據(jù)ADSNews網(wǎng)站2021年7月12日?qǐng)?bào)道,,2021年6月30日,隨著SpaceX Transporter 2的發(fā)射,,DARPA成功部署了兩顆Mandrake 2衛(wèi)星——“艾伯號(hào)”和“貝克號(hào)”,,兩顆衛(wèi)星都運(yùn)行良好,并通過了檢驗(yàn)和試運(yùn)行期,。
2018年4月19日,,DARPA發(fā)布了“黑杰克”(Blackjack)項(xiàng)目跨部門公告(BAA), “黑杰克”項(xiàng)目尋求研發(fā)具有較低尺寸,、重量,、功耗及成本(SWaP-C)特征的低軌軍事通信與監(jiān)視衛(wèi)星,包括低成本衛(wèi)星有效載荷和商業(yè)化衛(wèi)星平臺(tái),。雖然在低軌運(yùn)行,,但能力上與目前在地球同步軌道上運(yùn)行的軍事通信系統(tǒng)相似,而成本遠(yuǎn)低于后者,。
“黑杰克”項(xiàng)目將研發(fā)并驗(yàn)證某些關(guān)鍵支撐技術(shù),,以便在低軌構(gòu)建一種全球性高速骨干網(wǎng)絡(luò)。這種網(wǎng)絡(luò)能夠搭載高度網(wǎng)絡(luò)化的韌性和持久性軍事有效載荷,,提供傳感,、信號(hào)和通信能力。該項(xiàng)目重點(diǎn)研發(fā)內(nèi)容是商業(yè)化衛(wèi)星平臺(tái)以及低成本,、可更換有效載荷,,要求設(shè)計(jì)周期短并能夠進(jìn)行頻繁技術(shù)升級(jí)。DARPA表示,,商業(yè)化衛(wèi)星平臺(tái)將采用基于開放架構(gòu)的電氣,、軟件和網(wǎng)狀網(wǎng)接口控制,將為在低軌運(yùn)行數(shù)十種或數(shù)百種不同類型的軍用衛(wèi)星有效載荷創(chuàng)造條件,。
作為DARPA“黑杰克”計(jì)劃的早期風(fēng)險(xiǎn)降低試飛行,,Mandrake 2的任務(wù)是為廣泛的政府利益相關(guān)者團(tuán)隊(duì)證明先進(jìn)激光通信技術(shù)的可行性,該政府團(tuán)隊(duì)包括DARPA,、美國太空發(fā)展局(SDA),、美空軍研究實(shí)驗(yàn)室航天器部門(AFRL/RV)和美國國防部長辦公室(OSD)聯(lián)合能力技術(shù)演示辦公室(JCTD)。
在其在軌任務(wù)期間,,Mandrake 2將展示可互操作的SWaP-C激光通信終端的可行性,。DARPA戰(zhàn)術(shù)技術(shù)辦公室負(fù)責(zé)“黑杰克”的項(xiàng)目經(jīng)理Stephen Forbes評(píng)價(jià)道,“這是一次顛覆性的進(jìn)步,,也是擴(kuò)散型太空架構(gòu)的關(guān)鍵推動(dòng)器,。”Mandrake 2已經(jīng)成功展示了一個(gè)快速衛(wèi)星開發(fā)時(shí)間表,,“黑杰克”計(jì)劃從授予合同階段到在發(fā)射場(chǎng)交付航天器總共用了不到9個(gè)月時(shí)間,。
Astro Digital公司為Mandrake 2建造了衛(wèi)星平臺(tái),。先進(jìn)解決方案(ASI)公司編寫Mandrake 2飛行軟件,并正在支持任務(wù)運(yùn)行,。Maverick Space Systems公司進(jìn)行了集成和測(cè)試分析,,并提供發(fā)射集成服務(wù)。洛克希德·馬丁公司提供了集成支持和發(fā)射采購,。SA Photonics公司開發(fā)了作為Mandrake 2任務(wù)一部分展示的光星間鏈路(OISL)硬件,。SpaceX公司提供發(fā)射服務(wù),作為其SmallSat Rideshare計(jì)劃的一部分,,該計(jì)劃以更低的費(fèi)用將有效載荷送入軌道,。