“今年3月初3GPP正式通過(guò)了5G加速的提案”已經(jīng)不是新鮮事,,但鮮為人知的是,在通信行業(yè),,領(lǐng)頭企業(yè)需要提前8-10年布局投入下一代最新技術(shù)研發(fā),,因而沒(méi)有誰(shuí)比這些通信企業(yè)對(duì)5G加速的消息更感到興奮。這其中就包括高通,。
2017中國(guó)國(guó)際大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)博覽會(huì)(數(shù)博會(huì))期間,,高通第三次成為座上賓,并在數(shù)博會(huì)展示了5G,、移動(dòng)連接體驗(yàn)以及物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的最新技術(shù),,高通公司總裁德里克·阿博利(Derek Aberle)也不下十次來(lái)到中國(guó)貴州。面對(duì)CNET的專訪,,德里克·阿博利詳細(xì)談到了高通在中國(guó)的投資,、合作、最新業(yè)務(wù)和創(chuàng)新,。
高通公司總裁德里克·阿博利(Derek Aberle)
談合作
“中國(guó)政府在發(fā)展過(guò)程中,,一個(gè)非常重要的目標(biāo)就是希望能夠加速中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展,,這其中既包括集成電路的設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā),也包括生產(chǎn)制造環(huán)節(jié),?!钡吕锟恕ぐ⒉├硎尽?/p>
而高通在中國(guó)一直致力于開(kāi)展半導(dǎo)體行業(yè)合作,,并且不斷深化與中國(guó)企業(yè)之間的合作伙伴關(guān)系,。
最典型的合作方式就是助力“中國(guó)芯”的發(fā)展。高通在中國(guó)的各類(lèi)業(yè)務(wù)與合作如雨后春筍般蓬勃發(fā)展,,包括:中芯國(guó)際IC新技術(shù)研發(fā)(上海)有限公司”,,合資企業(yè)“貴州華芯通半導(dǎo)體技術(shù)有限公司”和“重慶創(chuàng)通聯(lián)達(dá)智能技術(shù)有限公司”,在貴州成立的“高通(中國(guó))控股有限公司”,,在上海成立的“高通通訊技術(shù)(上海)有限公司”,,高通深圳創(chuàng)新中心,以及最新宣布的合資企業(yè)“瓴盛科技(貴州)有限公司(JLQ Technology)”,。
舉例來(lái)說(shuō),,2014年高通和中芯國(guó)際宣布了在28納米晶圓制造方面達(dá)成合作的初步計(jì)劃,短短5個(gè)月之后,,中芯國(guó)際就成功制造出28納米高通驍龍410處理器,,這在德里克·阿博利看來(lái)是“一個(gè)非常了不起的成就”,而現(xiàn)在,, 中芯國(guó)際現(xiàn)在已經(jīng)可以為多家公司提供芯片生產(chǎn)服務(wù),,這當(dāng)中還包括高通的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。再譬如深圳創(chuàng)新中心,,它建有世界頂級(jí)的實(shí)驗(yàn)室,,配備了最先進(jìn)的測(cè)試設(shè)備,可以針對(duì)移動(dòng)終端的電磁干擾提供精確測(cè)試和快速診斷——目前這一尖端設(shè)備全球只有兩臺(tái),,一臺(tái)在高通總部美國(guó)圣迭亞哥,一臺(tái)就在深圳,。
