元宇宙里沒有新東西。或許十年之后,它就會成為未來的互聯(lián)網(wǎng),,在我們身邊無處不在。
再一次,,周鴻祎對熱潮中的科技新概念表達了不看好,。
11月20日,周鴻祎做客央視《對話》節(jié)目時,,直言元宇宙“代表著人類的沒落”。在他的理解中,,“元宇宙的一切東西都還是虛幻的,,就算實現(xiàn)了,也是虛擬現(xiàn)實”,。
此番言論建立在他和美國同行交流后的印象上,。大洋彼岸認為的元宇宙最高形式是腦機接口?!伴]著眼睛躺在床上,,插著管子有營養(yǎng)液,再刺激你的腦電波,,就能產(chǎn)生無數(shù)的幻想,。這樣不就成為了《黑客帝國》里面的人肉電池嗎?”
上一次被“紅衣大炮”“滅燈”的新技術(shù),,還是2018年全民關(guān)注的區(qū)塊鏈,。但和3年前爭先入局區(qū)塊鏈的“盛況”不同,如今一級市場關(guān)注元宇宙方向多年的投資人,,對各種鼓吹元宇宙概念的項目并不看好,。
但不看好的原因,并不是認同周鴻祎,。
冷靜的一級市場
都在等騰訊
雖然二級市場一度出現(xiàn)過盲目炒作的現(xiàn)象,,但在云岫資本的觀察里,,一級市場對元宇宙的態(tài)度,仍然以謹慎樂觀為主,。
“有些項目會帶上元宇宙的概念去融資,,但一級市場,尤其是具有核心判斷力的機構(gòu),,對這個方向也只是開始重點關(guān)注,。”云岫資本董事總經(jīng)理符志龍介紹,,由于元宇宙和2016-2017年一度火熱的VR有部分重疊,,機構(gòu)整體上對元宇宙賽道的態(tài)度并沒有特別激進。
“大部分考察元宇宙機會的投資人,,還是會選擇偏早期的項目,,以及比較好的團隊?!痹漆顿Y本觀察到,,這些投資多以布局為目的。
相比之下,,偏成長期和中后期的項目并不吃香,,除非海外已經(jīng)有了比較好的項目能夠?qū)恕?/p>
據(jù)創(chuàng)業(yè)邦不完全統(tǒng)計,自Facebook宣布改名Meta以來,,全球范圍內(nèi)已至少發(fā)生超過300起科技創(chuàng)業(yè)公司融資事件,。其中和元宇宙強相關(guān)的VR/AR項目數(shù)量僅有23起,占整體比例不足10%,。和動輒融資數(shù)億美元的企業(yè)服務(wù)賽道相比,,該行業(yè)也鮮見過億美元的項目。
李萌所在的星瀚資本便是出手謹慎的機構(gòu)之一,。早在2016年時,,身為合伙人助理的他就已經(jīng)開始關(guān)注元宇宙相關(guān)方向的技術(shù)。星瀚資本自身也在智能引擎等元宇宙相關(guān)的技術(shù)領(lǐng)域有所布局,。然而在當下,,李萌卻對各種打著元宇宙概念的創(chuàng)業(yè)項目心懷警惕:“話題熱起來,各種人都會來搭便車,?!?/p>
在符志龍看來,“元宇宙有點像5年之前的物聯(lián)網(wǎng),,也是一個大的概念和范疇,,但怎么落地,最終形態(tài)是怎樣的,,并沒有一個定論,?!?/p>
他認為,在思考比較清晰的方向上,,尚需要3-5年才有可能出現(xiàn)有效的商業(yè)模式,。而像AR眼鏡、虛擬人社交等概念,,由于生態(tài)和載體都不完善,,成熟時間可能需要5年以上。
這也是李萌對當下元宇宙概念心懷警惕的原因,。元宇宙構(gòu)想自身是多領(lǐng)域共同參與的進程,,能否成為現(xiàn)實,并不是依靠單點技術(shù)或產(chǎn)品爆發(fā)的簡單事情,。
“元宇宙的實現(xiàn)來自共識,,如果大家的共識足夠多,應(yīng)用場景就可以迅速搭建出來,?!崩蠲缺硎尽?/p>
“如果元宇宙有產(chǎn)業(yè)方重度投入資源的話,,可能時間表會不一樣,。”符志龍舉例,,“VR因為Facebook和Oculus的重度投入,,近兩年發(fā)展速度就很快?!?/p>
目前,除了Facebook外,,跟進元宇宙概念的,,不乏高通、英偉達,、字節(jié)跳動等來自產(chǎn)業(yè)上下游的大廠,。而在當下,業(yè)界更加關(guān)注騰訊何時入局,。
“騰訊的業(yè)務(wù)包括游戲,、視頻、工作協(xié)同和社交,,在生態(tài)層面上是最完善的,。”在符志龍看來,,騰訊正式宣布入局元宇宙,,或許就意味著真正進入了元宇宙的春天,。
事實上,騰訊也看到了自身在元宇宙中的潛力,。在上周第三季度業(yè)績電話會議上,,騰訊總裁劉熾平便肯定元宇宙概念能為游戲和社交網(wǎng)絡(luò)提供新的增長機會,也會給商務(wù)市場帶來增長機遇,。
不過這番肯定的前提,,是“元宇宙是一個令人激動,卻也相對模糊的概念,?!眲肫奖硎荆v訊具備相關(guān)的技術(shù)和支持,,有很多路徑抓住元宇宙方面的機遇,。但具體如何去做,官方目前還沒有給出明確答案,。
投資元宇宙
到底可以投什么,?
