適用于少量用戶場合的小型蜂窩基站—家用基站已于近期問世，將成為實(shí)現(xiàn)無線數(shù)據(jù)服務(wù)的關(guān)鍵技術(shù),，正如Analysys的AlastairBrydon博士所言,，“家用基站具備改變電信產(chǎn)業(yè)的潛力”,。

最初的設(shè)想是把家用基站做成類似于WiFi接入點(diǎn)那樣的純粹家用產(chǎn)品,，主要是為了改善室內(nèi)信號覆蓋,、減輕日益擁擠的宏蜂窩網(wǎng)絡(luò)中的3G數(shù)據(jù)流以及為無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商提供應(yīng)對VoIP及WiFi威脅的方法。但人們越來越發(fā)現(xiàn)家用基站的潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了這些：它們能夠提供企業(yè)所需要的融合服務(wù)；隨著移動寬帶和4G應(yīng)用日益增多,，家用基站可以扮演都市“熱區(qū)”的角色，使得運(yùn)營商在其需要的地方精確實(shí)現(xiàn)信號覆蓋和容量方面的目標(biāo),；它們甚至可能成為在人口稀少的農(nóng)村地區(qū)提供高性價比移動通信覆蓋服務(wù)的關(guān)鍵,。在某些方面，家用基站這些新功能還可取代傳統(tǒng)微微蜂窩基站的應(yīng)用,。

沃達(dá)豐,、Comcast、Sprint和軟銀等運(yùn)營商都支持這一構(gòu)想,，并明確指出對他們來說家用基站的廣泛部署越快越好,。但這卻是一個讓原始設(shè)備制造商們頭疼的問題，因?yàn)闊o論用于何處的家用基站其需求與限制條件都與以往的產(chǎn)品截然不同,。

這也是業(yè)界首次需認(rèn)真考慮基礎(chǔ)設(shè)施的供應(yīng)和易用性問題,。對于用戶自行安裝的家用產(chǎn)品來說，這是一個涉及到“成敗”的關(guān)鍵,，而在那些運(yùn)營商主導(dǎo)的應(yīng)用如都市熱區(qū)和為企業(yè)提供服務(wù)的場合,，這個問題也同樣重要。如果安裝每個家用基站都需要熟練技術(shù)人員花費(fèi)大量時間進(jìn)行配置(傳統(tǒng)的微微蜂窩基站就是這樣),，那么部署成千上萬的家用基站其代價將非常高昂,。

同樣，運(yùn)營商也應(yīng)認(rèn)識到家用基站需要高可靠性和低維護(hù)成本,。因此所有的家用基站必須包括自優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)(SON)功能,，以降低大量基站的網(wǎng)絡(luò)維護(hù)成本。更重要的是還必須要有保證相鄰家用基站能夠在無線頻譜范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)順利通訊的功能,，同時不會對宏蜂窩網(wǎng)絡(luò)造成干擾,。同樣，家用基站必須與核心(有線)運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)無縫和可擴(kuò)展連接,，而核心網(wǎng)也須不斷改進(jìn)以便能與眾多單獨(dú)接入點(diǎn)有效整合,。

家用基站還需要包含安全功能，這絕對是至關(guān)重要的,。除了顯而易見的防范服務(wù)盜竊和保護(hù)用戶數(shù)據(jù)外,，實(shí)際上還有更重要的作用。由于家用基站直接連接到移動運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)中心,，因此如果沒有最嚴(yán)格的安全措施,，惡意用戶就可以使用它發(fā)動一場危及到整個蜂窩網(wǎng)絡(luò)的攻擊。

除包含新的功能,，OEM廠商還需在成本方面實(shí)現(xiàn)新突破,。宏蜂窩基站的價格通常在10,000美元以上；而家用基站的物料清單(雖然目前這還是一個有爭議的問題)必須低于150美元，面對大眾家用產(chǎn)品市場其價格應(yīng)足夠低,。

最后一點(diǎn)也很重要,，就是在易用性之外，家用基站還具備了很多消費(fèi)類產(chǎn)品所具有的設(shè)計(jì)特性,，尤其是小體積和低功耗,。基于DSP的千兆赫解決方案需要幾平方厘米硅片空間和超過10W的功耗,，根本達(dá)不到上述要求,。

