2016年7月爆出了舉世震驚的軟銀234億英鎊收購ARM公司事件，軟銀首席執(zhí)行官孫正義就此表示，這一收購標(biāo)志著軟銀的一次“范式轉(zhuǎn)變”——投資物聯(lián)網(wǎng),。誠然,，ARM作為壟斷了智能手機(jī)業(yè)的芯片設(shè)計(jì)公司，最近一兩年來正積極向物聯(lián)網(wǎng)拓展,，因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)有望在未來數(shù)年內(nèi)成為可替代智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)規(guī)模的戰(zhàn)略性機(jī)遇。
然而，ARM僅僅提供物聯(lián)網(wǎng)芯片的設(shè)計(jì),，即便真如Gartner所預(yù)測在2020年將有260億物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，但這也只是物聯(lián)網(wǎng)的物理基礎(chǔ),。如何對這260億物聯(lián)設(shè)備7×24源源不斷產(chǎn)生出來的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析,、判斷和商業(yè)變現(xiàn)，單靠人工則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足這一需求,，而必須依靠自動化的算法,，這就是Gartner所積極倡導(dǎo)的算法經(jīng)濟(jì)。
人工智能將成主流商業(yè)競爭策略
為什么說人工智能將成主流商業(yè)競爭策略,？這是因?yàn)樵谒惴ń?jīng)濟(jì)時(shí)代,，人工智能是終極算法，對終極算法的追求必將成為主流商業(yè)競爭策略,。
在華盛頓大學(xué)教授Pedro Domingos的2015年新書《終極算法》中,，有這樣論斷：“終極算法”就是通過機(jī)器學(xué)習(xí)的方式，自動發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造其它所有算法的“主算法”,。這個(gè)所謂的“主算法”是單一的,、全球通用的算法，這個(gè)“主算法”對于生物界來說是人類大腦,，對于以物聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的機(jī)器世界來說就是人工智能,。
在過去60年間，全球最頂尖的科學(xué)家們一直在研究如何用數(shù)學(xué)的方式來模擬人類的智能,。早期可證明《數(shù)學(xué)原理》的“邏輯理論家”程序讓機(jī)器具備邏輯推理能力,，中期的專家系統(tǒng)讓機(jī)器能獲得人類的知識，再到后來旨在讓機(jī)器自主學(xué)習(xí)知識的機(jī)器學(xué)習(xí)算法，科學(xué)家們對人工智能的探索一直沒有停止,。
進(jìn)入到2016年,，也是人工智能學(xué)科誕生60周年之際，基于深度學(xué)習(xí)的機(jī)器學(xué)習(xí)算法成為人工智能主流,，而深度學(xué)習(xí)的核心就是多層深度神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)DNN,，這也是目前主流科學(xué)家能達(dá)到的最為成熟的機(jī)器智能。
2016年7月21日,，技術(shù)解決方案提供商SoftServe發(fā)布了Big Data Snapshot 研究報(bào)告,，研究顯示 62% 的大中型公司希望在未來的兩年內(nèi)能將機(jī)器學(xué)習(xí)用于商業(yè)分析。這意味著商用多層深度神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)DNN,，即將成為各大企業(yè)追逐的主流商業(yè)競爭策略,。
硬件進(jìn)步推動人工智能商用
我們正在進(jìn)入人工智能的商用時(shí)代。經(jīng)過60年的發(fā)展,，基于DNN的人工智能已經(jīng)從高校和實(shí)驗(yàn)室走進(jìn)了企業(yè),，并從企業(yè)擴(kuò)散向千家萬戶。谷歌今年剛發(fā)布的智能硬件Google Home,、即將量產(chǎn)的阿里互聯(lián)網(wǎng)汽車,、微軟人工智能助理Cortana等，都是基于DNN的規(guī)?；虡I(yè)應(yīng)用,。
