刀可以御敵,,也可以大殺四方,。在半導(dǎo)體等科技領(lǐng)域,,專利就像各個(gè)企業(yè)手中的“刀”,。
價(jià)值45億美元的專利
2009年,加拿大北電網(wǎng)絡(luò)轟然倒地,,這個(gè)“科技巨人”在人類科技史上燒灼下了永不磨滅的烙印,。伴隨整個(gè)世界走過了兩次世界大戰(zhàn),,先后生產(chǎn)出了加拿大第一個(gè)真空管,,第一個(gè)有聲電影系統(tǒng),、以及各種無線發(fā)射機(jī)和廣播系統(tǒng),輝煌時(shí)期的北電網(wǎng)絡(luò),,占據(jù)全球光纖市場43%的份額,,幾乎是第二名朗訊的3倍。
Source:維基百科
然而,,進(jìn)入新世紀(jì)之后,技術(shù)路線錯(cuò)誤,,財(cái)務(wù)造假,,以及兩次金融風(fēng)暴的摧擊,讓北電網(wǎng)絡(luò)最終與百年老店咫尺天涯,,也讓它成為別人砧板上的魚肉,。
北電網(wǎng)絡(luò)倒下之后,價(jià)值最高的是那些數(shù)以千計(jì)的無形資產(chǎn),。當(dāng)時(shí)北電網(wǎng)絡(luò)擁有專利超過8000項(xiàng),,等待批準(zhǔn)的專利963項(xiàng),雖然從申請(qǐng)的費(fèi)用來看,,這批專利價(jià)值僅2億美元,,但它們代表著北電網(wǎng)絡(luò)將近100年來研發(fā)活動(dòng)的精髓,是北電網(wǎng)絡(luò)的核心競爭力,。
這些專利是所有競爭對(duì)手都無法繞過的,,因?yàn)樗鼈円呀?jīng)滲透到電信和相關(guān)市場,以及互聯(lián)網(wǎng)的各個(gè)環(huán)節(jié),。根據(jù)第三方統(tǒng)計(jì)顯示,,北電網(wǎng)絡(luò)擁有4G網(wǎng)絡(luò)105類核心專利中的7類,,與高通和索尼處于同等水平,僅次于諾基亞和愛立信,,隨著北電網(wǎng)絡(luò)的倒下,,這些專利自然成了競爭對(duì)手的饕餮大餐。
當(dāng)年4月,,谷歌想要搶占先機(jī),,宣布以9億美元競購北電網(wǎng)絡(luò)的6000件專利,消息一出,,立刻遭到了十余家科技巨頭反撲,,在拍賣的最關(guān)鍵時(shí)刻,蘋果,、Intel同時(shí)加入戰(zhàn)局,,導(dǎo)致谷歌的收購計(jì)劃暫時(shí)擱置。
在接下來的三個(gè)月里,,為了能夠吃下北電網(wǎng)絡(luò)的這一大筆財(cái)富,,巨頭們上演了一出出合縱連橫的戲碼,最后形成了兩個(gè)陣營,。一方是以蘋果與愛立信,、黑莓、微軟,、索尼和易安信組成的“搖滾明星”聯(lián)盟,,另一方是Intel和谷歌組成的“騎警”聯(lián)盟。
雙方進(jìn)行了激烈的角逐,,其中谷歌的三次出價(jià)極富戲劇性,,第一次報(bào)價(jià)1902160540美元(布朗常數(shù)),第二次出價(jià)2614972128美元(梅塞爾-梅爾滕斯常數(shù)),,第三次出價(jià)314159萬美元(圓周率),,谷歌自以為自己的誠意可以打動(dòng)北電,但最終鎩羽而歸,,蘋果領(lǐng)導(dǎo)的“搖滾明星”聯(lián)盟以45億美元拿下了這批專利,,按照均價(jià)計(jì)算,單項(xiàng)專利接近900萬美元,,這也算是對(duì)北電網(wǎng)絡(luò)百年技術(shù)的認(rèn)可,。(值得一提的是最后蘋果分到了1024項(xiàng)專利,果然很科技)
美元拿下了這批專利,,按照均價(jià)計(jì)算,,單項(xiàng)專利接近900萬美元,這也算是對(duì)北電網(wǎng)絡(luò)百年技術(shù)的認(rèn)可,。(值得一提的是最后蘋果分到了1024項(xiàng)專利,,果然很科技)
這次競拍北電專利失利也為谷歌埋下了一顆地雷,。2016年,蘋果的“搖滾明星聯(lián)盟”起訴了谷歌和包括三星,、LG,、HTC在內(nèi)的多家Android廠商,原因是侵犯了北電網(wǎng)絡(luò)的專利,。隨后谷歌立刻進(jìn)行了反訴,,斥責(zé)對(duì)方是“訛詐”。
在商業(yè)競爭中,,專利不僅僅是企業(yè)保護(hù)自己的合法武器,,也常常被用來阻擊競爭對(duì)手,尤其是在科技產(chǎn)業(yè),,起訴競爭對(duì)手侵犯專利以使自身獲得更大的市場,,已成為慣常手段。
專利殺器
