據(jù)報道,，Imagination今天宣布了其 2021 年上半年的財務業(yè)績顯示,。報道顯示,，該公司在今年上半年實現(xiàn)收入同比增長 55% 后,，有望實現(xiàn)某種程度的復蘇,。報告指出,，公司在上半年的收入為 7600 萬美元,，而 2020 年同期為 4900 萬美元。

　　Imagination 表示,，上半年,，公司在汽車、數(shù)據(jù)中心和臺式機,、移動和 DTV 等領域與超過 35 家合作伙伴簽訂了授權協(xié)議,。Imagination 在智能手機圖形處理單元 （GPU） 中擁有 37% 的份額（來源：TSR），并且是汽車行業(yè)最大的 GPU 供應商,，擁有約 45% 的份額,。

　　Imagination 在 2020 年第四季度的戰(zhàn)略評估中將數(shù)據(jù)中心和臺式機市場確定為一個重要的機會，并利用其A 系列和B 系列GPU 產(chǎn)品的高性能在這個更高性能的 GPU 領域獲得了巨大的吸引力,，并帶來了可觀的收入,，并在這些細分市場迎來客戶的增長,。該公司預計將在 2021 年第四季度推出更多 GPU 家族 C 系列，以保持技術開發(fā)和推出的快速步伐,。

　　在汽車領域,，向EV（電動汽車）的過渡，尤其是在中國,，正在為 Imagination 已經(jīng)是 HMI（人機界面）GPU 解決方案的領導者的市場創(chuàng)造強大的增長機會,。該公司現(xiàn)已憑借其 GPU 和 AI 技術進入自動駕駛汽車細分市場。此外,，連接復雜汽車系統(tǒng)的需求使該公司能夠將新的 EPP（以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包處理器）產(chǎn)品推向市場,。

　　在這些成績的支持下，Imagination因此宣布了擴大其影響力和加倍市場成功的下一步措施：開發(fā)和推出 RISC-V CPU 系列,，這將滿足獨立CPU 市場以及異構計算領域,。

　　Imagination 表示，公司以基于 RISC-V 開放 ISA 的設計重新進入 CPU 市場,。Imagination 在 CPU 方面的傳統(tǒng)使其能夠為離散 CPU 市場提供創(chuàng)新和受專利保護的技術,，并滿足對結合 GPU、CPU 和 AI 處理器的異構解決方案的需求,。這一戰(zhàn)略將促進進一步增長,。

　　RISC-V 是由RISC-V 基金會管理的開放指令集架構（ISA），RISC-V 基金會是一個成立于 2015 年的非營利組織,。最初由29人的團隊組成,，他們也取得了名副其實的成功。現(xiàn)在,，基金會的成員已經(jīng)發(fā)展到超過兩千多,，他們都建立在相同架構之上——其中模塊化是關鍵方面之一。與 Arm 不同的是,，RISC-V 不需要許可費用——這是其自推出以來迅速增長的一個關鍵原因,。但我們不要認為它是開源的并且沒有許可成本，便認為他們是一個不合標準的,、削減成本的架構——經(jīng)過多年的發(fā)展,，這個開源架構已經(jīng)在超級計算和機器學習市場取得了突破性進展。

　　RISC-V正在變得無處不在

　　微處理器聯(lián)盟RISC-V International 的首席執(zhí)行官 Calista Redmond是 1980 年代芯片競爭狂野時代的粉絲,。

　　“自 80 年代以來,，這是歷史所見的改變計算和硬件市場的最大機會，這讓我每天都感到興奮,，”Redmond在最近通過接受ZDNet采訪時說,。

　　她指的是 80 年代眾多不同計算機芯片架構的蓬勃發(fā)展。不僅包括 Intel 的 x86 處理器,，還包括 IBM 的 POWER 架構,；NEC和東芝等公司生產(chǎn)的基于MIPS的處理器；Digital Equipment Corp.的Alpha系列處理器,；Sun 的 Sparc 處理器,；摩托羅拉PowerPC系列；和惠普的 PA-RISC 系列,，這里我們僅舉出一些比較知名的芯片,，其實當時的芯片產(chǎn)業(yè)真的是百花齊放。

　　但在幾十年后,，這些處理器系列中的許多都消失了,，留下了兩個主要的處理器陣營，那就是英特爾和AMD主導的x86 和由日本軟銀集團擁有的英國公司ARM ,，該公司正在出售給英偉達,。

