據(jù)法新社報道,硅谷最神秘的公司——Palantir Technologies將于9月29日“凈身”上市(不籌集新資金),該公司為美國軍方,、政府執(zhí)法和國家安全提供大數(shù)據(jù)預測分析平臺服務,,一直以來都隱藏在公眾視線之外。
Palantir是在2001年9月11日恐怖襲擊后,,由美國中央情報局風險資本部門In-Q-Tel提供的初始資金創(chuàng)立,,至今已有17年。眾所周知,,預測分析是大數(shù)據(jù)分析和人工智能技術(shù)的圣杯,,與常見的概念炒作型創(chuàng)業(yè)公司不同,Palantir的預測分析技術(shù)經(jīng)歷過實戰(zhàn)檢驗——被美國軍方用來追蹤奧薩馬·本·拉登,,并追蹤中東地區(qū)的武器動向,。
其平臺還被用于有爭議的“預測性警務”實踐(類似于少數(shù)派報告中的場景),以幫助檢測業(yè)務欺詐(例如醫(yī)療保險欺詐),、救災,、供應鏈跟蹤、經(jīng)濟動蕩分析甚至抗擊冠狀病毒大流行,。該公司涉獵的業(yè)務范圍之寬泛,,與安全牛之前報道過的“最強大的網(wǎng)絡安全公司MITRE”多少有些類似。
雖然Palantir的數(shù)據(jù)實踐和算法是秘密的,,但該公司聲稱,,它所遵循的技術(shù)路線圖,比科技行業(yè)競爭對手更合乎道德,。
“我們公司成立于硅谷,,但我們越來越不認同當下科技行業(yè)的價值觀和承諾。從一開始,,我們一再拒絕出售,、收集或挖掘數(shù)據(jù)的機會?!盤anantir在招股說明書中說,。
今年,Palantir公司將其總部遷往丹佛,,部分原因就是為了將自己與硅谷的競爭對手區(qū)別開來,。事實上從業(yè)務模式上來看,Palantir也與硅谷科技公司有較大差異,,Palantir并不銷售軟件,,也不倒賣數(shù)據(jù),,而是派數(shù)據(jù)工程師幫助政府情報部門做項目,因此運營成本很高,,業(yè)務增長緩慢,。
縮水的石頭
Palantir的名字來自《指環(huán)王》中神秘而強大的石頭(魔法水晶球),與其業(yè)務定位非常吻合,,但其上市方式更加獨特,,Palantir選擇直接上市(Direct List),這種方式不會籌集新的資金,,但股票可以在紐約證券交易所交易,。
根據(jù)復興資本(Renaissance Capital)的消息,Pannantir的公開發(fā)行估值約為100億美元,,相比此前高達250億美元的私募估值已經(jīng)大幅縮水,。
Palantir去年虧損5.8億美元,收入為7.43億美元,。但它的監(jiān)管文件稱,,隨著它為“千瘡百孔的醫(yī)療系統(tǒng)、數(shù)據(jù)隱私侵犯,、刑事司法制度和過時的戰(zhàn)爭方式”提供解決方案,,業(yè)務前景正在改善。
Palantir最大的股東是硅谷教父級人物Peter Thiel,,此人也是Facebook的早期投資者,,同時也是為數(shù)不多的在2016年支持唐納德·特朗普的硅谷技術(shù)高管之一。
安全和道德問題
活動人士認為,,Palantir的技術(shù)——挖掘財務記錄,、社交媒體帖子、通話記錄和互聯(lián)網(wǎng)記錄——為大規(guī)模監(jiān)控提供了前所未有的機會,,而對隱私和公民基本權(quán)利的侵害幾乎沒有監(jiān)督,。
在美國政府用Palantir的技術(shù)追捕非法移民后,人權(quán)活動人士發(fā)起了對Palantir的抗議,。
移民權(quán)利激進組織Mijente聲稱,,Palantir的技術(shù)被用于追蹤和逮捕數(shù)千人,僅僅因為這些人沒有證件,。
Palantir也是“預測性警務”技術(shù)的主要參與者,,批評人士稱,這項技術(shù)可以放大執(zhí)法中的偏見,。
德克薩斯大學社會學家莎拉·布雷恩(Sarah Brayne)2017年的一篇研究論文發(fā)現(xiàn),,Palantir的預測平臺可以關(guān)聯(lián)那些會被調(diào)查人員忽視的“無關(guān)”數(shù)據(jù)片段,但也可能導致“警察無需逮捕令即可獲取的數(shù)據(jù)激增”,。
菜刀不需要道歉
但Palantir拒絕為它在國家安全和執(zhí)法方面的工作道歉,。
“如果你正在尋找并一個恐怖分子,你很可能會用到我們的政府產(chǎn)品,?!盤alantir首席執(zhí)行官Alex Karp在接受媒體采訪時說道。
Karp還為Palantir的移民工作辯護,,他在《華盛頓郵報》上寫道,,科技公司不應該做出政策決定。
“移民政策不是軟件挑戰(zhàn),,而是政治問題,。這是一個政治挑戰(zhàn),”Karp說道,,但《華爾街日報》給他的定義是“自稱的社會主義者”,。
但是,Palantir于2012年創(chuàng)建了一個隱私和公民自由委員會,,此舉領(lǐng)先于大多數(shù)科技競爭對手,。它還聲稱拒絕與中國合作,認為“不符合該公司的文化和使命”,。
加州大學伯克利分校法律與技術(shù)中心主任Chris Hoofnagle表示,,Palantir成為批評者的眾矢之的,不僅因為Thiel的親特朗普政治傾向,,也因為它的運作方式與科技競爭對手不同,。
“Palantir沒有數(shù)據(jù)。Palantir是軟件,,就像(微軟)Office套件,。”Hoofnagle說,。
Hoofnagle的說法可以解讀為,,將菜刀殺人歸咎于菜刀的說法是錯誤的,Palantir只是一個工具,,你不能“Palantir”一個公民,。
但批評者認為,Palantir必須做的不僅僅是遵守法律,,而應該對其技術(shù)的有害后果負責,。
華盛頓大學附屬于斯坦福互聯(lián)網(wǎng)和社會中心的研究員RyanCalo說,,Palantir確實應該考慮其應用的社會影響,。
Calo總結(jié)道:“Palantir的與眾不同之處在于,這家公司愿意與其他科技公司避之唯恐不及的有關(guān)部門合作?!?/p>