DRAM領域目前僅剩下幾位玩家依然還活躍在世界舞臺之上,從80年代的40~50家,,到08年金融危機時的區(qū)區(qū)五家,,再到如今三位玩家:三星、SK海力士和鎂光,,這三家大佬目前占據(jù)了市場上95%的份額,。
人少了自然就不會再繼續(xù)拼死拼活,,大家和氣生財,,行業(yè)也一片欣欣向榮,當然這里指的是對于這幾家廠商而言,,最近這段時間對他們而言可是無比美妙的時光。
但是對于我們普通消費者而言,只有一個感覺,,那就是內(nèi)存漲的快要上天了,,這種明顯“反周期定律”的現(xiàn)象也正是由于壟斷所導致的原因,。由于沒有自己的DRAM廠商,因此國內(nèi)的商家也只能捏著鼻子花更大的代價買下明顯溢價的DRAM,,而自己的產(chǎn)品也不得不提價,。不過現(xiàn)在倒是有一個好消息,中國的芯片公司也要入場了,。
DRAM市場的“反周期定律”
DRAM(Dynamic Random Access Memory),,即動態(tài)隨機存取存儲器,最為常見的系統(tǒng)內(nèi)存,。DRAM 只能將數(shù)據(jù)保持很短的時間,。為了保持數(shù)據(jù),DRAM使用電容存儲,,所以必須隔一段時間刷新(refresh)一次,,如果存儲單元沒有被刷新,存儲的信息就會丟失,,也就是說,,只要關機,就會丟失數(shù)據(jù),。
目前主要的DRAM生產(chǎn)廠家就只有韓國的三星,、SK海力士以及美國鎂光,至于為什么從原來如此繁榮的DRAM市場中,,只剩下了這三家,,這就與上文提到的半導體領域“反周期定律”有關了。
三星DDR4內(nèi)存條(圖源自三星semiconductor)
典型的例子就是三星,,它充分利用了存儲器行業(yè)的強周期特點,,依靠政府的輸血,,在價格下跌,、生產(chǎn)過剩,、其他企業(yè)削減投資的時候,逆勢瘋狂擴產(chǎn),,通過大規(guī)模生產(chǎn)進一步下殺產(chǎn)品價格,,從而逼競爭對手退出市場甚至直接破產(chǎn),,從而在價格上升時大賺特賺。三星依靠韓國政府,,在很多領域都這樣玩,,例如LCD,,閃存和內(nèi)存,。他們這對搭檔這么玩,,玩死了很多美國和日本公司。
這種殺手锏,,三星在存儲器這個領域中一共祭出過三次,,前兩次在80年代中期和90年代初,,讓三星直接坐到了存儲器老大的位置,,而最近這一次則是08年金融危機前后,。由于當時微軟Vista剛剛發(fā)布,,并且這種操作系統(tǒng)非常吃內(nèi)存,因此也讓許多廠家以為DRAM需求會大幅度提高,,因此大量投產(chǎn),,沒想到Vista銷量不盡如人意,,導致市場供過于求,DRAM價格一路狂跌,。
整個行業(yè)一片哀鴻遍野,,許多廠商在這種境地之下已經(jīng)到了茍延殘喘的地步,。但在這個時候,,三星卻做出了一個讓人目瞪口呆的舉動,,將2007年三星電子總利潤的118%投入DRAM擴張業(yè)務,,故意加劇行業(yè)虧損,給艱難度日的對手們,,加上最后一根稻草,。
效果當然是顯著的,,在三星以本傷人的做法下,,DRAM價格很快就跌破現(xiàn)金成本,接著更是跌破材料成本,。當年排名第三的德系廠商奇夢達首先撐不住了,,直接宣布破產(chǎn),,歐洲玩家正式退出DRAM市場。而在2012年初,,爾必達也支撐不下去,隨后宣布破產(chǎn),,這位曾經(jīng)占據(jù)世界DRAM市場50%份額的日本玩家也消失在了歷史長河之中,。
