2018年4月25日,,格力于當(dāng)晚正式發(fā)布了2017年財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)數(shù)字顯示,,格力2017年凈利224億,同比增長(zhǎng)45%,。格力在財(cái)報(bào)中的一則聲明也做實(shí)了格力董事長(zhǎng)董明珠之前的對(duì)外發(fā)聲,,那就是格力2017年凈利潤(rùn)不分紅。
圖片來(lái)源:格力2017年財(cái)報(bào)
不分紅,,那么這些錢(qián)用于何處呢,?格力財(cái)報(bào)中有這樣一段話:根據(jù) 2018 年經(jīng)營(yíng)計(jì)劃和遠(yuǎn)期產(chǎn)業(yè)規(guī)劃,公司預(yù)計(jì)未來(lái)在產(chǎn)能擴(kuò)充及多元化拓展方面的資本性支出較大,,為謀求公司長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展及股東長(zhǎng)期利益,,公司需做好相應(yīng)的資金儲(chǔ)備。公司留存資金將用于生產(chǎn)基地建設(shè),、智慧工廠升級(jí),,以及智能裝備、 智能家電,、集成電路等新產(chǎn)業(yè)的技術(shù)研發(fā)和市場(chǎng)推廣,。擴(kuò)廠和升級(jí)產(chǎn)線對(duì)于消費(fèi)電子產(chǎn)品制造公司而言是常規(guī)操作,而集成電路產(chǎn)業(yè)進(jìn)入公司財(cái)報(bào)說(shuō)明格力要跨界了,,也可以說(shuō)是格力要從應(yīng)用端的產(chǎn)業(yè)下游走上芯片設(shè)計(jì)制造端的上游,。
圖片來(lái)源:格力財(cái)報(bào)
格力在芯片產(chǎn)業(yè)確實(shí)已經(jīng)有所行動(dòng),。2018年8月,格力在其微信公眾號(hào)上發(fā)表題為《格力造芯你想知道的都在這里》的文章稱,,公司注冊(cè)成立的珠海零邊界集成電路有限公司是格力的全資子公司,,芯片業(yè)務(wù)已經(jīng)成為格力未來(lái)發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。
不過(guò),,口號(hào)易喊,、聲明易發(fā)、公司也易注冊(cè),,但是芯片設(shè)計(jì)和制造這件事可并不容易,,可以說(shuō)是“360行”中最難的行當(dāng)之一。那么,,董明珠這么信誓旦旦地要造芯真的能成嗎,?
格力要造什么芯?
想知道格力的造芯計(jì)劃成功與否,,還是要先弄明白格力要造的是什么芯片,?這一點(diǎn)從格力2018年上半年財(cái)報(bào)可以得到明確的答案,就是空調(diào)芯片,。
圖片來(lái)源:格力2018年上半年財(cái)報(bào)
從成本上來(lái)看,,空調(diào)最貴的零部件應(yīng)該是壓縮機(jī),占整機(jī)成本的差不多30%,。從格力目前的工廠功能來(lái)看,,有很多工廠在承擔(dān)壓縮機(jī)制造的任務(wù),雖然核心技術(shù)還是依賴從美日進(jìn)口,,但是以造養(yǎng)研的路子已經(jīng)開(kāi)始走,。不過(guò),空調(diào)壓縮機(jī)是一個(gè)技術(shù)密集度極高的領(lǐng)域,,攻克的難度也極大,,甚至比芯片更難,格力等國(guó)產(chǎn)廠商想要突破也不是短時(shí)間的發(fā)展目標(biāo),。
隨著空調(diào)智能化程度的提高,,單臺(tái)空調(diào)對(duì)于芯片的使用量也開(kāi)始增加。目前,,芯片成本大約占到空調(diào)總成本的5%-15%,。因?yàn)楦窳χ鳡I(yíng)的業(yè)務(wù)是空調(diào),以其在2017年超過(guò)1400億元人民幣的營(yíng)收總額粗略計(jì)算,,格力一年要在芯片業(yè)務(wù)上面至少花費(fèi)70億元人民幣,,這個(gè)計(jì)算結(jié)果符合格力在年報(bào)中揭露的數(shù)據(jù)范圍,這是一項(xiàng)不小的資本支出,。格力造芯另一個(gè)原因是近幾年格力一直在尋求突破家電空調(diào)的行業(yè)限制,,涉獵手機(jī),、汽車等行業(yè)都是出于這樣的目的。最后,,此前中興事件也展示了進(jìn)口芯片斷供對(duì)于國(guó)產(chǎn)廠商的影響,,作為空調(diào)產(chǎn)業(yè)龍頭的格力萬(wàn)萬(wàn)不想碰到這樣的事情,畢竟其應(yīng)用的芯片主要也是依賴進(jìn)口,。
從空調(diào)使用芯片的類型上來(lái)看,,格力造芯的選擇主要有三個(gè)方向:MCU、AI芯片和模擬芯片,,三種芯片領(lǐng)域都有自己的特征和難點(diǎn),。
MCU是最佳突破口?
