在半導體業(yè)內,，戈登·摩爾一定是歷史上最重要的芯片工程師之一,，他提出的摩爾定律——集成電路上可以容納的晶體管數目在大約每經過18個月到24個月便會增加一倍,，一直都被奉為半導體發(fā)展的經典法則,。

這些年中，半導體產業(yè)也始終按照摩爾的預測不斷發(fā)展，然而摩爾定律發(fā)展飛速，需要的不僅僅是諸如戈登·摩爾之類的奠基人，還有無數優(yōu)秀的芯片設計工程師對技術進步的不斷追求,。

01

傳說級芯片設計師Jim Keller

在芯片屆，有一個可以說是無人不知,、無人不曉——Jim Keller,。其傳奇的經歷和輝煌的業(yè)績成為各大公司求賢若渴的對象。他的學歷僅僅是本科,，但是在過去的20年來,，他憑借一己之力攪動著硅谷的風云。

Jim Keller的職業(yè)生涯開始于DEC,。上世紀6,、70年代，DEC是世界上最成功的電腦廠商之一,，在當時DEC使用RISC設計的Alpha21264微處理器是世界上速度最快的處理器,，初出茅廬的Jim Keller深度參與了Alpha系列的研發(fā)。

Keller向來是一個獨具個性的人,。當他是一個芯片研發(fā)新人在DEC接受培訓時,，有人進來問了Jim Keller一個關于層次設計問題，Jim Keller覺得這個人說的一半有道理,，另一半則非常愚蠢,，然后Jim Keller就和這個人開始爭論,，一個小時后,，誰也沒有說服誰，直到這個人走了,，旁邊的人才告訴Jim Keller,，那個人是戈登·貝爾，DEC的首席技術官,。

1998年開始,，Jim Keller加入AMD，參與設計了AthlonK7處理器,，并且很快成為了K8的主架構師,，這兩代處理器擊敗了英特爾的64位安騰（Itanium），使得AMD第一次在利潤豐厚的服務器芯片領域站穩(wěn)了腳跟,。

當眾人都以為Jim Keller將在AMD大展宏圖的時候,，他卻毫無征兆地跳槽去了芯片初創(chuàng)公司Sibyte，負責MIPS芯片的研發(fā)。一年后,，Sibyte被芯片巨頭廠商博通收購,，Jim Keller一躍成為了博通的首席架構師。但Keller也并沒有始終待在博通公司,。

2004年Jim Keller跳槽去一家初創(chuàng)公司——PA－Semi,，巧的是這家公司在4年后被蘋果收購，Jim Keller順理成章的成為了蘋果的芯片設計師,。在蘋果的四年,，Jim Keller帶領團隊開發(fā)出了蘋果A系列處理器的開山之作A4，以及第二代A5（對應iPhone4和iPhone4S）,，開啟蘋果的輝煌造芯之路,，這也成就了喬布斯自研芯片的戰(zhàn)略。

在幫助蘋果在芯片領域開啟輝煌后,，Keller再次回到了老東家AMD的懷抱,。他成為了AMD的副總裁兼首席核心架構師，帶領開發(fā)新的微架構,，代號“Zen”,，當時AMD遭遇了重大危機，他采取務實的作法,，向競爭對手的設計看齊,，放棄自Bulldozer開始的架構，成為了AMD“再次翻身”的關鍵人物,。

在兩次拯救AMD后,，Keller功成身退，事了拂衣去然后加入了特斯拉,。在特斯拉的日子里,，Keller為公司的電動汽車開發(fā)自動駕駛工程技術，負責Autopilot和領導低壓硬件部門,。他在特斯拉研發(fā)了FSD自動駕駛芯片,，該芯片性能是替換掉的英偉達方案的20多倍。

那時候特斯拉自研AI芯片還未發(fā)布,，但馬斯克早已公開吹過好幾次：“Jim Keller正在研發(fā)的專門的AI芯片,，將會是最好的AI硬件?！?/p>

后來,，Keller被英特爾挖走，在英特爾擔任硅工程集團高級副總裁,，團隊有1萬人,。誰曾想,，英特爾之旅似乎并不順利。所以在2020年6月,，Keller宣布辭職,，1年內以顧問形式交接，2021年就開啟新生活,。