事實上,與元宇宙相關(guān)的多項新興技術(shù)尚不成熟,。清華大學新聞學院在《2020-2021年元宇宙報告》中認為,,構(gòu)建元宇宙的底層,需要發(fā)展包括NFT(非同質(zhì)化代幣),、去中心化身份,、生成式人工智能、多重體驗,、數(shù)字人類,、基于物理信息的人工智能、AI增強軟件工程,、工業(yè)云等在內(nèi)的新技術(shù),。
而在Gartner 2021年新興技術(shù)成熟度曲線中,相關(guān)技術(shù)大多仍處在引起全社會關(guān)注,,受到資本和輿論追捧的期望膨脹期,。在元宇宙能夠形成穩(wěn)定期待,產(chǎn)生真正的經(jīng)濟效益之前,,認知泡沫破滅不可避免,。
在星瀚資本看來,在當下的時間節(jié)點,,如果有太多資本因為概念涌入賽道的話,,元宇宙相關(guān)的創(chuàng)新速度會難以承受壓力,進而讓行業(yè)向低質(zhì)量的惡性競爭發(fā)展,。
在底層技術(shù)架構(gòu)不完善的前提下,,談?wù)撋虡I(yè)模式只是枉然,。無論云岫資本還是星瀚資本,都認為這是一級市場相對冷靜的根本原因,。
但這并不是說當下和元宇宙相關(guān)的一切,,都沒有投資價值。
“元宇宙的底層邏輯是數(shù)字化,,首先需要數(shù)據(jù)形成,,進而需要數(shù)據(jù)處理,和數(shù)據(jù)傳輸,,首先在這三個方向上就有比較大的投資機會,。”符志龍介紹,,在當前的時間節(jié)點中,,包括虛擬引擎、計算單元和通信技術(shù)都是具有投資價值的方向,。
除此之外,,在云岫資本的認知中,數(shù)字資產(chǎn),、應(yīng)用層硬件設(shè)備及底層芯片同樣值得關(guān)注,。
“首先,現(xiàn)實中的資產(chǎn)需要轉(zhuǎn)化成為數(shù)據(jù),,成為數(shù)字資產(chǎn),,而傳統(tǒng)手段過于低效昂貴。誰能低成本快速搭建數(shù)字資產(chǎn)并且SaaS化應(yīng)用,,形成通用化底層工具,,誰將成為元宇宙的基石,并給未來元宇宙的模式創(chuàng)新提供廣闊空間及想象力,;
“第二,,硬件設(shè)備的運營周期長,VR/AR等交互設(shè)備以及相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈里的核心元器件,,將有很大空間,;最后,,元宇宙呈現(xiàn)需要實時渲染,,這需要底層算力作支撐,因此對GPU,、CPU和AI芯片的需求將暴增,。”
部分和元宇宙相關(guān)的技術(shù),,在這輪熱潮到來之前已經(jīng)開始得到廣泛應(yīng)用,。而元宇宙的出現(xiàn),,則為這些技術(shù)和產(chǎn)品提供了更大可能的應(yīng)用范圍。
例如環(huán)境感知技術(shù),,以及這項技術(shù)所依賴的各類傳感器硬件,,本就在自動駕駛和機器人行業(yè)中得到大量應(yīng)用。而正在工業(yè)數(shù)字化大潮下起飛的數(shù)字孿生,,也在垂直行業(yè)的工業(yè)應(yīng)用場景之外,,因為元宇宙獲得了更大的想象空間。
元宇宙跑在哪條車道上,?