具體談到貴州的項(xiàng)目,,德里克·阿博利脫口而出“excited(倍感興奮)”。2016年5月,,高通(中國(guó))控股有限公司在貴安新區(qū)注冊(cè),,成為高通中國(guó)投資的載體;同年1月,,華芯通在貴安新區(qū)注冊(cè)成立,,高通占股45%,貴州省政府占股55%,,并于5月份正式投入運(yùn)營(yíng),,專門(mén)開(kāi)發(fā),、設(shè)計(jì)和銷(xiāo)售面向中國(guó)市場(chǎng)的基于ARM 架構(gòu)的服務(wù)器芯片;2016年11月,,華芯通正式啟用位于北京望京地區(qū)的研發(fā)中心,。
高通(中國(guó))控股有限公司及貴州華芯通半導(dǎo)體技術(shù)有限公司
在華芯通的整個(gè)成立與運(yùn)營(yíng)過(guò)程中,高通注入了核心技術(shù)和管理資源,。華芯通成立初期,,高通調(diào)派了一位全球副總裁擔(dān)任華芯通的臨時(shí)首席執(zhí)行官,為公司搭建制度,、引進(jìn)人才,,并進(jìn)行技術(shù)授權(quán)。待管理團(tuán)隊(duì)到位之后,,高通則將重心轉(zhuǎn)向?yàn)楣こ涕_(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)提供技術(shù)培訓(xùn),、經(jīng)驗(yàn)傳授等后續(xù)服務(wù)。截止目前,,高通已經(jīng)將約定的全部相關(guān)授權(quán)資料轉(zhuǎn)移給華芯通,,而華芯通也培養(yǎng)起系統(tǒng)級(jí)芯片(SoC)和中央處理器(CPU)的自主設(shè)計(jì)能力,坐擁數(shù)百名員工,。
一直以來(lái),,高通秉持著這樣的經(jīng)營(yíng)理念:早期投入前沿新技術(shù)研發(fā),一旦實(shí)現(xiàn)突破,,就將這些技術(shù)分享給合作伙伴,,以便他們基于高通的底層技術(shù)平臺(tái)開(kāi)發(fā)自己的產(chǎn)品和服務(wù),從而讓更多的人能夠盡快享受新技術(shù)帶來(lái)的便利,。這一理念被堅(jiān)定不移地付諸實(shí)踐,。
德里克·阿博利相信,“除非合作伙伴成功,,否則高通無(wú)法單獨(dú)成功,。”一個(gè)關(guān)鍵理念是,,高通向合作伙伴投資技術(shù),,通過(guò)分享以及與合作伙伴的協(xié)作來(lái)取得成功。
而這些商業(yè)合作之所以能順利運(yùn)轉(zhuǎn),,也得益于中國(guó)政策的加持,。“我們很高興看到,,中國(guó)政府在過(guò)去幾年中采取了一系列強(qiáng)有力的措施,,包括實(shí)施創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展戰(zhàn)略,以及更強(qiáng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)戰(zhàn)略和行動(dòng),,為中外企業(yè)創(chuàng)造了良好的發(fā)展環(huán)境,。如果沒(méi)有這些政策保障,,如果我們的投入得不到合理的回報(bào),那么就不會(huì)有人愿意和敢于對(duì)技術(shù)和研發(fā)進(jìn)行投入了,?!钡吕锟恕ぐ⒉├f(shuō)道。
德里克·阿博利同時(shí)希望,,高通和貴州的合作能成為一個(gè)極富說(shuō)服力的例證,,證明中美之間的合作有助于雙方建立互信,從而在雙方之間建立一種更緊密的紐帶,,實(shí)現(xiàn)共贏發(fā)展,。
談創(chuàng)新
德里克·阿博利表示,高通尤其關(guān)注技術(shù),,因此每年將銷(xiāo)售收入的20%投入研發(fā),。此外,高通不怯于嘗試風(fēng)險(xiǎn),,總是將目標(biāo)瞄準(zhǔn)于那些最難的技術(shù),,并不斷推動(dòng)技術(shù)向前發(fā)展。比如去年12月,,高通發(fā)布了全球首款10納米服務(wù)器處理器商用樣片,,這標(biāo)志著高通將引領(lǐng)行業(yè)進(jìn)入下一代制程工藝。
