 AM 天線的源阻抗非常高,常常被模型化為串行電容,,電容值介于 3pF 至 100pF 之間,,具體的容值與結構有關。連接天線和接收器的電纜中的并聯(lián)寄生電容與源電容形成一個電容分壓器,。較長電纜的并聯(lián)寄生電容可能高達 100pF,,可能會大幅度衰減信號。將具有高阻抗輸入和低阻抗輸出的 LNA 置于天線和電纜之間,,能夠最大程度提高信號傳輸性能,。在 AM 和 FM 工作頻段,通過遠端 LNA 增大天線處的信號電平,可大幅降低針對電纜拾取的環(huán)境噪聲的靈敏度,,使無線電方案更加可靠,。
常見有源天線方案
有源天線的性能和功能要求取決于具體應用。有些有源天線方案需要自動增益控制(AGC),,而有些則采用固定增益 LNA,,獲得最低成本;有些方案為有源天線提供一個調(diào)節(jié)電源電壓,,但是大多數(shù)仍然采用電池工作,;有些設計要求特別高的增益,而有些設計可能對 AGC 門限特別敏感,。所以,天線方案電源面臨的挑戰(zhàn)是如何在不重新設計分立式方案或不使用昂貴 IC(仍然需要外部有源和無源器件)的情況下滿足各種各樣的行業(yè)要求,。
少數(shù)廠商為有源天線提供集成式 AM/FM 方案,。遺憾的是,這些往往要求用于 AGC 的外部 PIN 二極管,、穩(wěn)壓電源,,如果使用電池工作則需要外部傳輸晶體管(圖 1)。
為有源天線設計選擇正確的放大器
外部元件增加成本,、增大方案尺寸,,其競爭力勉強略勝于分立式設計。除了較大的物理尺寸外,,另一個缺點是如果要求的增益,、供電電壓或外形尺寸發(fā)生變化,可能需要重新設計電路板,。這樣就要求更多本來就短缺的設計資源,。在資源和空間有限的情況下,適用于天線供應商的理想方案必然是高性能,、低成本且非常靈活的 IC,,并且無需重新設計、BOM 變化或電路板變動,,即可輕松滿足各種要求,。
理想的有源天線方案
MAX2180A 就是此類有源天線設計方案的例子,這是一款帶有可選應用配置的 AM/FM 低噪聲放大器,。MAX2180A 采用專屬的高壓 CMOS 工藝,,集成 AM 和 FM AGC,以及高壓調(diào)節(jié)器,。MAX2180A 省去了外部 PIN 二極管和外部調(diào)節(jié)器或傳輸晶體管,,最大程度減小天線方案的總體尺寸。MAX2180A 采用高度集成、4mm x 4mm,、TQFP 封裝,,很容易適合最小的天線模塊。
AM 和 FM 信號通路包括可調(diào)節(jié)最大增益和 AGC 門限,,最大程度提高靈活性,,支持無縫連接下行調(diào)諧器。這些增益值和 AGC 觸發(fā)點可通過外部引腳設置,,支持在相同的 PC 板上快速實施不同的配置(圖 2),。
此外,MAX2180A 支持低至 6V 的工作電壓(圖 3),,使其可理想用于采用啟停技術的汽車,,此時引擎啟動時具有較大的電壓瞬降。之前,,電壓暫降是個無關緊要的問題,,因為汽車一旦啟動,電氣系統(tǒng)將維持在相對恒定的 14V 供電電壓,。而如果使用新型啟停技術,,當汽車不移動時,引擎會自動關閉,。引擎必須頻繁的重新啟動,,無線電單元在重復啟動期間及器件供電電壓瞬降期間必須正常工作。
總結
文章重點介紹了汽車應用中在不斷要求減小面積及多樣化需求環(huán)境下快速部署有源天線所面臨的挑戰(zhàn),。介紹了滿足此類挑戰(zhàn)的理想方案:在方案中集成全部有源和多種無源元件,。該方案采用選擇引腳設置主要的內(nèi)部參數(shù),提高了靈活性,,并且工作電壓支持采用新型啟停技術的汽車,。