“鸛6”抓捕廢棄衛(wèi)星概念圖,，較高處為廢棄衛(wèi)星，較低處為“鸛6”宇宙飛船 

      我們生活的地球表面存在嚴重的垃圾問題,，而地球軌道也是如此,。幾十萬具廢棄太空垃圾飄蕩在太空中,，要找一處干凈,、安全的軌道越來越困難。

      據(jù)臺灣“中時電子報”2月7日消息,，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)嘗試以鉤爪與纜繩拖拉太空垃圾,，實驗最終失敗。

    《新科學家》雜志報道稱,，人類發(fā)射各種人造衛(wèi)星已超過50年,，在軌道上留下了大大小小廢棄資材、火箭碎片與廢棄人造衛(wèi)星,。由于太空沒有空氣,、沒有風霜雨雪，這些完整的垃圾以至少7.9公里/秒的速度繞行地球,，對于工作中的人造衛(wèi)星與宇宙飛船是很危險的,。目前各國科學家在研究一系列的清除方案，包括利用鋼纜,、網(wǎng)子,、魚叉槍，巨型帆和機械臂來抓補太空垃圾,，并將它們拖入地球大氣層燃燒和分解,。JAXA在1月底利用一臺名為“鸛6”的無人宇宙飛船進行了世界第一個清理太空垃圾的實驗?！胞X6”宇宙飛船原本用來替國際太空站運補相關(guān)物資,，但在這次任務(wù)中，宇宙飛船又附加安裝了一套長達700公尺的鋼纜,，附有鉤爪的鋼纜可以抓補太空垃圾,。由于“鸛6”是在返回地球的過程中進行發(fā)射鋼纜實驗，結(jié)果嘗試好幾次都沒有反應(yīng),，補救時間很有限,，“鸛6”最終孤獨地落回大氣層，實驗宣告失敗,。

     澳大利亞新南韋爾斯大學的尚恩 泰托解釋道：“JAXA打算利用具有磁力的鋼纜通過地球磁場的吸引,，逐漸釋放并且及時吸附到他們預(yù)定捕獲的目標。原理看似簡單,，但是在沒有引力的太空中并不容易,。即便是很小的外力都可能擾亂整個系統(tǒng)?！笨茖W家曾假想,，利用極長的纜繩來連結(jié)地球與太空軌道，打造成巨型的太空電梯,，能使進入太空的程序與成本都大幅降低,。而JAXA就是研究太空電梯計劃的主要成員,，之前人造衛(wèi)星釋放的纜繩僅5厘米，而這一次長達700厘米,，因此難度提升數(shù)倍,。泰托認為：“不必對測試失敗感到灰心，每一次的挫折都是重要的學習過程,。關(guān)于清除太空垃圾有很多理論方式,，但還沒有實際運作過，因此越早進行就越快成功,?！?/p>