德里克·阿博利認(rèn)為,,與高通相比,,一些公司可能更傾向于做一個(gè)快速的跟隨者——看高通在前面“沖鋒”,然后再跟上來(lái),,因此他們?cè)诩夹g(shù)研發(fā)上的態(tài)度相對(duì)保守一些,。但這不是高通的基因。
高通的基因在于創(chuàng)新,。德里克·阿博利說(shuō):“相較于其它公司或許是‘一招鮮’,,高通是一家系統(tǒng)級(jí)的公司,從基站與基站,、基站與智能手機(jī)之間的聯(lián)系,,到智能手機(jī)其它部件與芯片之間的聯(lián)系,提供端到端系統(tǒng)級(jí)技術(shù)解決方案,?!?/p>
在芯片上,,高通做的是系統(tǒng)級(jí)芯片,。一顆小小的芯片里面蘊(yùn)含了幾百種不同的技術(shù),只有確保所有技術(shù)能夠彼此和平共處,、互相配合,,才能實(shí)現(xiàn)它最終的性能,。
以移動(dòng)終端為例,首先需要在CPU以及GPU圖形處理領(lǐng)域擁有領(lǐng)先的技術(shù),,需要擁有一個(gè)表現(xiàn)不俗的攝像頭及ISP(Image Signal Processing) 圖像信號(hào)處理能力,;另外,還需要一個(gè)很好的整體架構(gòu),,以確保實(shí)現(xiàn)較低的智能終端功耗,;同時(shí),還要在安全方面擁有足夠能力去支持機(jī)器學(xué)習(xí),。
“總之,,將這方方面面的技術(shù)能力融合在一起,才能真正讓一家企業(yè)在行業(yè)中處于領(lǐng)導(dǎo)地位,。而這恰恰就是高通所做的,。”德里克·阿博利再次強(qiáng)調(diào),。
在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,,高通的優(yōu)勢(shì)在于連接和計(jì)算方面的技術(shù)解決能力。在物聯(lián)網(wǎng)的大范疇下,,每個(gè)垂直行業(yè)的要求各不相同,,這主要分成兩個(gè)陣營(yíng):有一些應(yīng)用對(duì)處理能力要求不高,但需要具備高傳輸速率和連接能力,,即它的大部分計(jì)算是在云端進(jìn)行,,需要通過(guò)高帶寬支持的、高數(shù)據(jù)傳輸速率的連接性,,實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)在終端設(shè)備側(cè)和云端間的來(lái)回傳送,。另一種類(lèi)型的應(yīng)用剛好相反,它利用終端設(shè)備承載絕大部分的計(jì)算功能,,只是偶爾需要依賴云,,比如當(dāng)本地的終端設(shè)備出了問(wèn)題,才需要通過(guò)云的支持加以解決,。
對(duì)于一個(gè)成功的解決方案提供商來(lái)說(shuō),,既需要在連接方面具備技術(shù)解決能力,也要在計(jì)算方面擁有好的技術(shù)解決方案,。
“環(huán)顧整個(gè)行業(yè),,你會(huì)發(fā)現(xiàn)高通是業(yè)內(nèi)惟一一家在這兩個(gè)方面都擁有較強(qiáng)能力的公司?!钡吕锟恕ぐ⒉├孕艥M滿,,對(duì)于不同類(lèi)型的無(wú)線電技術(shù),不論是蜂窩移動(dòng)網(wǎng)絡(luò),、Wi-Fi,、藍(lán)牙,,還是個(gè)人局域網(wǎng),高通都具備很強(qiáng)的優(yōu)勢(shì),。在計(jì)算能力方面,,從最高性能的計(jì)算能力,到依靠微控制器來(lái)掌握的計(jì)算能力,,高通也都擁有領(lǐng)先地位,。在微控制器領(lǐng)域,高通也將從對(duì)恩智浦(NXP)的收購(gòu)中獲得技術(shù)的補(bǔ)充,。
談業(yè)務(wù)
1,、深挖5G的鉆石礦