　　RISC-V，十年前誕生于加州大學伯克利分校的實驗室,，是 David Patterson 和 Krste Asanovi? 教授的學術成果,，這個新的架構可以稱得上是芯片世界的 Linux，因為它的一組指令集可以被所有芯片制造商使用,，且可以自由修改——“類似于開放硬件的內(nèi)核,，就像 Linux 是開放軟件的內(nèi)核一樣”，Redmond說,。

　　RISC-V 不僅穩(wěn)步獲得產(chǎn)業(yè)支持,，而且 開始引領技術突破。

　　RISC-V 的早期支持者之一,、知識產(chǎn)權初創(chuàng)公司 SiFive 正在與英特爾合作,，以在英特爾的新代工項目中制造基于 RISC-V 的芯片。

　　一些芯片高管表示,，英偉達收購 ARM 的交易可能會促使公司考慮 RISC-V,。“這是RISC-V的一個偉大事情”,，賽靈思公司CEO Victor Peng在之前的采訪中說,。

　　對Redmond來說，現(xiàn)在提供了另一個在 80 年代被縮短的計算多樣性的機會,。

　　“有很多處理器都在爭相成為計算的核心和靈魂,，”Redmond說。

　　然而,，“無論是后來的早期個人電腦還是手機,，一切都采用專有方法；當時剛剛起步的開放努力并不具備成功的所有要素,。

　　”隨著我們從這里向前發(fā)展,，這是計算機歷史上的巨大轉變和變化,。“

　　”我們看到了巨大的,、大規(guī)模的投資,。“

　　Redmond憑借豐富的硬件經(jīng)驗以及在各方之間建立橋梁的經(jīng)驗,，擔任了運行 RISC-V 聯(lián)盟的角色,。

　　在 IBM 工作了將近 13 年后，她大約在三年前加入了該組織,。在藍色巨人工作的時候,，她負責管理 Z 系列大型機業(yè)務的”生態(tài)系統(tǒng)“，并擔任OpenPOWER 基金會總裁,，該基金會成立于 2013 年,，旨在為 POWER 芯片開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)。Redmond 還在Open Mainframe Project的董事會任職兩年多,，該組織成立于 2015 年,，旨在將 Linux 引入大型機。

　　換句話說,，她在聯(lián)盟如何形成以及如何培育聯(lián)盟方面經(jīng)驗豐富,。

　　雷德蒙德說：”我的船很緊，一部分是會員,，一部分是增加我們的會員,。“ ”我們有大量的人簽約,，從學生到企業(yè)家,，再到初創(chuàng)公司，再到跨國公司,?！?會員人數(shù)在過去一年翻了一番，達到 2000 多人,?！边@是我們繼續(xù)在整個社區(qū)培養(yǎng)的牽引力?！?/p>

　　Redmond 對改變計算的熱情與 RISC-V 的 CTO Mark Himelstein 一樣,。”我們正處于一個轉折點,，“Himelstein 在采訪中告訴ZDNet,。” 由于物聯(lián)網(wǎng)和 SoC 等集成設計的復興，今年將有數(shù)億個內(nèi)核推出,?！?/p>

　　”即使有人在板上只有一個芯片，他們也可能有十個 RISC-V 芯片用于特定目的,，“Himelstein 說,。他說，能夠從不斷擴大的生態(tài)系統(tǒng)中獲取知識產(chǎn)權,，使得 RISC-V 芯片的靈活性大增，而不僅僅是一種免許可的安排,。

　　”我們的宗旨是,，不要復制，要創(chuàng)新,，“Himelstein 說,，他指的是可以成為所有 RISC-V 用戶通用功能集的擴展。

　　”我們正在制作軌道并致力于社區(qū)認為重要的事情,，“Himelstein 說,。”我們已經(jīng)顯著擴大了我們的軟件工作,，“有十五個工作組,，他說。

　　Redmond 說,，這包括在 RISC-V 指令集規(guī)范本身之外對軟件的一系列不斷擴展的貢獻,。”隨著我們從基礎硬件元素和工具以及設計資源擴展到軟件和生態(tài)系統(tǒng)的其他方面,，這也是成功的標志,，“包括”跨行業(yè)的操作系統(tǒng)、特定應用程序和工作負載“,。