光刻機(jī)之王的桂冠,,如今戴在ASML的頭上,,但正如眾人所熟知的那樣,20年前這項(xiàng)榮譽(yù)屬于尼康,。
尼康成立于1917年,,上世紀(jì)60年代涉足半導(dǎo)體業(yè)務(wù),得益于上世紀(jì)80年代日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展,,90年代中后期尼康成為了全球分步投影光刻機(jī)市場的龍頭,,市場份額一度高達(dá)60%以上。
當(dāng)時(shí)的尼康取得了空前成績,,然而,,這個(gè)強(qiáng)大帝國卻只是曇花一現(xiàn),刺破泡沫的正是ASML,。
2004年ASML與臺(tái)積電合作推出“浸入式光刻”方案,一舉在技術(shù)上超越尼康,,短短五年時(shí)間,,ASML就君臨天下,振長策而于宇內(nèi),,而尼康的光刻機(jī)開始隱聲遁跡,,最終泯然眾人矣。
破船猶有三分釘,,當(dāng)榮耀不在之時(shí),,尼康依然拼盡最后一絲余力,狙擊ASML,,時(shí)間跨度長達(dá)20年,。
為了增加自己手中的籌碼,,尼康不斷的申請(qǐng)專利,即使在ASML已經(jīng)掌握技術(shù)優(yōu)勢之后,,尼康仍然每年提交專利申請(qǐng)300項(xiàng)左右,,專利申請(qǐng)到位后的第二步就是反擊。
2001年,,尼康向美國國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)提起ASML侵權(quán)指控,,訴訟提及3項(xiàng)光刻技術(shù)專利,面對(duì)老大哥的“刁難”,,ASML本著來而不往非禮也的商業(yè)精神,,于次年在美國對(duì)尼康提起反訴,雙方的官司前前后后打了三年,,打到尼康從神壇跌落,,ASML意外封王,最終的結(jié)果是ASML贏得了名,,尼康取得了利,。
2004年ITC宣布ASML贏得了官司,但由于擔(dān)心再次被尼康起訴,,ASML和尼康簽訂了一項(xiàng)專利交叉授權(quán)協(xié)議,,部分專利獲得永久授權(quán) ,其余專利的授權(quán)日期截止到2009年底,,同時(shí)在2015年之前,,雙方不得再相見于法庭。
此外,,ASML和蔡司必須向尼康支付1.45億美元的授權(quán)金,,從這些條件來看,這場官司更像是尼康贏了,。
時(shí)間來到2016年,,ASML已經(jīng)在光刻機(jī)市場高枕無憂,市占率達(dá)到90%,,而尼康當(dāng)年光刻機(jī)業(yè)務(wù)虧損達(dá)到70億日元,,雙方當(dāng)初的十年之約也已到期,尼康又卷土重來,。
2017年,,尼康就就浸沒式光刻相關(guān)11項(xiàng)歐洲專利和2項(xiàng)日本專利分別在荷蘭海牙 、德國曼海姆和日本東京對(duì)ASML和蔡司提起侵權(quán)訴訟 ,,而訴訟團(tuán)隊(duì)堪稱豪華,,不僅包括Hogan Lovells律所、Freshfields 律所,、還包括 Morrison & Foerster舊金山團(tuán)隊(duì)合伙人Jack Londen和日本的大型內(nèi)部法律團(tuán)隊(duì) ,。
如此豪華的團(tuán)隊(duì),,讓尼康勝券在握,按照慣例ASML自然會(huì)矢口否認(rèn)尼康的指控,,并且反訴尼康在半導(dǎo)體生產(chǎn)設(shè)備,、平面顯示器和數(shù)碼相機(jī)生產(chǎn)設(shè)備上存在超過10項(xiàng)專利侵權(quán),至此,,雙方進(jìn)入“扯皮”階段,。
所有的斗爭都是有盡頭的,只不過時(shí)間長短而已,,而尼康和ASML又拉鋸了三年,,這次名義和事實(shí)上,都是ASML輸了,,ASML和蔡司向尼康支付1.5億歐元,,并從最終協(xié)議簽署當(dāng)天起,尼康與ASML交換未來十年0.8%沉浸式光刻銷售收入,。
當(dāng)一個(gè)企業(yè)如日中天的時(shí)候,,那些數(shù)以萬計(jì)的專利往往是最容易被人所忽略的,而當(dāng)企業(yè)或者核心業(yè)務(wù)開始走下坡路之時(shí),,才是這些專利大放異彩之時(shí),,北電網(wǎng)絡(luò)如此,尼康的光刻機(jī)也是如此,。在尼康的案例中,,專利成為尼康以小博大的制勝法寶,是尼康手中的“刀”,。
半導(dǎo)體的“刀”