近年來(lái),高通一直專注于5G研發(fā),。過(guò)去幾個(gè)月,,5G進(jìn)程的時(shí)間表已經(jīng)出爐,預(yù)計(jì)到2017年底,,5G新空口(5G New Radio, 5G NR)將正式成形,,而5G商業(yè)化產(chǎn)品預(yù)計(jì)在2019年推向市場(chǎng)。5G正離我們?cè)絹?lái)越近,。
而我們熟知的高通在全球移動(dòng)通信技術(shù)領(lǐng)域堪稱歷久彌新,。
這個(gè)“新”從前瞻性和創(chuàng)新力可見(jiàn)一斑。高通把5G視為下一代通信技術(shù)的基石,,早在2006年就啟動(dòng)了相關(guān)的研發(fā)工作,。據(jù)高通統(tǒng)計(jì),到2035年,,5G價(jià)值鏈本身所創(chuàng)造的價(jià)值約為3.5萬(wàn)億美元,,還可以創(chuàng)造2200萬(wàn)個(gè)新的工作崗位。提到5G技術(shù)的應(yīng)用,,德里克·阿博利表示不勝枚舉:比如5G可以使智能手機(jī)的功能和內(nèi)容越來(lái)越豐富,;5G可以支持人工智能解決方案應(yīng)用于各類(lèi)終端設(shè)備;5G能夠?qū)崿F(xiàn)更靈活的連接,,支持從低速率的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用到高速率的智能手機(jī)和VR設(shè)備的應(yīng)用,。
高通目前已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了相關(guān)的原型機(jī)系統(tǒng),比如第一款6GHz以下的5G新空口原型系統(tǒng)和試驗(yàn)平臺(tái),,并與中國(guó)移動(dòng),、中興通訊合作開(kāi)展關(guān)于5G新空口的測(cè)試。2016年秋天,,高通推出了第一款商業(yè)化的5G調(diào)制解調(diào)器——驍龍X50,;2017年2月擴(kuò)展了X50 5G調(diào)制解調(diào)器系列,旨在支持5G新空口規(guī)范。
盡管如此,,從現(xiàn)在到真正實(shí)現(xiàn)5G,中間還有重要的一環(huán),,就是4G——移動(dòng)通信運(yùn)營(yíng)商們正在加速對(duì)4G技術(shù)的投資,,以期達(dá)到每秒千兆級(jí)別的傳輸速率。
原因很簡(jiǎn)單,,在4G和5G之間必然會(huì)有一個(gè)過(guò)渡期,,而運(yùn)營(yíng)商們不希望用戶的體驗(yàn)在這一期間產(chǎn)生大的波動(dòng),所以他們需要確保4G技術(shù)不斷提升,,盡可能地接近5G,。針對(duì)這一需求,高通目前已經(jīng)研發(fā)出千兆級(jí)LTE調(diào)制解調(diào)器技術(shù),。
除了3G,、4G和5G,高通也對(duì)其它移動(dòng)領(lǐng)域進(jìn)行大刀闊斧的投入,,例如研發(fā)處理器,、圖形技術(shù)、用戶界面,、攝像頭等技術(shù),,并將其應(yīng)用于汽車(chē)行業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)行業(yè),、無(wú)人機(jī),、機(jī)器人以及VR(虛擬現(xiàn)實(shí))領(lǐng)域。
一個(gè)典型的例子是VR領(lǐng)域,。在VR早期階段,,頭戴式設(shè)備離不開(kāi)計(jì)算機(jī),因?yàn)樗枰柚?jì)算機(jī)來(lái)處理相關(guān)數(shù)據(jù),,但計(jì)算機(jī)體積過(guò)大,,不方便攜帶,這往往是一個(gè)弊端,。而高通的解決方案是,,將移動(dòng)芯片嵌入VR頭戴式設(shè)備中,該解決方案目前已經(jīng)應(yīng)用于愛(ài)奇藝VR設(shè)備,。
2,、物聯(lián)網(wǎng)與蜂窩式移動(dòng)通信技術(shù)并駕齊驅(qū)