在更為廣泛的傳統(tǒng)企業(yè)應(yīng)用層面，一場大規(guī)模的人工智能商用化正在開始,，這是基于硬件的進(jìn)步,，其中一個(gè)顯著的進(jìn)步是GPU在人工智能商用中的崛起?！哆B線》雜志在2015年底發(fā)表了一篇名為《與Google競爭,，F(xiàn)acebook開源了人工智能硬件》文章中談及GPU在人工智能商用時(shí)代的崛起。現(xiàn)在,，F(xiàn)acebook,、Google、微軟,、百度等大型互聯(lián)網(wǎng)公司正在轉(zhuǎn)向利用GPU完成人工智能商業(yè)應(yīng)用,。
在過去，算法模型依靠CPU計(jì)算得出,，但人工智能算法的獨(dú)特性在于分布式并行計(jì)算,，這并非基于串行計(jì)算的CPU所擅長。實(shí)際上針對圖形圖像處理的GPU從一開始就是大規(guī)模并行計(jì)算,，這也是為什么斯坦福大學(xué)的吳恩達(dá)教授會考慮采用GPU優(yōu)化人工智能算法的初衷,。研究表明,，12 顆 NVIDIA GPU 可以提供相當(dāng)于2，000 顆 CPU 的深度學(xué)習(xí)性能,。
盡管從長期來看,，開發(fā)真正的人工智能芯片依然是全球?qū)W界與企業(yè)界共同需要完成的任務(wù)，但那仍需要很長時(shí)間的探索與實(shí)驗(yàn),。從當(dāng)前人工智能商業(yè)化需求來看,，把GPU用于人工智能商用顯然具有極大的優(yōu)勢。這就是2016年4月,，NVIDIA推出基于GPU的全球首款深度學(xué)習(xí)超級計(jì)算機(jī)DGX-1的原因,。
首款GPU深度學(xué)習(xí)超級計(jì)算機(jī)
首款GPU深度學(xué)習(xí)超級計(jì)算機(jī)NVIDIA DGX-1基于 NVIDIA Tesla P100 GPU，該 GPU 采用2016年最新的 NVIDIA Pascal GPU 架構(gòu),。Pascal是第五代GPU架構(gòu),，于兩年前的GPU技術(shù)大會（GTC）上公布，產(chǎn)品將于2016年上市,，這就是Tesla P100 GPU。
作為新一代GPU架構(gòu),，Pascal相比于前一代的Maxwell有較大的性能提升,。根據(jù)NIVIDIA的數(shù)據(jù)，Pascal GPU 在訓(xùn)練深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的性能方面有1個(gè)數(shù)量級的提高,。2015年GTC大會上,，用4顆Maxwelll GPU訓(xùn)練Alexnet深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)需要25小時(shí)，到了2016年GTC大會上用8顆Pascal GPU則只用2小時(shí),；對比英特爾雙路至強(qiáng)E5服務(wù)器訓(xùn)練Alexnet網(wǎng)絡(luò)需要150個(gè)小時(shí),，而DGX-1只需要2個(gè)小時(shí)。
Alexnet神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是2012 年國際ImageNet計(jì)算機(jī)圖形識別大賽的冠軍深度學(xué)習(xí)算法,，著名的開源深度學(xué)習(xí)算法Caffe就是基于Alexnet,。而到2015 年的 ImageNet 大賽中所有的最好成績，都是基于深度學(xué)習(xí)且在 GPU 加速的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),，這也難怪《連線》雜志驚嘆GPU在人工智能時(shí)代的崛起,。
Pascal GPU 架構(gòu)的優(yōu)勢在于：引入了NVIDIA獨(dú)家的新高速總線NVLink，專門用于GPU以及GPU與CPU的高速互連,，GPU最高能夠以 160 GB/s的雙吐帶寬訪問系統(tǒng)內(nèi)存,，相當(dāng)于 PCIe傳統(tǒng)帶寬的5 倍；采用了目前最快,、容量最高的堆疊式內(nèi)存技術(shù)HBM2,，Tesla P100也是全球首款采用 HBM2 內(nèi)存的GPU；顯著改進(jìn)編程模型的統(tǒng)一內(nèi)存,，以單一統(tǒng)一虛擬地址來訪問系統(tǒng)中所有CPU 和 GPU內(nèi)存,，極大簡化了程序的可移植性及數(shù)據(jù)吞吐能力等。
微軟研究院首席語音科學(xué)家黃學(xué)東表示：“微軟正在開發(fā)具有 1，000 多層的超級深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),。NVIDIA Tesla P100 的驚人性能將讓微軟 CNTK 能夠加速實(shí)現(xiàn)人工智能的突破,。”
80萬的AI服務(wù)器,，到底值不值,？
NVIDIA DGX-1的定價(jià)為12，900美金,，約合80萬人民幣,。那么，這個(gè)價(jià)格到底值不值呢,？