回顧科技產(chǎn)業(yè),,類似于ASML與尼康之間的專利糾葛已經(jīng)屢見不鮮。當(dāng)年華為在美國對(duì)T- Mobile發(fā)起專利訴訟,,結(jié)果作為T-Moblie主要供應(yīng)商的諾基亞,,在同一法庭對(duì)華為提起4項(xiàng)專利侵權(quán)訴訟,諾基亞一方面希望通過圍魏救趙的方式,,避免華為與T-Mobile之間的專利訴訟,,另一方面也想在電信市場上牽制華為。
此外,,三星與蘋果的專利戰(zhàn)打了8年,高通與蘋果也是邊做生意邊打官司,。中微半導(dǎo)體成立后,,先后遭遇了應(yīng)用材料、泛林,、Veeco等多家巨頭的專利狙擊,,凡此種種數(shù)不勝數(shù),,不過中微半導(dǎo)體也向泛林等發(fā)起了幾起訴訟。
這些案例的背后,,專利既是巨頭們保護(hù)自身合法權(quán)益的武器,,也是對(duì)抗競爭對(duì)手的殺器。甚至有時(shí)候?qū)@V訟可以成為阻礙一家公司上市的絆腳石,,或者輕松打掉對(duì)手的關(guān)鍵輪融資,,專利已經(jīng)成為一些半導(dǎo)體從業(yè)者手上的“刀”,既可以御敵,,也可以進(jìn)攻,。
但是,道與魔永遠(yuǎn)是一對(duì)動(dòng)態(tài)平衡,,有刀就會(huì)有盾,。
國產(chǎn)芯的兩面盾牌
想要抵御住對(duì)方的專利訴訟,一般有兩種方式,,第一種是通過收購的方式拿下更多的專利,,形成自己的專利壁壘,不懼對(duì)方的訴訟,;第二種就是自己研發(fā)更多的專利,,甚至可以繞過競爭對(duì)手的專利。
在收購專利方面,,國際巨頭們已經(jīng)有相當(dāng)成熟的經(jīng)驗(yàn)了,,比如蘋果收購北電網(wǎng)絡(luò)專利,谷歌收購摩托羅拉專利等,,而國內(nèi)做的比較出色的,,包括華為、合肥長鑫等企業(yè),。
當(dāng)年奇夢(mèng)達(dá)在46納米堆疊式架構(gòu)上的成功創(chuàng)新成為全行業(yè)的寶貴技術(shù)財(cái)富,,后來奇夢(mèng)達(dá)倒在了2008年金融風(fēng)暴中,奇夢(mèng)達(dá)的海量專利卻幫助國產(chǎn)芯實(shí)現(xiàn)了大跨步,。
2016年長鑫存儲(chǔ)創(chuàng)建之初,,就從奇夢(mèng)達(dá)收購了數(shù)據(jù)量2.8萬億字節(jié)的1000多萬份技術(shù)文件,這些文件幫助長鑫存儲(chǔ)實(shí)現(xiàn)了最初的技術(shù)積累,。隨后合肥長鑫的發(fā)展也確實(shí)進(jìn)步神速,,2018年7月,合肥長鑫12英寸DRAM項(xiàng)目正式投產(chǎn)電性片,,2019年三季度8GB LPDDR4正式投產(chǎn),。
在自己研發(fā)專利方面,中微半導(dǎo)體之所以能屢次不畏訴訟,主要原因是其有意避過巨頭們的專利,,重新構(gòu)建屬于自己的專利壁壘,。但實(shí)事求是而言,雖然我國目前是專利大國,,但距離專利強(qiáng)國之路還有一段距離,,像中微這樣能夠?qū)掖卧趯@V訟上勝券在握的屈指可數(shù)。
根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,,2020年美國專利與商標(biāo)授予了352013項(xiàng)專利,,在專利申請(qǐng)Top10中,美國企業(yè)占據(jù)5席,,分別是IBM,、微軟、Intel,、蘋果和高通,,中國大陸只有華為一家上榜,而在Top 50中,,也只有華為和京東方兩家企業(yè),。
綜合來看,在專利方面,,大而不強(qiáng)是中國科技的痛點(diǎn),,而全而不強(qiáng)是國產(chǎn)半導(dǎo)體的軟肋。
總結(jié)
近30年來,,中國的科技實(shí)現(xiàn)了飛速發(fā)展,,但在關(guān)鍵技術(shù)上如ICT、半導(dǎo)體,、光學(xué)等領(lǐng)域的水平仍然面臨嚴(yán)重不足,。
根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示,2015~2017年之間,,中國的半導(dǎo)體專利生產(chǎn)水平只有韓國的一半左右,,與日本和美國相比,中國并沒有實(shí)質(zhì)性的追趕,,長期來看,,在半導(dǎo)體這條路上中國還有比較長的路要走,不過相信在業(yè)界的共同努力下,,半導(dǎo)體實(shí)現(xiàn)國產(chǎn)化目標(biāo)指日可待,。