據了解,，Keller在英特爾的工作目標是簡化大量硅片產品的開發(fā)流程，并構建戰(zhàn)略平臺為未來產品的發(fā)展鋪平道路,。在宣布辭職之前,，Keller提出了3D堆疊芯片等創(chuàng)新方法。

天才總是有不同的性格,，Jim Keller總是喜歡不斷的挑戰(zhàn),，畢竟用他自己的話的說就是希望能夠盡量嘗試不同的領域。Jim Keller曾在一次采訪說到：“特斯拉和英特爾是另一種旋風,，所以你可以說我跳進去又跳出來,，確實玩得很開心?！?/p>

Jim Keller的故事仍舊繼續(xù),，現在從英特爾離職半年后Jim Keller成為加拿大多倫多AI芯片初創(chuàng)公司Tenstorrent的CTO，下一個目標是研發(fā)AI芯片,。

02

各大公司的首席芯片架構師

AMD Zen首席架構師Mike Clark

作為為AMD再次翻身的關鍵——Zen架構,，其為AMD帶來了全新的設計及工藝，IPC性能大漲52％,，超過了原定的40％提升,。可以說,，Zen架構的功勞是無與倫比的,，因此世人也都在爭議誰是Zen之父。

很多人將Jim Keller稱為“Zen之父”,，但在媒體正面詢問時,，Jim表示：“我充其量是一個瘋狂的叔叔”,。

實際上,，嚴格意義上AMD Zen的首席架構師Mike Clark才是真正的Zen架構之父。Mike大學畢業(yè)后就加入了AMD,，已經快30年,，他如今已經是AMD最高技術榮譽企業(yè)院士頭銜的享有者。

一次媒體采訪中,，談及Zen,，Mike說,，他認可Jim Keller的說法，Zen架構的背后有太多太多人的付出,。但如果非要評出一個所謂架構之父,，自己也許最適合，因為從2012年Zen架構立項第一天,，他這10年來的時光都在與它朝夕相處,。

Mike的故事似乎是一個十年磨一劍的故事。1993年,，Mike從美國伊利諾伊大學厄巴納香檳分校畢業(yè),，大學畢業(yè)時Mike收到了很多offer，但最后他選擇加入AMD,。Mike認為,，AMD是為一個真正能夠讓他從事CPU設計的企業(yè)。

初入AMD,，Mike就開始了K5的工作,，這是他們在x86上的第一個基礎設計，Mike同時還復制TLB,，但他對x86 TLB一無所知,，不得不去了解并逆向工程x86 TLB是如何工作的，這其中經歷了很多波折,。

到了K6,，Mike負責將NexGen整合；再到K7,，他成為了K7的主要微碼設計人員,；當開始Greyhound（K9）核心時，Mike成為了是K9的首席架構師,，現在Mike是整個Zen核心架構分領導者,，負責Zen的整個路線圖。

在Ryzen的研發(fā)中,，也遇到了很多問題,。2006年AMD宣布以56億美元收購GPU公司ATI，盡管這一決定讓AMD成為當時第一家同時擁有高性能CPU和GPU的廠商,，但也讓AMD陷入經濟困境,。

被收購后，ATI的GPU市占開始下降,。而英特爾在2006年提出Tick－Tock戰(zhàn)略,，即在接下來的發(fā)展中，保持2年1次的制程更新,。當英特爾推出基于這個戰(zhàn)略的第一款產品Core2系列處理器時,，就憑借其全新核心架構性能追平甚至反超Athlon K8,。

雖然在Athlon K8被追平之后，AMD陸續(xù)推出Phemon系列處理器,，從K10架構再到推土機（Bulldozer）架構,，但AMD的這些產品大多只能憑借性價比和更多的核心來吸引消費者，無一例外都被英特爾擊敗,。

當時AMD陷入了財務困境,，CPU開發(fā)資金被凍結并且與其他業(yè)務隔離開。那是一段艱難的時期,，芯片市場每年都需要一款產品,，而AMD必須做到更新。Mike坦言,，最大的問題之一是讓團隊團結在一起,，很多人選擇離開AMD，而Mike需要花費很多時間說服大家：AMD會成功,。

Zen是Mike命名的,，從2012年的第一天開始，他就在那里,，感受著Zen誕生中的痛苦與驚喜,。有人來來去去，但他從頭到尾都與Zen在一起,。

蘋果M1首席芯片設計師Jeff Wilcox

2020年11月,，蘋果發(fā)布了首款專為Mac打造的芯片M1；后來,，蘋果又接連推出了M1 Pro和M1 Max,，首次將片上系統(tǒng)（SoC）架構引入Pro系統(tǒng)，在內存帶寬,、功效,、容量等方面實現新的突破。

