據(jù)報道,，英特爾CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）上個月曾表示,，贏回蘋果公司的處理器業(yè)務(wù)是他的首要任務(wù)之一。此舉有助于緩解蘋果(151.28, 0.54, 0.36%)Mac電腦放棄英特爾(50.92, 0.61, 1.21%)處理器所帶來的恥辱,，但對于基辛格而言,，這似乎并不是一件容易的事情。
這是因為,，蘋果對未來Mac處理器的計劃表明,，蘋果自家的芯片很可能輕松超越英特爾未來的PC處理器。三位知情人士稱,，蘋果已經(jīng)開始研發(fā)下兩代Mac芯片,，預(yù)計將接替M1，即蘋果放棄英特爾處理器之后自行設(shè)計的第一款Mac處理器,。
分析人士稱,，蘋果的第三代Mac處理器，看起來比英特爾同期上市的處理器有極大的進步,。芯片研究公司The Linley Group資深分析師阿卡什·賈尼（Aakash Jani）表示：“蘋果激進的路線圖證明了該公司對其硅部門的承諾?！?/p>
蘋果尚未公開披露其未來芯片計劃的細(xì)節(jié)。對此,，蘋果公司的一位女發(fā)言人拒絕發(fā)表評論，而英特爾發(fā)言人尚未回復(fù)記者的置評請求,。
第三代處理器采用3納米工藝
處理器性能的提高,，會對人們在使用電腦執(zhí)行基本任務(wù)時的“快感”產(chǎn)生很大影響；而針對筆記本電腦上,，這可能會延長電池續(xù)航時間,。更高性能的處理器，也是說服用戶升級到新電腦型號的關(guān)鍵,。
如果蘋果在處理器性能方面成功超越英特爾,，將是對蘋果“結(jié)束兩家公司之間長達15年的合作關(guān)系，并大力投資于擴大其內(nèi)部芯片設(shè)計團隊”這一重大決定的肯定,。
十多年來,，蘋果的硅工程團隊一直在設(shè)計用于手機和iPad的處理器（A系列芯片）。去年11月,，蘋果在一些MacBook機型中推出了M1芯片,。上個月，蘋果又在更多的產(chǎn)品線中加入了改進的M1芯片,。除了個別幾款Mac電腦,，其他所有Mac都放棄了英特爾處理器。
所有的A系列和M系列處理器都是由臺積電為蘋果制造的,，本周早些時候有報道稱,，臺積電(117.8, 0.01, 0.01%)已成為蘋果最重要的技術(shù)合作伙伴之一。
硅工程師們有許多技術(shù)來提高處理器的性能,，但所有這些都是要經(jīng)過權(quán)衡的,，包括增加的功耗和熱量，以及棘手的新設(shè)計和制造挑戰(zhàn),。設(shè)計人員可以增加芯片上的晶片（die）數(shù)量,，而單一的晶片又可以包含多個內(nèi)核，從而可以同時執(zhí)行更多任務(wù),。
此外,，硅工程師還可以提高芯片的頻率，這樣就可以每秒執(zhí)行更多指令,。還可以使用更先進的制造工藝,，來縮小芯片上晶體管的尺寸,，從而實現(xiàn)更先進的芯片設(shè)計。
以蘋果為例,，該公司的第一代Mac處理器M1,、M1 Pro和M1 Max，每個都有一個晶片,，采用5納米工藝制造,。但蘋果的路線圖要求對這些功能進行穩(wěn)步改進。
兩位知情人士稱,，對于第二代處理器,，蘋果計劃使用5納米工藝的升級版來制造。其中一位知情人士表示,，該芯片將包含兩個晶片,。而對于第三代處理器，蘋果將邁出更大的一步,，其中一些擁有四個晶片,，使用3納米工藝制造。
目前,，蘋果最快的處理器在一個芯片上包含10個計算核心,，這可以轉(zhuǎn)化為一個芯片擁有4個晶片，多達40個計算核心,。與此同時,，蘋果芯片的能效也極高。一些分析師認(rèn)為,，在提高芯片頻率方面,，這將賦予蘋果（與英特爾相比）更多的凈空間。