因此只有通過硅集成方法才能化解諸如新功能、低價格和低功耗帶來的壓力,。為滿足這些需求,，無線基帶芯片廠商已開始提供一種新的半導(dǎo)體器件—單芯片家用基站，這是WCDMA領(lǐng)域最先進(jìn)的產(chǎn)品,，例如picoChip的PC302,。

由于cdma2000和WCDMA都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)廣泛部署，所以基于這些標(biāo)準(zhǔn)的大部分家用基站應(yīng)用都被覆蓋,。相反,，像中國的TD-SCDMA這樣的新標(biāo)準(zhǔn)和LTE等未來發(fā)展項(xiàng)目，將會從一開始就包括家用基站,，并將其作為運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的固有組成部分,。同時由于WCDMA已是世界各地大批量部署的成熟標(biāo)準(zhǔn)，所以其結(jié)果是WCDMA市場會極力沿著“消費(fèi)化”道路前進(jìn),。

在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建方式下,，基站部署要經(jīng)過精心的計(jì)劃和協(xié)調(diào)，而消費(fèi)化帶來的影響除了文化沖擊外,，另一個就是可擺脫這種傳統(tǒng)方法,。當(dāng)然這對家用基站并不適用，但卻是許多變化及標(biāo)準(zhǔn)中增加一些額外應(yīng)用的根本原因,。

過去的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)是手動規(guī)劃和配置的,，對GSM來說，這意味著復(fù)雜的頻率規(guī)劃,，因?yàn)榛赪CDMA的系統(tǒng)要求配置獨(dú)特的擾碼,。當(dāng)節(jié)點(diǎn)加入到網(wǎng)絡(luò)時，傳統(tǒng)基站的傳輸功率還需要進(jìn)行設(shè)置并不斷調(diào)整,。自配置家用基站必須自動執(zhí)行所有這些任務(wù),，這一功能是整個設(shè)計(jì)工作的主要組成部分。為了做到這點(diǎn),，系統(tǒng)設(shè)計(jì)師需要獲得周邊環(huán)境無線通信信息—正是這一要求使得單芯片家用基站方案完全支持SON規(guī)則非常重要,。另外家用基站芯片還要提供增強(qiáng)的安全性功能,，以進(jìn)行驗(yàn)證、定位檢測,、加密和防御DoS攻擊,。

家用基站的出現(xiàn)也涉及到整個網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。傳統(tǒng)WCDMA網(wǎng)絡(luò)包含一個與無線網(wǎng)絡(luò)控制器(RNC)連接并與核心網(wǎng)絡(luò)溝通的基站(NodeB),，NodeB和RNC之間的接口采用3GPPlub標(biāo)準(zhǔn)(TS25.434),，通過昂貴的專門租用線路實(shí)現(xiàn)。這樣安排家用基站將面臨巨大挑戰(zhàn),，因?yàn)镽NC的設(shè)計(jì)根本就不能使其與小型網(wǎng)絡(luò)中的大量NodeB實(shí)現(xiàn)互連，雖然lub接口在理論上是標(biāo)準(zhǔn)的,，但通常包含一些專用器件,，租用線路不可能用于大眾市場，而且傳統(tǒng)架構(gòu)也不適用于大眾市場寬帶連接本身所具有的競爭性和不對稱性,。也許最重要的是,，迄今為止由RNC提供的許多無線控制功能(比如決定使用什么無線信道或分組調(diào)度)需要在本地由家用基站來提供。

這可以通過在家用基站接入點(diǎn)(或FAP)上將RNC和控制器的大部分功能轉(zhuǎn)移到NodeB上實(shí)現(xiàn),。因此家用基站不僅需要支持空中接口,，還要支持無線資源控制、用戶面加密和分組數(shù)據(jù)匯聚協(xié)議(PDCP),。

由于這一原因,，家用基站系統(tǒng)級芯片(SOC)需要的不僅僅是成本優(yōu)化的“硬”版NodeBWCDMA物理層，還需更多處理能力和加速器以執(zhí)行RNC堆棧功能,。此外,，它還要有正確的處理能力：物理層信號處理以及堆棧控制平面和網(wǎng)絡(luò)處理的組合,。

簡化無線子系統(tǒng)并降低成本與降低基帶器件成本同樣重要,。無線和基帶芯片之間的無縫連接將無需使用外部元件(通常是FPGA)執(zhí)行諸如內(nèi)插和抽取濾波功能。