《電子技術(shù)應(yīng)用》
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IC設(shè)計(jì)對(duì)VR發(fā)展的重要性有多高

2016-09-29
關(guān)鍵詞: GPU IC芯片 傳感器 VR應(yīng)用

  在VR發(fā)展進(jìn)程中,,IC芯片的設(shè)計(jì)重要性極高,。由于需要處理復(fù)雜的圖像運(yùn)算,,所以GPU十分關(guān)鍵,;而在頭戴式顯示器無線化的發(fā)展上,,802.11ad技術(shù)極有潛力,;此外,,定位傳感器和動(dòng)作傳感器也是VR應(yīng)用的重點(diǎn),。

  計(jì)算能力要求高 GPU是關(guān)鍵

  目前,,虛擬現(xiàn)實(shí)(Virtual Reality,VR)備受矚目,,成為廠商聚焦的新興領(lǐng)域之一,。VR會(huì)運(yùn)用到的零組件十分廣泛,除了CPU和GPU外,,各種傳感器也是重要組件,。根據(jù)拓墣產(chǎn)業(yè)研究所(TRI)預(yù)測(cè),2016年穿戴式設(shè)備總量將達(dá)1.12億臺(tái),,其中約1400萬臺(tái)為VR裝置,;2018年預(yù)計(jì)VR裝置可增長(zhǎng)到2200萬臺(tái)。

  對(duì)硬件廠商而言,,VR裝置最重要的參數(shù)就是顯示器分辨率和刷新率,,分辨率決定影像畫面的細(xì)節(jié)度,而刷新率則決定用戶在使用VR裝置時(shí)的舒適程度,。

  由于VR需要讓用戶擁有不同視角的擬真感受,,在圖像運(yùn)算和處理上要求極高,因此在其內(nèi)部的眾多零組件中,,GPU最為關(guān)鍵,。值得說明的是,對(duì)頭戴式VR而言,,主要的圖像運(yùn)算由后端計(jì)算機(jī)完成,,所以這里的GPU指的是計(jì)算機(jī)里的顯示適配器,而戴在使用者頭上的頭戴式顯示器內(nèi)部,,則以裝配MCU和各類傳感器為主,。

  整體而言,GPU的核心頻率,、內(nèi)存頻率,、像素填充率,、材質(zhì)填充率、浮點(diǎn)運(yùn)算能力與光柵處理單元皆為重要的性能判斷指標(biāo),,可以決定畫面是否流暢運(yùn)行和使用者的互動(dòng)體驗(yàn)是否良好。高效能的核心頻率和內(nèi)存頻率讓GPU運(yùn)算更為快速,,光柵處理單元是將3D立體圖形化為2D平面像素,,而浮點(diǎn)運(yùn)算能力則是決定物理運(yùn)算能力,比如爆炸碎片的行進(jìn)方式和角色衣服受風(fēng)吹動(dòng)的飄動(dòng)方式等,,皆屬物理運(yùn)算的范圍,。歸納VR在圖形處理時(shí)所需技術(shù),可分為實(shí)時(shí)渲染和場(chǎng)景管控兩部分,,其中實(shí)時(shí)渲染仰賴GPU運(yùn)算能力,,而上述如核心頻率和內(nèi)存頻率等,皆會(huì)影響運(yùn)算性能優(yōu)劣,,場(chǎng)景管控則牽涉較多的軟件算法,,依靠CPU程度較高。

  GPU技術(shù)因?yàn)殚T檻高,,在獨(dú)立顯卡領(lǐng)域全球目前僅有兩家大廠NVIDIA和AMD從事開發(fā),;而在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域內(nèi),如Qualcomm和聯(lián)發(fā)科等應(yīng)用處理器(AP)廠商,,皆已將GPU整合進(jìn)自家SoC中,;此外,NVIDIA和AMD都在開發(fā)以GPU運(yùn)算“場(chǎng)景管控”,,未來極有機(jī)會(huì)大幅減輕CPU的運(yùn)算量,。