雖然大部分介紹元宇宙的文獻,,都把源頭指向了1992年出版的科幻小說《雪崩》中的虛擬世界。但認為不能把元宇宙和虛擬現(xiàn)實簡單畫等號的從業(yè)者和投資人大有人在,。
典型如羅永浩在微博上轉(zhuǎn)發(fā)的前社交網(wǎng)絡(luò)Bebo創(chuàng)始人及CEO Shaan Puri的言論,。Puri認為,元宇宙并不僅僅是大部分人所理解的虛擬現(xiàn)實,。在他看來,,元宇宙不是空間概念,而是時間概念,,是數(shù)字生活價值超出現(xiàn)實生活價值的時刻,。
這一觀點脫胎自信息技術(shù)的進化。Puri表示,,人類曾經(jīng)將超過99%的注意力放在現(xiàn)實世界里,。電視、電腦和手機出現(xiàn)后,,人類逐漸將注意力從實體世界轉(zhuǎn)向了數(shù)字世界,,價值也隨之從實體世界生活中轉(zhuǎn)移。
“我們關(guān)注屏幕的時間比例增加到90%后,,便是元宇宙的開始,。”,。
“在我們的理解中,,元宇宙是數(shù)字化的延伸?!痹诜君埧磥?,元宇宙概念提出背后的本質(zhì)是“AI、云計算,、大數(shù)據(jù)和5G網(wǎng)絡(luò)帶來計算效率和傳輸速率提升后,,現(xiàn)實世界在大規(guī)模數(shù)據(jù)化之后,得以更深層地數(shù)據(jù)化?!倍钪?,便是驅(qū)動這一進程背后的整體技術(shù)手段。
如此看來,,周鴻祎所不看好的“元宇宙”,,更多局限在了Facebook所展示出的VR上,而這并非元宇宙的全貌,。
Avi Bar-Zeev是另一位不認同元宇宙等同于虛擬現(xiàn)實的業(yè)內(nèi)人士,。他在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域耕耘了三十多年,曾經(jīng)創(chuàng)辦過谷歌地圖的前身Keyhole,,并發(fā)明微軟增強現(xiàn)實設(shè)備HoloLens,。除此之外,在2016年至2019年間,,Bar-Zeev還出任過蘋果公司高管,,負責AR相關(guān)項目。
在他的觀點中,,元宇宙落地的很多場景里不存在視覺維度,。“當我們對智能音箱發(fā)出指令,,要求開關(guān)房間中的照明時,,我們就已經(jīng)接入了元宇宙?!?/p>
沿著元宇宙是數(shù)字化延伸進入實體世界的脈絡(luò)繼續(xù)思考,,這一觀點便很容易理解:
在智能音箱控制照明場景里,包含了傳感器和通信裝置組成的物理節(jié)點,、帶有圖網(wǎng)絡(luò)(graph network)的智能化云端系統(tǒng)和連接屋內(nèi)其他智能設(shè)備的網(wǎng)絡(luò),。上述技術(shù)和設(shè)備將物理世界的信息轉(zhuǎn)化成數(shù)字,形成了虛擬的數(shù)字房間,,并將它與物理世界中的房間連接,。
在這套系統(tǒng)中,我們的要求被智能音箱轉(zhuǎn)化成數(shù)字信息,,作用在數(shù)字房間中?,F(xiàn)實中燈光的明暗,其實是數(shù)字房間接入物理世界后的投影——整個過程中,,并不需要能提供沉浸式體驗的虛擬現(xiàn)實設(shè)備,。
“我們不能簡單把元宇宙當成是一個虛擬世界,而是虛擬與現(xiàn)實世界的聯(lián)動和交互,,最終目的是提升我們各方面的效率,,以及增強生活、社交體驗,?!狈君埍硎尽?/p>
實際上,,在進入21世紀之前,,虛擬現(xiàn)實也用來形容被互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字化改造后的世界,只不過當時人們熟知的概念是“賽博空間”,。和元宇宙一樣,,賽博空間也誕生于科幻小說,指代存儲在計算機和網(wǎng)絡(luò)中的虛擬世界,。
今天,,賽博空間概念中描述的網(wǎng)絡(luò)游戲、電商,、網(wǎng)絡(luò)社交等場景已經(jīng)融入進我們的生活,。而Bar-Zeev也更樂于用“未來互聯(lián)網(wǎng)”描述種種元宇宙框架下的設(shè)想。
“元宇宙里沒有新東西,?!彼硎荆蛟S十年之后,,它就會成為未來的互聯(lián)網(wǎng),,在我們身邊無處不在。