NVIDIA DGX-1提供8 顆 Tesla P100 加速器,、每顆 GPU 16GB 內(nèi)存、7TB 固態(tài)硬盤 DL 高速緩存等配置,，吞吐量相當(dāng)于250臺E5雙路X86服務(wù)器,。那么，按2萬元人民幣一臺E5服務(wù)器簡單估算,，250臺即500萬的成本,，這還不包括機(jī)房、網(wǎng)絡(luò),、能源等額外成本,。而DGX-1采用 3U 架上型機(jī)箱，可單獨(dú)使用也可以集成到集群當(dāng)中,，顯然用DGX-1做集群更劃算,。
在集成的軟件方面，NVIDIA DGX-1提供了一整套優(yōu)化的深度學(xué)習(xí)軟件,，屬于開箱即用型,。在NVIDIA的開發(fā)者網(wǎng)站Developer.nvidia.com上，有一個(gè)Deep Learning深度學(xué)習(xí)專區(qū),，里面提供了Deep Learning SDK開發(fā)工具包,、NVIDIA DIGITS圖像分類與識別軟件、Deep Learning開源框架等定制化軟件為深度學(xué)習(xí)提供了全方位的軟件支持,，可供下載和使用,。
其中，Deep Learning SDK開發(fā)工具包內(nèi)含強(qiáng)大的工具及類庫,，可用于設(shè)計(jì),、開發(fā)和部署面向GPU優(yōu)化的深度學(xué)習(xí)應(yīng)用。其中的類庫包括深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)cuDNN,、線性代數(shù),、稀疏矩陣,、多GPU通信以及全面的CUDA C\C++開發(fā)環(huán)境。NVIDIA DIGITS深度學(xué)習(xí)管理調(diào)度平臺為圖像視頻類數(shù)據(jù)分類和識別,，提供了包括LeNet,、AlexNet、GoogLeNet等在內(nèi)的預(yù)設(shè)優(yōu)化算法,。除此之外,，NVIDIA還定期更新開發(fā)者網(wǎng)站，為開發(fā)者提供更多的優(yōu)化算法——如果說GPU已經(jīng)是深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域不能或缺的組成,，那么這款面向人工智能機(jī)器學(xué)習(xí)的NVIDIA DGX-1則讓更多企業(yè)拋開束縛,，以更快的步伐邁向人工智能。
基于NVIDIA GPU的商用人工智能軟件還有一個(gè)很大的優(yōu)勢,，在于GPU的普適性：針對個(gè)人電腦的GeForce,、針對云和超級計(jì)算機(jī)的Tesla、針對機(jī)器人和無人機(jī)的Jetson以及針對汽車的DRIVE PX等所有NVIDIA GPU都共用同一種架構(gòu),。
百度,、谷歌、Facebook,、微軟是首批把 NVIDIA GPU 應(yīng)用于深度學(xué)習(xí)的企業(yè),，在近兩年內(nèi)與NVIDIA 在深度學(xué)習(xí)方面合作的企業(yè)激增了近 35 倍至 3，400 多家,，涉及醫(yī)療、生命科學(xué),、能源,、金融服務(wù)、汽車,、制造業(yè)以及娛樂業(yè)等多個(gè)行業(yè),。
考慮到NVIDIA DGX-1在硬件、軟件和集成服務(wù)等方面的明顯優(yōu)勢,，80萬的價(jià)格并不為高,。NVIDIA DGX-1顯然能夠大幅提升AI模型的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練時(shí)間，加快對于來自物聯(lián)網(wǎng)上各類圖片,、視頻,、語音等非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的處理速度，比如工業(yè)生產(chǎn)線檢測的圖片,、醫(yī)療影像視頻,、道路交通圖片與視頻分析等等，幫助企業(yè)盡快,、盡早地從AI算法中受益,。
中科曙光成為NVIDIA DGX-1在中國最重要的戰(zhàn)略合作伙伴之一,，而全球領(lǐng)先的監(jiān)控產(chǎn)品供應(yīng)商、中國平安城市解決方案提供商?？低曇渤蔀镹VIDIA DGX-1的首單客戶,，后者將把DGX-1用于視頻監(jiān)控方面的深度學(xué)習(xí)超級計(jì)算機(jī)項(xiàng)目上。
NVIDIA DGX-1已經(jīng)于今年7月正式上市,，DGX-1的上市有望激活人工智能的大規(guī)模商用,。對于企業(yè)來說，在跟投物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目的同時(shí),，需要開始考慮人工智能策略,。在大的產(chǎn)業(yè)趨勢到來之前，只有領(lǐng)先一步,，才能步步占據(jù)先機(jī),。