  要想避免畫面延遲,GPU的運(yùn)算能力變得十分關(guān)鍵,。除硬件規(guī)格外,,GPU架構(gòu)更為重要;在軟件支持上如Frame Queuing,、Timewarp與Asynchronous Timewarp等,,同樣也很必要。一般而言,,從使用者轉(zhuǎn)動(dòng)頭部開始算起,,直至圖形計(jì)算完成,傳回頭戴式顯示器的屏幕中,,此時(shí)間延遲需低于20ms,,才可有效避免暈眩。

  從有線到無線:802.11ad的應(yīng)用

  在游戲VR系統(tǒng)中,,頭戴式顯示器以有線方式連接至后端計(jì)算機(jī),,而把手(或手套)連至計(jì)算機(jī)的方式則為無線設(shè)計(jì),,可使用Wi-Fi(如802.11ac)或藍(lán)牙技術(shù)。雖說現(xiàn)階段許多游戲內(nèi)容無需大動(dòng)作擺動(dòng)頭部,,游戲場(chǎng)所也不足以讓使用者跑跳起來,,顯示器看似沒有無線連結(jié)的需求,但其實(shí)在技術(shù)和成本效益許可之后,,未來無線顯示器勢(shì)必會(huì)成為用戶的選擇,,因?yàn)檫@種方式使用更為輕松方便,且不必?fù)?dān)心一不留神,,便扯到后部的計(jì)算機(jī),。

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  IC設(shè)計(jì)對(duì)VR發(fā)展的重要性有多高?

  以1080×1200分辨率和刷新率90Hz的畫面為例,,傳輸所需帶寬約為2.6Gbps,,以一般壓縮率為4%~10%計(jì)算,壓縮后每秒所需帶寬為104~260Mbps,,對(duì)802.11ac(運(yùn)作于2.4GHz或5GHz)或802.11ad(運(yùn)作于60GHz)技術(shù)來說,,皆在可傳輸范圍內(nèi),亦即頭戴式顯示器無線化將成為可行方案,。

  雖說802.11ac Wi-Fi通信技術(shù)在良好無干擾的環(huán)境下傳輸速度約可達(dá)300Mbps,,但此為理想狀態(tài)速度,尚未考慮頻段擁擠和信號(hào)干擾等問題,,況且若分辨率和刷新率再提升一些,,802.11ac的帶寬便會(huì)不足。而對(duì)802.11ad技術(shù)來說,,目前傳輸速度距理論值7Gbps還十分遙遠(yuǎn),,但在不同調(diào)變機(jī)制下,已可達(dá)1G~2Gbps傳輸速度,。

  因此,,頭戴式顯示器無線化的實(shí)現(xiàn)仰賴802.11ad技術(shù)的可行性較高。大體而言,,802.11ad技術(shù)作為無線頭戴式顯示器的解決方案仍處于研發(fā)階段,,即便其帶寬大小足夠,但在時(shí)間上還是會(huì)有約100ms延遲,,無法達(dá)到VR要求,。其中,美國(guó)芯片商N(yùn)itero宣布已和硬件廠伙伴進(jìn)行合作,,將在2016年下半年推出相關(guān)的60GHz無線VR產(chǎn)品,,屆時(shí)值得關(guān)注其延遲是否可被使用者接受。

  若數(shù)據(jù)和畫面等可通過無線通信傳輸,,電力需求則成為另一考慮因素,。目前WiGig解決方案的功耗僅0.6~0.8W,,以3.5V鋰電池來計(jì)算,電流約為0.2A左右,,可令一般3~3.5Ah的手機(jī)電池使用15~17.5小時(shí),,負(fù)擔(dān)并不大。

  802.11ad技術(shù)正開始進(jìn)入市場(chǎng),,投入的芯片廠以Qualcomm,、Intel與SiBEAM為主;CES 2016上,,聯(lián)想的ThinkPad X1 Carbon和宏碁的P648 NB也宣稱可支持802.11ad,至于VR上的應(yīng)用,,預(yù)計(jì)還需1~2年后才會(huì)逐漸增多,。


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