在這一系列過程中,，Mac系統(tǒng)架構團隊負責人Jeff Wilcox功不可沒,。2010年10月至2013年11月，Wilcox在英特爾擔任首席工程師,，負責凌動處理器芯片組計劃的電源管理架構,。之后，加入了蘋果,，開始了長達八年的蘋果職業(yè)生涯,。

作為Mac系統(tǒng)架構總監(jiān)，Wilcox負責監(jiān)督蘋果向自有芯片的過渡,，包括該公司的M1芯片,。他在蘋果全權負責Mac系統(tǒng)的所有架構設計、信號完整性和電源完整性,。從M1芯片開始,，他帶領Mac團隊實現了向蘋果自研芯片的過渡，并開發(fā)了T2協同處理器的SoC和系統(tǒng)架構,。

不過,，在2022年1月，Wilcox在社交媒體上發(fā)布消息說：“在令人驚嘆的八年之后,，我決定離開蘋果并尋求另一個機會,。這是一次令人難以置信的旅程，我為我在那里取得的所有成就感到無比自豪,，最終實現了Apple Silicon向M1,、M1 Pro和M1 Max SoC和系統(tǒng)的過渡。我會非常想念我所有的蘋果公司同事和朋友,，但我期待著下一個旅程,。”目前,，Wilcox已經在英特爾就職,，擔任英特爾院士和設計工程組CTO，將專注于客戶端SoC架構設計,。

英特爾首席工程師Murthy Renduchintala

無論是在英特爾還是在AMD,，首席架構設計師必須基本上是負責硬件架構的管理設計和優(yōu)化,，能夠拿到“首席架構師”的稱謂,，必須在半導體圈內能夠服眾。

然而,，并非所有首席架構師都能夠帶領芯片企業(yè)大展鴻圖,，規(guī)劃芯片路線圖并非易事,。2020年，英特爾宣布其首席工程官Murthy Renduchintala將離職,，其背后似乎與英特爾計劃路線圖的延遲不無關系,。

Renduchintala博士于2015年離任高通副總裁和高通CDMA技術（QTC）聯席總裁加入英特爾，最初負責英特爾新業(yè)務部門“技術,、系統(tǒng)架構和客戶部門（TSCG）”,。

2016年，他向英特爾公司其他高層領導發(fā)送了一份備忘錄,，制定了解決“競爭力差距”的緊急計劃,，他本人隨后也被升任到首席工程官的職位。

Renduchintala一度被認為是可以接管Brian Krzanich,，擔任英特爾首席執(zhí)行官的候選人之一,。僅僅剛剛入職,，其入職獎金就高達1000萬美元、薪酬就超過2500萬美元,。到2019年,，Renduchintala已經是英特爾公司內部薪酬最高的高管之一，其年度總薪酬約為2688萬美元,。

從設計,、工程到制造，他是英特爾幾乎所有硬件的負責人,。英特爾在談到Renduchintala時,，也表示Renduchintala的團隊匯集了英特爾所有主要技術、工程和制造職能,，這些職能包括半導體工藝技術,、制造和操作、系統(tǒng)和產品體系結構,、IP開發(fā),、設計和片上系統(tǒng)工程、軟件和安全以及管理英特爾實驗室,。

當時加入英特爾,，Renduchintala的任務是幫助英特爾開拓PC時代中央處理器以外更大的市場。不過很快,，英特爾將該業(yè)務以10億美元的價格出售給了蘋果,。

彼時，英特爾10nm制程工藝的基本指標甚至強于臺積電7nm工藝,，但英特爾認為10nm并非最好的節(jié)點,。為彌補10nm芯片的延期，英特爾決心在7nm上嘔心瀝血,，以保證準時交付,。

但是Murthy Renduchintala在帶領團隊研發(fā)10nm和7nm處理器架構的工作上出現嚴重失誤，導致英特爾的7nm工藝研發(fā)進度比原計劃延遲了約6個月,，產品上市時間更是要延遲約一年的時間,。

由此帶來的結果是，英特爾首席工程官Murthy Renduchintala在宣布延期后不久也宣布離職,。

       原文標題 : 談談那些頂級芯片設計師

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