去年業(yè)內(nèi)曾流行過英特爾,、蘋果等收購ARM的傳聞,,至今已無下文,。如今“世道大變”,ARM竟然反過來要收購AMD,。
幾天前,ARM首席執(zhí)行官WarrenEast在財報會表示,,董事會與股東長期以來一直想買AMD,,由于后者目前正重估戰(zhàn)略,眼下機會大增,。
要在3年前,,這定會引來嘲笑。因為,,當時ARM與AMD一個身在通信市場,,一個身在PC領(lǐng)域,,誰也不買誰的賬。
那WarrenEast是借機給投資人講故事嗎,?要知道,,一個多月來,ARM股價大幅飆升,。
筆者認為,,ARM買下AMD可能未必成行,人們在批評英特爾移動互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略受困于處理器功耗難題時,,可能對ARM移動互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)有優(yōu)勢地位過于樂觀了,。或者說,,他的話,,變相傳達的是ARM的一種危機感。面對英特爾,、MIPS等強敵,,它不能等著對手突破低功耗技術(shù)障礙,必須盡快拓展新出路,。
過去幾年,,ARM在物理IP、工具等方面做了垂直整合,,但在64位處理器技術(shù)及高主頻方面并未顯出優(yōu)勢,,目前還缺乏主流操作系統(tǒng)微軟的更多支持。
上述這些是AMD的強項,。AMD雖被英特爾長期壓制,,但卻是PC產(chǎn)業(yè)鏈最大的制衡力量。業(yè)內(nèi)甚至認為,,AMD之所以落后英特爾,,非技術(shù)所致,而是商業(yè)與運營不力,。
ARM如能買下AMD,,既能掌控手機與平板產(chǎn)業(yè)鏈,也能滲透至少20%~30%的PC市場,,等于說通吃產(chǎn)業(yè)上游了,。
但這合理的商業(yè)邏輯卻不大可行。業(yè)內(nèi)有觀點認為,,主要或許是財力不夠,,ARM年營收僅6億美元左右,屬于“小而美”企業(yè),,AMD則是個大塊頭,。但筆者認為,,上述ARM收購AMD不可行并不在于財務(wù)問題——依ARM地位,獲得財務(wù)杠桿不難——而最重要的是各自的模式:ARM為授權(quán)模式,,即將架構(gòu)與專利授權(quán)給許多處理器設(shè)計企業(yè),,而英特爾則是自己設(shè)計處理器;ARM收購AMD,,等于跟自己原合作伙伴打架,。另一方面,AMD架構(gòu)來自英特爾,,專利權(quán)自然掌握在英特爾手中,,ARM收購AMD,等于為英特爾打工,。
筆者去年曾分析過英特爾收購ARM不具可行性,,理由異曲同工。如果成真,,在ARM授權(quán)模式下生活的許多處理器企業(yè)將直面生死——除非英特爾改變商業(yè)模式,,走向開放授權(quán),但短期內(nèi)幾乎看不到任何希望,。截至目前,,英特爾架構(gòu)的處理器企業(yè)僅4家。
ARM與AMD之間是否就沒了變通合作機會,?當然有,,而且同樣會讓英特爾緊張。那就是AMD主動出擊,,既沿用英特爾架構(gòu),,也購買ARM授權(quán)。前者用來打擊英特爾PC產(chǎn)業(yè),,后者用來拓展智能手機與平板市場。由于AMD2009年已淡化制造業(yè),,拋棄了類似英特爾的IDM模式,,這并不妨害現(xiàn)有運營模式。
因此,,筆者認為,,與其說是收購,不如說是合作與融合,。前不久,,AMD已經(jīng)傳出或?qū)①徺IARM授權(quán),以拓展平板市場,。事實上,,AMD的顯示處理器中,,早有ARM技術(shù)。
如果“ARM+AMD”的雙A合作成真,,并走向深入,,借助AMD的處理器設(shè)計力量、基于微軟系統(tǒng)的方案以及PC產(chǎn)業(yè)鏈,,有望快速形成真正顛覆手機與PC產(chǎn)業(yè)的核心力量,。事實上,英特爾已經(jīng)采用相像的動作,。去年它收購了英飛凌的無線業(yè)務(wù),,而后者的核心產(chǎn)品正是基于ARM的架構(gòu)。
大概會有人問,,蘋果iPad已在手機與PC交融地帶讓人驚奇,,還有什么值得期待的呢?那不過是一種過渡形態(tài),,其中的處理器基于ARM架構(gòu),,連蘋果自身都承認并非最理想的產(chǎn)品??雌饋?,一個真正的產(chǎn)業(yè)融合時代還沒有到來,到時候誰能勝出,,要看現(xiàn)在誰能將對立陣營的資源融合得更快,。