眾所周知,,芯片是由晶體管構(gòu)成的,,一定程度上而言,晶體管越多,,性能也就越強(qiáng),。
而晶體管越多,那么芯片的面積也越大,,所以在同等工藝下,,我們基本可以認(rèn)為芯片面積越大,芯片性能也就越強(qiáng),。
所以很多廠商在工藝無(wú)法前進(jìn),,但又要追求性能的前提下,就是把芯片做大,。
比如那個(gè)美國(guó)的那家“Cerebras Systems”公司,,就一直以生產(chǎn)全球最大的AI芯片而出名。
第一款芯片是2019年8月份發(fā)布的,,名字叫WSE-1,,采用了16nm工藝,,塞進(jìn)了1.2萬(wàn)億個(gè)晶體管(是麒麟9000芯片的80倍左右),一顆芯片的面積就高達(dá)46225mm?,,約是一顆麒麟9000芯片面積的460倍,。
而在今年4月份的時(shí)候,這家公司發(fā)布第二款A(yù)I芯片,,叫做WSE-2,,這次升級(jí)成7nm工藝,塞進(jìn)了2.6萬(wàn)億個(gè)晶體管,,芯片面積不變,。
當(dāng)然,這塊芯片也確實(shí)很牛,,還集成了85萬(wàn)顆AI優(yōu)化內(nèi)核,,據(jù)稱可以提供人腦級(jí)別的AI計(jì)算能力。
而這顆芯片發(fā)布后,,大家猜測(cè)可能會(huì)與第一代AI芯片一樣,,被美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)(NSF)用于超級(jí)計(jì)算機(jī)上。
但沒想到的是,,這次Cerebras Systems找到了另外的土豪買家,,那就是阿聯(lián)酋云計(jì)算公司G42(用于油氣開采領(lǐng)域的高性能計(jì)算)。
而價(jià)格據(jù)稱比第一代AI芯片更貴,,至少超過(guò)300萬(wàn)美元以上,,也就是接近或超過(guò)2000萬(wàn)元人民幣。要知道第一代AI芯片制造的成品的超算才500萬(wàn)美元左右,。
有意思的是,,這么簡(jiǎn)單粗暴的堆料,然后還賣這么貴的芯片,,Cerebras Systems的CEO還表示市場(chǎng)非常歡迎,,目前公司已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了盈利,并且很多客戶對(duì)于他們的第二代AI芯片很感興趣,,在遠(yuǎn)程試用,未來(lái)可能會(huì)有更多的合作可能,。