每一代通信移動技術(shù)的誕生,都會引發(fā)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的重大變革,。3G讓世界跨入移動互聯(lián)時代,,4G使得移動互聯(lián)網(wǎng)全面爆發(fā)并成熟,而5G,,則是一個萬物互聯(lián)的時代,。
每一次科技產(chǎn)業(yè)的變革,同樣需要整個產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù)水平的提升,,射頻作為5G時代的芯片之王,,自然也需要技術(shù)革新。
5G的高速率,、大連接和低時延等特性,,給射頻前端設(shè)計帶來了巨大的挑戰(zhàn),復(fù)雜度成倍增加,。
一款優(yōu)秀的5G射頻前端,,需要的不只是切換通路的增加以及更多頻段的支持,它需要芯片設(shè)計企業(yè)跳出原有的思路,,充分發(fā)揮創(chuàng)新能力,,才能在新的通信浪潮里獨領(lǐng)風(fēng)騷。
5G讓設(shè)計復(fù)雜度量級提升
射頻前端是智能手機(jī)里的核心器件之一,,主要由四大模塊組成:功率放大器(PA),、開關(guān)、濾波器和低噪聲放大器(LNA),。
射頻前端一方面要擔(dān)任無線接收鏈路的先鋒大將,,完成天線開關(guān)調(diào)諧、濾波,、低噪聲信號放大的工作,,并把初步放大處理的信號交給射頻SoC做進(jìn)一步變頻和數(shù)字化處理;
另一方面,,射頻前端也在發(fā)射鏈路端承擔(dān)信號的終極守護(hù)者角色,,實現(xiàn)信號的濾波和功率放大,,保證信號的發(fā)射質(zhì)量。
在5G通信誕生之前,,主流射頻前端大都采用分立器件方案,,但是多頻段引入后,如果仍然這種方案進(jìn)行產(chǎn)品實現(xiàn),那么勢必會造成終端產(chǎn)品的體積和成本增加。
為了實現(xiàn)對多頻段的支持,,濾波器件,、功放和開關(guān)的數(shù)量不斷增加,再加上外圍匹配電路,,方寸之間就要容納上百個元器件,。5G時代的到來,融入了載波聚合,、高階調(diào)制,、Massive MIMO等技術(shù),更讓5G射頻前端的設(shè)計復(fù)雜度倍增,,給方案的成本,、體積、市場競爭力帶來嚴(yán)峻挑戰(zhàn),。
舉個例子,,手機(jī)每增加一個頻段,大約需要增加2個濾波器(接收和發(fā)送),,1個功率放大器和1個天線開關(guān),。除頻段數(shù)量大幅增加外,5G的高頻段使信號處理難度倍增,,系統(tǒng)對濾波器性能也提出了更高要求,。對5G而言,濾波器數(shù)量的需求可能高達(dá)百只,。
模組替代分立方案
對于國產(chǎn)芯來說,,想要在射頻前端有所建樹,追趕并超越傳統(tǒng)巨頭,,就必須在創(chuàng)新技術(shù)上做的剛好,,研發(fā)出性能更好,成本更低的芯片,,
這時,,模組化就成為5G射頻前端理想的設(shè)計方案。
所謂模組化是將射頻開關(guān),、低噪聲放大器,、濾波器、功率放大器等分立器件集成到一個模組里,從而提高集成度和性能,,并使體積小型化,。
高集成度的模組化設(shè)計節(jié)省了外圍器件和布板面積,降低了體積和尺寸,,同時提升性能,、降低成本,縮短終端產(chǎn)品的工程化周期,。
比如,,紫光展銳5G射頻前端解決方案采用模組化設(shè)計,各項數(shù)據(jù)比較下來,,通路損耗比業(yè)界平均水平降低15%,、尺寸減小20%,直接讓手機(jī)的通話穩(wěn)定性和數(shù)據(jù)傳輸速度,、電池續(xù)航時間,、手機(jī)的外觀尺寸有了顯著提升。功耗方面,,相同功率下,展銳的功率放大器比競品功耗降低4%,,領(lǐng)先于業(yè)界平均水平,。
分立器件方案的另一大挑戰(zhàn)來自調(diào)試時間,匹配調(diào)試過程中需要不斷的嘗試不同的電容,、電感,、來回焊接元器件。4G LTE時代,,調(diào)試一個LTE頻段需要2-3小時,,調(diào)好以后測試又需要花2小時,也就是說調(diào)好一個LTE頻段需要5個小時,。展銳5G射頻前端解決方案支持N77,、N78、N79,、N41,、N28和N1等5G全球主流頻段,想想看,,如果采用分立方案,,完成所有這些頻段的調(diào)試、測試,,得花費多大的人力和時間成本,?
模組化方案就不一樣了,第一步將模塊焊接好,第二步打開調(diào)試工具,,第三步配置軟件,,第四步就直接進(jìn)行測試了,幾乎不存在調(diào)試時間,。
根據(jù)展銳的實驗室數(shù)據(jù),, 5G射頻前端方案一般僅需1刻鐘就能完成一輪全面測試,大大提高了生產(chǎn)力,,使展銳5G射頻前端方案的交付周期比業(yè)界平均水平少20%,,大大縮短了OEM廠商的產(chǎn)品開發(fā)時間,簡化了開發(fā)工作,。
射頻前端承擔(dān)著終端與基站通信的重要任務(wù),,是5G產(chǎn)業(yè)鏈里的核心環(huán)節(jié)之一,作為全球極少數(shù)具備全場景通信技術(shù)的芯片設(shè)計企業(yè)之一,,紫光展銳提供完整的基帶周邊套片,,5G射頻前端相比國內(nèi)大多數(shù)解決方案都更為完整,提供整個射頻前端所需的有源芯片,,且器件齊全,、配套完善,滿足各類復(fù)雜場景對5G的需求,,為5G建設(shè)“添磚加瓦”,。
如今中國作為5G領(lǐng)先的國家,自然要在5G產(chǎn)業(yè)鏈方面走在最前端,,射頻芯片作為排頭兵,,自然也要擔(dān)得起重負(fù)與責(zé)任。慶幸的是,,我們也看到了國產(chǎn)射頻前端的成績,,比如紫光展銳這種技術(shù)方案是國產(chǎn)射頻前端廠商的一次突破,未來還會有更多的紫光展銳在各個行業(yè)跟上來,,最終實現(xiàn),,國產(chǎn)芯的全面突破。