賈尼說：“隨著內(nèi)核數(shù)量的增加和頻率的升級,，蘋果很有可能在個人電腦領(lǐng)域（PC處理器）超越英特爾,。”
將來或使用英特爾代工服務(wù)
對于英特爾CEO基辛格而言,，蘋果在Mac上使用自家芯片的決定提醒著人們,，英特爾在移動處理器開發(fā)方面已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競爭對手。在10月份的一次會議上,，基辛格表示,，他希望最終能讓蘋果重新在其電腦中使用英特爾設(shè)計的處理器。他還表示,，希望蘋果能像臺積電一樣,，成為英特爾新的代工業(yè)務(wù)的客戶。
就在基辛格一直在公開奉承蘋果的同時，英特爾也對M1芯片發(fā)起了一場公關(guān)戰(zhàn),，在其網(wǎng)站上專門用整個版塊吹噓英特爾芯片在機器學(xué)習(xí)任務(wù),、游戲和辦公生產(chǎn)力軟件方面表現(xiàn)更好。對于不同處理器在某些功能上的性能比較,，經(jīng)常存在激烈的爭論,。例如，Mac用戶表示,，M1的視頻編碼速度更快,，耗電量更低，這就意味著電腦電池壽命更長,。
蘋果使用英特爾的芯片代工服務(wù)，似乎更有可能,，而不是重新使用英特爾設(shè)計的處理器,。因為蘋果高管一再強調(diào)，他們希望對設(shè)備內(nèi)部的主要技術(shù)擁有更多控制權(quán),。如果英特爾在其制造工藝上取得技術(shù)進步,，蘋果可以利用英特爾的代工業(yè)務(wù)來制造M系列芯片，這也將使蘋果擁有第二家處理器芯片供應(yīng)商,。反過來可能提供杠桿作用,，向臺積電施壓，尋求更優(yōu)惠的價格,。
但很難想象蘋果會完全逆轉(zhuǎn)方向,，再次使用英特爾設(shè)計的處理器。蘋果已對其硅工程部門進行了引人注目的投資,，在約翰尼·斯勞吉（Johny Srouji）的領(lǐng)導(dǎo)下,，該部門在過去10年間從數(shù)百人發(fā)展到數(shù)千人。此外,，蘋果還收購了多家半導(dǎo)體初創(chuàng)公司,，從競爭對手的硅設(shè)計公司挖來了員工，并從英特爾等公司收購了整個芯片部門,。
為此,，該部門的辦公室現(xiàn)在也分散在世界各地，從俄勒岡州的波特蘭,、德克薩斯州的奧斯汀,、圣地亞哥、慕尼黑,，到以色列的赫茲利亞,，盡管它的主要運營基地仍位于加州庫比蒂諾總部大樓旁邊。
雖然目前還不清楚，搭載蘋果第三代處理器的產(chǎn)品將于何時發(fā)布,，但分析師和熟悉臺積電計劃的人士預(yù)計,，到2023年，臺積電將能可靠地生產(chǎn)3納米芯片,。
兩位知情人士稱,，蘋果iPhone手機預(yù)計也將在2023年改用3納米處理器。這將比通常的節(jié)奏晚一年,，也意味著,，2022年的新一代iPhone的性能提升可能有限。
知情人士還稱,，蘋果第三代處理器的一個低端版本,，預(yù)計將在未來的iPad中亮相。三名了解蘋果路線圖的人士表示,，這款代號為“Ibiza”的芯片也可能用于未來的MacBook Air,。而代號為“Lobos”和“Palma”的更強大的第三代處理器，可能會出現(xiàn)在未來的MacBook Pro和其他Mac臺式機上,。
與此同時,，面向?qū)I(yè)用戶的下一代Mac Pro，將包括一個基于M1 Max的處理器,，但該處理器至少有兩個晶片,。下一代MacBook Air和未來的iPad，可能會搭載蘋果第二代處理器的低端版本,，代號為“Staten”,。而即將推出的MacBook Pro和臺式電腦，可能會使用蘋果第二代芯片的高端版本,。
