日本“隼鳥(niǎo)2號(hào)”近日成功發(fā)射了兩枚機(jī)器探測(cè)器,，降落在直徑僅有1公里的小行星“龍宮”（Ryugu）表面。如果一切順利,，“隼鳥(niǎo)2號(hào)”將成為第一艘成功在小行星表面安裝著陸器的太空探測(cè)器,。著陸器1A和1B將在“龍宮”的低重力環(huán)境下以跳躍方式前進(jìn)，并拍攝小行星表面照片,、測(cè)量表面溫度等,。

　　圖為著陸器1A和2A（圖左側(cè)和中間），以及將于隨后釋放的Minerva II-2,。

　　Minerva II-1將在“龍宮”的低重力環(huán)境下以跳躍方式前進(jìn),。

　　“隼鳥(niǎo)2號(hào)”經(jīng)過(guò)三年半的飛行，于今年六月抵達(dá)“龍宮”小行星,。這塊直徑1公里的太空巖石此前名叫162173 “龍宮”,，屬于一類格外原始的小行星，是太陽(yáng)系早期的遺留物,。對(duì)它的研究有助于我們更好地認(rèn)識(shí)地球的起源和演化,。

　　這兩枚著陸器目前被存放在隼鳥(niǎo)2號(hào)“母艦”底部的一個(gè)鼓形容器中，共同構(gòu)成一個(gè)名叫Minerva II-1,、重約3.3千克的科學(xué)探測(cè)包,。

　　英國(guó)時(shí)間上周四一早，隼鳥(niǎo)2號(hào)開(kāi)始向“龍宮”表面降落,，為部署著陸器做準(zhǔn)備,。周五早晨5點(diǎn)（北京時(shí)間中午12點(diǎn)）左右，在距小行星約60米處,，隼鳥(niǎo)2號(hào)開(kāi)始釋放兩枚著陸器,。

　　日本航天局官方人士稱，鼓形容器被射入太空后,，兩枚著陸器隨之從容器中射出,，然后各自獨(dú)立地降落在小行星表面。著陸器重約1千克,，利用小行星的低重力環(huán)境跳躍前進(jìn),。每枚著陸器內(nèi)部都含有一個(gè)由電機(jī)驅(qū)動(dòng)的重物,，通過(guò)旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生力，推動(dòng)著陸器在小行星表面行進(jìn),。

　　此外,，著陸器上還安裝了廣角和立體攝像頭，負(fù)責(zé)拍攝“龍宮”表面的照片,。著陸器邊緣的刺狀突起物其實(shí)是傳感器,，將負(fù)責(zé)測(cè)量小行星表面的溫度。這些儀器隨后將把數(shù)據(jù)傳回母艦,，再由母艦傳回地球。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)于今年六月抵達(dá)小行星162173,。

　　吉祥物”（Mascot）著陸器是德國(guó)航空航天中心與法國(guó)航天局共同的研發(fā)成果,。

　　人們對(duì)此次部署任務(wù)的主要擔(dān)憂在于，“龍宮”的表面環(huán)境可能比預(yù)想情況嚴(yán)酷得多,，表面礫石密布,，沒(méi)有幾塊平整的地方。

　　“Minerva”這個(gè)名字來(lái)自第一艘“隼鳥(niǎo)”探測(cè)器攜帶的一枚可分離式小型著陸器,。該著陸器本該在2000年代中期探索小行星25143“糸川”,，但由于部署過(guò)程中出現(xiàn)了一點(diǎn)小故障，這枚小型登陸器沒(méi)能抵達(dá)目標(biāo),。

　　日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）的官員和科學(xué)家表示,，希望這次的運(yùn)氣能比上次好一些。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)于2014年12月3日從日本南部的“種子島”發(fā)射中心升空,。它攜帶了好幾臺(tái)不同的科學(xué)儀器,，準(zhǔn)備釋放到“龍宮”小行星表面。

　　今年10月3日,，隼鳥(niǎo)2號(hào)母艦還將釋放一枚名叫“吉祥物”（Mascot）的著陸器,。這是德國(guó)航空航天中心與法國(guó)航天局共同的研發(fā)成果。到了10月末,，隼鳥(niǎo)2號(hào)還將親自在“龍宮”表面降落,，收集一份巖石與土壤樣本。而到了任務(wù)后期,，JAXA甚至計(jì)劃開(kāi)展一次爆炸行動(dòng),，在“龍宮”表面炸出一個(gè)爆炸坑。隼鳥(niǎo)2號(hào)隨后會(huì)在這個(gè)坑中降落,，收集尚未被宇宙環(huán)境改變的新鮮石塊,。這些樣本隨后將被送回地球，開(kāi)展進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)室研究,。

　　隼鳥(niǎo)2號(hào)將在2019年12月離開(kāi)“龍宮”,，計(jì)劃于2020年帶著小行星樣本返回地球,。