談到物聯(lián)網(wǎng)行業(yè),其核心技術(shù)是物聯(lián)網(wǎng)的連接技術(shù),,包括Wi-Fi,、藍(lán)牙等等,但德里克·阿博利認(rèn)為,占主導(dǎo)地位的還是蜂窩式移動(dòng)通信技術(shù),。
具體到物聯(lián)網(wǎng)汽車(chē),,高通已經(jīng)關(guān)注這一領(lǐng)域十多年。目前,,高通與世界主要的汽車(chē)廠商都有關(guān)于LTE連接功能技術(shù)服務(wù)的合作關(guān)系,,專門(mén)針對(duì)汽車(chē)行業(yè)提供其所需的特定類(lèi)型的計(jì)算平臺(tái),主要用于車(chē)載信息娛樂(lè)系統(tǒng),。
高通一直希望通過(guò)普及連接技術(shù)在汽車(chē)行業(yè)中的應(yīng)用,,實(shí)現(xiàn)更高的處理能力以及多種不同類(lèi)型的連接, 以支持無(wú)人駕駛系統(tǒng)運(yùn)行和傳感器的融合,。這意味著,,未來(lái)我們將能夠?qū)崿F(xiàn)汽車(chē)和汽車(chē)之間、汽車(chē)和行人之間,,以及汽車(chē)和基礎(chǔ)設(shè)施之間的連通,。
但德里克·阿博利坦言,就提供汽車(chē)級(jí)組件而言,,高通的歷史并不悠久,,“在這個(gè)特定的行業(yè)中,不管是對(duì)組件的質(zhì)量水平還是復(fù)雜程度都設(shè)有門(mén)檻,。因此我們宣布將與恩智浦結(jié)合,,實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。因?yàn)槎髦瞧质瞧?chē)行業(yè)里最大的半導(dǎo)體供應(yīng)商,,它已經(jīng)成為這個(gè)行業(yè)中的專家,,包括一些對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用、對(duì)剎車(chē)或者安全系統(tǒng)控制的能力等方面都非常成熟,。恩智浦與我們的結(jié)合,,將使我們能夠更好地服務(wù)汽車(chē)客戶?!?/p>
3,、進(jìn)入數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)不是不可能
正如上文所提,華芯通已經(jīng)獲得了ARM的授權(quán),,公司的目標(biāo)就是致力于開(kāi)發(fā),、設(shè)計(jì)和銷(xiāo)售適合中國(guó)市場(chǎng)的基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器芯片。
高通做服務(wù)器CPU已有4年,,從一開(kāi)始就和云服務(wù)商密切交流,,深度了解用戶應(yīng)用特點(diǎn)與需求,從而確保高通的服務(wù)器產(chǎn)品貼近市場(chǎng),,符合客戶的規(guī)格和要求,。
說(shuō)到這里,,德里克·阿博利話鋒一轉(zhuǎn),表示一些公司也希望能夠用基于ARM的CPU進(jìn)入數(shù)據(jù)中心市場(chǎng),,然而用錯(cuò)了方法:一部分企業(yè)希望能夠設(shè)計(jì)出高性能的CPU,,然而技術(shù)能力薄弱,最后以失敗告終,。還有一類(lèi)公司瞄準(zhǔn)的是那些小型且獨(dú)特的數(shù)據(jù)市場(chǎng)環(huán)節(jié)所需要的應(yīng)用,,但針對(duì)這種小型且劍走偏鋒的應(yīng)用方案無(wú)法滿足大部分的主流需求,所以這類(lèi)些公司也失敗了,。
高通的做法是解決數(shù)據(jù)中心所需要的大部分運(yùn)算需求,對(duì)癥下藥,;同時(shí)在技術(shù)上完全有能力設(shè)計(jì)出高性能的CPU,,所以沒(méi)走彎路。