　　開源的興起正在幫助該軟件生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展,。

　　”我們已經(jīng)擁有精通在多種架構上運行的操作系統(tǒng)，“她指出,?！盋anonical、Ubuntu 和 SusE 已經(jīng)在多種架構上進行投資,，而 RISC-V 是顯而易見的,。他們也想?yún)⑴c其中?！?/p>

　　Redmond 將其視為進步,，這不僅是開發(fā)量的增加，還有零件日益復雜?！边@是核心的尺寸,，“她觀察到?！盧ISC-V 始于學術界,，但隨后迅速轉向嵌入式和其他小型、簡單,、低功耗設計,。“

　　”現(xiàn)在有趣的事件是,，我們看到 RISC-V 在所有類型的計算中激增,，不僅限于那個角落，而且實際上發(fā)展成為多核,、最大的系統(tǒng),、最大的芯片、橫向擴展的多樣性,，從嵌入式到企業(yè)的一切,，包括即使是專有架構也難以超越的工作負載?！?/p>

　　”從烙鐵到超級計算機,，RISC-V無處不在，“Himelstein 補充道,。

　　從烙鐵到超級計算機的這條道路正在發(fā)生,，因為Redmond 建立了一個保護和培育指令集的財團，而其本身沒有任何商業(yè)野心,。

　　就英偉達及其收購 ARM 而言,，Redmond 指出，英偉達是 RISC-V 的”長期支持者“,，并表達了其”繼續(xù)使用 RISC-V 的戰(zhàn)略意圖“,。

　　”一個有趣的角度是，有時 RISC-V 是兩者兼而有之,，“她反思道,。”在某些情況下,，同一芯片上可以同時具有 RISC-V 和其他架構,。“ Himelstein 表示同意,，并觀察到”有很多人是多教派的“,。

　　RISC-V 的某些進展很難看到，因為無論 RISC-V 證明多么成功，世界都可能永遠不會知道它的全部使用范圍,。這是因為雖然 ARM 和其他商業(yè)技術提供商讓他們的被許可人簽署文件,，但使用 RISC-V 的人不必披露使用情況。

　　RISC-V International 要求供應商自愿披露使用情況,，但不強制要求披露,。

　　當被問及衡量 RISC-V 的進步是否神秘時，Redmond 回答說：”這有點公平：不幸的是,，我們無法向每個人展示他們使用指令集計劃的芯片設計的路線圖“,。

　　她指出了一些已經(jīng)公開的事實，例如歐洲處理器計劃,，它試圖”采用開放的計算方法“,，RISC-”非常樂于參與其中，她說,。“在亞太地區(qū),，你會看到很多活動正在發(fā)生,，從手持設備到汽車，”她直接觀察到汽車供應鏈,，尤其是在日本,。

　　她指出，巴基斯坦已經(jīng)“宣布 RISC-V 是他們的國家 [芯片] 架構”,，而印度有一個基于 RISC-V 的 Shakti 芯片項目,。在北美，“許多跨國公司正在將 RISCV 作為其整體芯片戰(zhàn)略的一部分,，”她說,，其中包括英偉達和谷歌。

　　顯然,，開放指令集可以極大地使谷歌和亞馬遜等云計算公司受益,。

　　RISC-V 的共同發(fā)明者Patterson）曾在谷歌內(nèi)部擔任顧問多年，負責開發(fā)用于機器學習的 TPU 處理器,。阿里巴巴是唯一一家公開披露使用 RISC-V 的云公司,。

　　當被問及其他云公司是否正在開發(fā) RISC-V 時，Redmond 并沒有披露太多,?！拔液鼙福彼χf,。

　　在Redmond 看來,，RISC-V 的穩(wěn)步發(fā)展是因為她正在幫助建立的聯(lián)盟意味著生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展速度可以比英特爾或 ARM 快得多。

　　“早在 80 年代，有很多處理器大戰(zhàn),，而這種調(diào)整主要是針對英特爾和后來的 ARM,，他們都花了幾十年的時間來培育這個生態(tài)系統(tǒng)，”Redmond 反映道,。

　　“這也是 RISCV 面臨的問題,，但我可以向你保證，我們不需要花費數(shù)十年時間來啟用該生態(tài)系統(tǒng)或解決兼容性和可移植性問題,?！?/p>

　　“如果你還沒有看到解決方案，那都是我們正在努力的,?！?/p>