隨后爾必達便被鎂光以20億美元的跳樓價收購,而就在5年之后,,鎂光的市值從100億美元暴漲到460億,。至此,DRAM領域正式進入到“三國”時代,。
中國廠商要入局
而目前的內(nèi)存暴漲,,也正是存儲器領域的新一輪上升期,由于市場全都被這三家所壟斷,,因此想要購買的廠家完全喪失了議價權,。不過這一現(xiàn)象,在今后將會得到改善,。
如今,,中國正在各個半導體領域切入自己的力量,破除國外壟斷,,包括CPU微處理器,、NAND閃存、OLED屏幕面板等等,,DRAM內(nèi)存也是時候了,。
中國芯片設計公司兆易創(chuàng)新今日發(fā)布公告,宣布與合肥市產(chǎn)業(yè)投資控股(集團)有限公司(簡稱合肥產(chǎn)投)于10月26日簽署了《關于存儲器研發(fā)項目之合作協(xié)議》,。
雙方約定,,將在安徽省合肥市經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū)合作開展300mm晶圓(12英寸)、19nm工藝存儲器的研發(fā)項目,,包括DRAM內(nèi)存顆粒,。
目前兆易創(chuàng)新表示,,此次項目研發(fā)階段產(chǎn)能較小,每月大概能夠生產(chǎn)2000-3000片圓晶,,還無法做到批量生產(chǎn),。并且現(xiàn)在國內(nèi)也沒有DRAM產(chǎn)業(yè)技術積累,也缺乏大量相關人才,,此外知識產(chǎn)權和設備匱乏也是要解決的問題,,所以研發(fā)能否成功存在不確定性。
即使研發(fā)成功,,良率能否提升,、量產(chǎn)能否實現(xiàn),也仍然存在較大不確定性,,從研發(fā)成功至量產(chǎn)并形成銷售需要長達幾年時間,。
目前差距依然明顯
目前,三星DRAM已大規(guī)模采用20nm工藝,,并率先量產(chǎn)18nm工藝,。SK海力士則以25nm工藝為主,已導入21nm工藝,。鎂光目前以30nm工藝為主,,20nm工藝進入良率提升階段。
同時據(jù)內(nèi)情人士透露,,部分三星高層已經(jīng)有所警覺,,要在中國行業(yè)進入DRAM市場之前,提前結束DRAM上漲的熱潮,。因此三星打算大舉擴產(chǎn),,把DRAM的全球產(chǎn)出增加20%。
從整體DRAM供給來看,,2018年供給年成長率將來到22.5%,,高于今年的19.5%,亦即明年DRAM供需缺口將可能被彌平,,預期SK海力士與美光將加入軍備競賽以鞏固市占可能性高,,為DRAM市場增添新的變量。
除了兆易創(chuàng)新之外,,中國的半導體航母紫光集團也對DRAM領域虎視眈眈,早在2015年時,,就已經(jīng)著手布局,,并且挖走了當時臺灣的DRAM教父高啟全。紫光有發(fā)改委背書,,目前似乎正在玩“反周期定律” 2.0,,即更大的投資,,更快的崛起。
尾巴
不過,,從目前來看,,國內(nèi)產(chǎn)商的DRAM生產(chǎn)之路任重而道遠,三星的動作也應該引起國內(nèi)產(chǎn)商的注意,。不過我們有理由相信,,壟斷只是一時的,我們不會永遠受到國外產(chǎn)商的掣肘,,對國內(nèi)產(chǎn)商而言,,這是一場只許勝不許敗的戰(zhàn)爭,屆時,,我們可以把DRAM直接賣到白菜價,。
國貨當自強,只有能夠自主研制,,自主生產(chǎn)之后,,才不會受制于人,才會有自信同世界列強平起平坐,,這樣的日子相信不會太遠,。