今年6月,還未改名Meta的Facebook贏得了一場(chǎng)里程碑式裁決——美國(guó)聯(lián)邦法院駁回了美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員對(duì)Facebook的反壟斷訴訟,。這場(chǎng)訴訟于2020年12月開始,,經(jīng)歷了20多個(gè)月的反壟斷調(diào)查,,是繼上世紀(jì)微軟反壟斷案之后,美國(guó)針對(duì)科技巨頭最大的規(guī)模的反壟斷行動(dòng),。
在贏得這場(chǎng)訴訟四個(gè)月后,,懷著勝利的喜悅和劫后的余悸,F(xiàn)acebook正式改名Meta,,準(zhǔn)備依靠元宇宙概念一展拳腳,。畢竟,在一個(gè)嶄新的新領(lǐng)域再被定義壟斷,,不是一件容易的事,。
但Meta的如意算盤可能要落空了。
11月30日,,英國(guó)反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)CMA否決了Meta收購(gòu)“表情包”公司Giphy的交易,稱該交易阻礙市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng),,這是CMA首次阻止一項(xiàng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的并購(gòu)交易,。
與此同時(shí),據(jù)The Information報(bào)道,,由于涉及金額超過4億美元,,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì) (FTC) 已就Meta對(duì)VR健身應(yīng)用Supernatural發(fā)起的收購(gòu)案展開反壟斷調(diào)查。
#01,。
監(jiān)管機(jī)構(gòu)的眼中釘
之所以說Meta是“又”被反壟斷調(diào)查,,是因?yàn)殡m然已經(jīng)改名為Meta,但其前身Facebook被反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)盯上已經(jīng)不是一天兩天,。
早在2019年6月,,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)就開始對(duì)Facebook展開反壟斷調(diào)查。同年9月,紐約總檢察長(zhǎng)Letitia James宣布將與其他8名總檢察長(zhǎng)一起領(lǐng)導(dǎo)對(duì)Facebook的多州調(diào)查,。
此后,,F(xiàn)acebook便開始和其他三家科技巨頭蘋果、亞馬遜和谷歌一起,,頻繁被美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)問話,。
Meta之所以如此受美國(guó)監(jiān)管部門警惕,根本原因在于社交媒體具有很高的行業(yè)壁壘,,已經(jīng)完成對(duì)細(xì)分應(yīng)用布局用戶數(shù)據(jù)搶占的巨頭企業(yè),,具有其他初創(chuàng)企業(yè)完全無法匹敵的競(jìng)爭(zhēng)力,而且隨著人工智能等技術(shù)的發(fā)展,,此類掌控大量民眾數(shù)據(jù)的公司在數(shù)據(jù)安全方面隱患極大,。
此外,Meta還通過大量收購(gòu)保持和擴(kuò)大自身的支配地位,。過去十年,,F(xiàn)acebook做出的并購(gòu)案超過百起。尤其是2012-2014年的三次收購(gòu),,將Instagram,、WhatsApp以及Oculus三家企業(yè)逐一收入囊中,加上自家的Facebook和Messenger,,Meta建立起了一個(gè)影響全球的社交帝國(guó),。
但近幾年這個(gè)社交帝國(guó)逐漸日薄西山。部分披露文件顯示,, 2019 年以來,,美國(guó)Facebook app的青少年用戶數(shù)量下降了 13%,而且預(yù)計(jì)未來兩年將下降45%,。Facebook的研究人員同時(shí)發(fā)現(xiàn),,預(yù)計(jì)2000 年之后出生的人群在24歲或25歲之前不會(huì)加入這個(gè)社交平臺(tái)。
當(dāng)Meta這樣一個(gè)龐然大物在面對(duì)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)增量見頂,,Snap,、TikTok等后起之秀迅速崛起的形勢(shì)時(shí),不斷并購(gòu),、隔絕競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,,或許是緩解焦慮的唯一辦法。這是Meta此前被美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)視為眼中釘?shù)闹饕颉?/p>
#02,。
換個(gè)馬甲卷土重來
人不能兩次踏入同一條河流,,Meta卻能兩次跌進(jìn)同一個(gè)坑里。
Meta近期收購(gòu)的Giphy和Supernatural,,均可以看作是其在元宇宙領(lǐng)域的布局,,前者是VR健身應(yīng)用,,后者是表情包平臺(tái)。這兩期收購(gòu)也非心血來潮,,而是Facebook時(shí)代并購(gòu)策略的延續(xù),。此前,Meta在兩年內(nèi)已經(jīng)陸續(xù)收購(gòu)了5家VR工作室:
2019年11月,,Meta宣布收購(gòu)VR音樂游戲Beat Saber的開發(fā)商Beat Games,。
2020年2月,Meta收購(gòu)VR游戲開發(fā)商Sanzaru Games,,該工作室曾為Oculus VR平臺(tái)制作VR作品,,且是與Oculus Studios合作的第一位開發(fā)者。
2020年6月,,Meta宣布收購(gòu)美國(guó)游戲工作室Ready at Dawn至Oculus工作室,,Ready at Dawn曾為索尼開發(fā)過《戰(zhàn)神:奧林匹斯之鏈》等獨(dú)占游戲。
2021年5月,,Meta宣布收購(gòu)Downpour Interactive到Oculus工作室群,,Downpour Interactive彼時(shí)被Meta稱為VR行業(yè)的領(lǐng)頭羊。
2021年6月,,Meta收購(gòu)了Big Box VR,,后者是逃殺類游戲POPULATION:ONE的制作方,其運(yùn)營(yíng)模式和Epic Games旗下的《堡壘之夜》類似,。
Meta像是一個(gè)不斷試探大人底線的孩子,,在被寬恕過一次后便開始尋求更寬的尺度。以上五起收購(gòu)因?yàn)橐?guī)模較小,,并未引起監(jiān)管部門注意,。但最近這兩起并購(gòu)就有點(diǎn)玩火了——Giphy號(hào)稱GIF界的谷歌,以及并購(gòu)金額高達(dá)4億美元的Supernatural顯然已經(jīng)觸碰紅線,。
西方有句諺語是:如果一種生物它看起來像鴨子,,走起來像鴨子,叫起來像鴨子,,那它就是鴨子?,F(xiàn)在的Meta的就是這種情況,雖然它贏得了美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的反壟斷訴訟,,并改名Meta進(jìn)軍元宇宙,但它的并購(gòu)行為和并購(gòu)力度,,讓它看起來依舊像是一家壟斷企業(yè),,
本國(guó)監(jiān)管或許會(huì)對(duì)其網(wǎng)開一面,一旦在海外被監(jiān)管盯上,,不掉一層皮就想脫身顯然不可能,。僅今年10月,,CMA就對(duì)Meta公司罰款5050萬英鎊,理由是該公司“嚴(yán)重違反”了在調(diào)查期間與Giphy保持分離的命令,。
至于對(duì)Supernatural的并購(gòu),,最終結(jié)果雖然已然是被批準(zhǔn),但FTC的調(diào)查決定表明,,Meta試圖通過收購(gòu)熱門VR創(chuàng)業(yè)公司,,完成對(duì)元宇宙領(lǐng)域壟斷的策略可能得停一停了。
#03,。
未來還是狂歡,?
Meta這種砸錢并購(gòu)的現(xiàn)象并非孤例,在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利將盡的當(dāng)下,,海內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)巨頭們似乎都在陷“不壟斷就沒法掙錢”的怪圈,。無論是此前國(guó)內(nèi)巨頭們?cè)堰M(jìn)入社區(qū)團(tuán)購(gòu)市場(chǎng),還是近期大量企業(yè)跟注元宇宙概念,,究其本質(zhì),,在于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代掙快錢和高利潤(rùn)已經(jīng)成為一種慣性,經(jīng)濟(jì)高通脹的預(yù)期下,,即使是互聯(lián)網(wǎng)巨頭們似乎也沾染了FOMO情緒,。
天眼查數(shù)據(jù)顯示,截至12月19日,,名稱中含“元宇宙”的商標(biāo)申請(qǐng)總量已超8534條,,共有1368家公司參與申請(qǐng)。而9月22日之前,,申請(qǐng)相關(guān)商標(biāo)的公司數(shù)量?jī)H為130家,;最近三個(gè)月,申請(qǐng)相關(guān)商標(biāo)的公司數(shù)量已增長(zhǎng)近10倍,。
其中,,今年9月份,騰訊,、小紅書,、理想汽車等諸多知名企業(yè)都申請(qǐng)了與“元宇宙”相關(guān)的商標(biāo);10月份,,網(wǎng)易,、愛奇藝等公司也加入相關(guān)商標(biāo)申請(qǐng)行列;11月份,,小鵬汽車,、蔚來汽車等“造車新勢(shì)力”紛紛介入;12月份,,包括海信集團(tuán),、四川長(zhǎng)虹在內(nèi)的多家家電企業(yè)入局,。
可以看出,國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)科技企業(yè)似乎格外偏愛“元宇宙”概念,。但問題是人家Meta是有備而來,,在元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈的布局時(shí)間以十年計(jì),是在有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下梭哈,。而國(guó)內(nèi)的大多數(shù)企業(yè)們似乎更多的是一腔腦熱,,各行各業(yè)均將元宇宙當(dāng)做一個(gè)筐,生搬硬湊的往里放概念,。
如果元宇宙將來是被Meta們塑造的壟一個(gè)壟斷空間,,那它是否具具有合法性和可持續(xù)性是存疑的;如果元宇宙只是局限在搭建一個(gè)虛擬世界,,供資本們?cè)谄渲写蟪刺爻?,那么它同樣沒有被創(chuàng)造出來的必要。