到目前為止,,高通成功發(fā)布了工程樣片,,CPU的性能也得到了客戶的認(rèn)可。下一步,,高通的合作伙伴和客戶會(huì)把更多的工作負(fù)載遷移到這個(gè)平臺(tái)上,,與此同時(shí)高通也會(huì)持續(xù)優(yōu)化該系統(tǒng),并計(jì)劃于今年年底開(kāi)始正式商用量產(chǎn)該平臺(tái),。
一個(gè)典型的案例是微軟,。大概四五年前,微軟試圖推出基于ARM架構(gòu)的Windows RT這樣的產(chǎn)品,,但是他們發(fā)現(xiàn)該產(chǎn)品在支持傳統(tǒng)Windows軟件應(yīng)用方面的效果不佳?,F(xiàn)在,他們的解決方案是推出了Emulator模擬器,,使得基于ARM架構(gòu)的Windows10 PC產(chǎn)品也能直接支持,、運(yùn)行傳統(tǒng)Windows軟件的應(yīng)用。數(shù)月之前,,微軟公布了一個(gè)重要信息,,將在其Azure云服務(wù)器上采用基于高通芯片平臺(tái)和ARM架構(gòu)的windows服務(wù)器,這對(duì)整個(gè)服務(wù)器產(chǎn)業(yè)都有著重大意義,,服務(wù)器平臺(tái)多樣化的時(shí)代就要到來(lái)了,。
4、人工智能:不僅在云端,,也在終端
對(duì)于人工智能,,絕大部分公司將關(guān)注點(diǎn)放在了云上,認(rèn)為人工智能主要存在于云端,,對(duì)高性能計(jì)算平臺(tái)依賴度很高,。但德里克·阿博利認(rèn)為,,不論是考慮到安全性和隱私性,還是考慮到不希望有太多數(shù)據(jù)在云端和終端間來(lái)回傳輸,,用戶需要終端設(shè)備擁有較強(qiáng)的機(jī)器智能的能力,,而不是過(guò)度地倚仗云端。
那么這就需要有其它類(lèi)型的應(yīng)用來(lái)執(zhí)行不需要在云端實(shí)現(xiàn)的人工智能任務(wù),,也就意味著這些終端設(shè)備需要有較高的計(jì)算能力和較低的功耗,。這種設(shè)備既可能是一個(gè)移動(dòng)終端,也可能是一個(gè)接入點(diǎn),,或者是一個(gè)IP攝像頭,。它們需要得到高帶寬、低延遲的傳輸或是連接技術(shù)的支持,。
“這與高通公司的技術(shù)專長(zhǎng)完美契合,。”德里克·阿博利說(shuō),,“不論是4G還是5G,,高通的移動(dòng)處理器能夠很好地支持終端設(shè)備與云端之間的聯(lián)系。當(dāng)人工智能在云端實(shí)現(xiàn)時(shí),,高通應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器處理器CPU能力將成為重要的計(jì)算解決方案,。”
盡管終端設(shè)備的這套能力已經(jīng)很強(qiáng),,但它時(shí)不時(shí)還需要借助一些云上的能力和資源以實(shí)現(xiàn)其他一些應(yīng)用,,滿足混合性的需求。因此,,實(shí)施的方式取決于這款應(yīng)用到底用于什么樣的目的,。但不論什么目的,高通的解決方案可以有效地加以解決,。
目前,,高通已經(jīng)能在終端設(shè)備側(cè)實(shí)現(xiàn)一些機(jī)器學(xué)習(xí)的能力——高通最新推出的驍龍835芯片就具備自我學(xué)習(xí)的能力,它能幫助終端設(shè)備進(jìn)行自我監(jiān)控并學(xué)習(xí)用戶的行為,。如果發(fā)現(xiàn)用戶的行為突然出現(xiàn)了怪異或失常,,或者用戶在設(shè)備上做了一個(gè)通常不會(huì)做的舉動(dòng),終端設(shè)備就會(huì)給用戶推送一個(gè)信息,,提醒他可能出現(xiàn)了問(wèn)題,,并把這一行為阻擋住。
驍龍835的這一人工智能處理能力,,恰恰可以解釋德里克·阿博利提出的目標(biāo):“高通希望在系統(tǒng)的層面,,針對(duì)人工智能提供相應(yīng)的應(yīng)用?!?/p>