MCU主要用于空調(diào)的控制電路板中,,絕大多數(shù)空調(diào)的控制都是由MCU來(lái)完成,,遙控按鍵發(fā)出控制指令,通過(guò)程序控制電機(jī)制冷或加熱,。因此,,MCU也算是大多數(shù)空調(diào)的“大腦”。從難易程度上看,,MCU是格力較為容易突破的一個(gè)點(diǎn),。
中國(guó)的MCU應(yīng)用和嵌入式系統(tǒng)開(kāi)發(fā)走過(guò)了二十余年的歷程,已經(jīng)有了一定的產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗(yàn),,從難易度和人才儲(chǔ)備上對(duì)于格力來(lái)說(shuō)是友好的,。尤其是在家電領(lǐng)域,8位MCU的市場(chǎng)占比依然高達(dá)60%,,貼合國(guó)產(chǎn)MCU的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀,。
此外,格力一直都在宣講自己掌握核心科技,,除了材料品質(zhì)上,空調(diào)的核心技術(shù)就是在控制上,,因此格力在研發(fā)MCU上有一定的關(guān)聯(lián)技術(shù)儲(chǔ)備,,這是格力的優(yōu)勢(shì)。
再者,,董明珠的計(jì)劃是先自用后外銷,,相較于AI芯片的定制屬性和模擬芯片的零散,MCU具有更高的通用性和市場(chǎng),。相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),,2018年中國(guó)MCU市場(chǎng)已經(jīng)達(dá)到了363.5 億元人民幣,隨著物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的進(jìn)程加深,,MCU市場(chǎng)持續(xù)走高是趨勢(shì),。
此外,,不僅在人才、技術(shù)和市場(chǎng)有優(yōu)勢(shì),,MCU在制造環(huán)節(jié)也比AI芯片和模擬芯片更容易,。因此,業(yè)內(nèi)人士分析格力造芯的第一步很可能是MCU產(chǎn)品,。
AI芯片門(mén)檻高,、風(fēng)險(xiǎn)大
目前,人工智能已經(jīng)滲透到各個(gè)行業(yè),,空調(diào)領(lǐng)域也不例外,,未來(lái)的智能空調(diào)將采用真正的AI芯片。和MCU相比,,AI芯片的研發(fā)和制造難度要大很多,。AI芯片的針對(duì)性很強(qiáng),可供參考的設(shè)計(jì)方案就顯得非常地有限,,設(shè)計(jì)階段非??简?yàn)戰(zhàn)略眼光。而且,,與傳統(tǒng)芯片的計(jì)算模式不同,,AI芯片結(jié)合了人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法,需要通過(guò)大量的數(shù)據(jù)來(lái)做訓(xùn)練,。與此同時(shí),,AI芯片需要適配算法的多種需求,如:卷積核的運(yùn)算需求,、數(shù)據(jù)交互需求以及利用矩陣稀疏性簡(jiǎn)化運(yùn)算同時(shí)保證算法性能等,。所有這些都讓AI芯片研發(fā)不再僅僅是硬件工程師的“專屬”,需要和軟件工程師協(xié)同作戰(zhàn),,這對(duì)人才儲(chǔ)備提出了很高的要求,。
從設(shè)計(jì)本身來(lái)講, AI芯片的大規(guī)模和并行特點(diǎn),,加上眾多的旁路設(shè)計(jì),,時(shí)序路徑上數(shù)據(jù)通路的長(zhǎng)短差異非常明顯,導(dǎo)致AI芯片的設(shè)計(jì)復(fù)雜并且有很大難度,。AI芯片需要在失去一些靈活性的條件下,,盡可能達(dá)到更高能效、更高吞吐量,、更低延遲和更低成本,。主要的設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)來(lái)源于性能、功耗,、面積三個(gè)方面,。
對(duì)格力而言,, 布局AI芯片主要的挑戰(zhàn)除了設(shè)計(jì)和人才之外還有費(fèi)用均攤的問(wèn)題。AI芯片巨大的研發(fā)成本,、流片成本需要從應(yīng)用營(yíng)收中分?jǐn)?。?cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,2017年格力全年銷量4599萬(wàn)臺(tái),,但并不是所有空調(diào)都能用上AI芯片,,利潤(rùn)對(duì)于研發(fā)費(fèi)用的均攤能力是格力需要評(píng)估的指標(biāo)。
模擬芯片種類多,,難度也不小
和智能手機(jī)不同,,空調(diào)用到的芯片類型除了MAU基本上是模擬芯片的類型,這是一個(gè)說(shuō)好進(jìn)也好進(jìn),,說(shuō)難進(jìn)也難進(jìn)的領(lǐng)域,。好進(jìn)的點(diǎn)在于模擬芯片市場(chǎng)的特點(diǎn),模擬芯片的種類足夠多,,產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力平均分布到單一產(chǎn)品相對(duì)比數(shù)字芯片來(lái)說(shuō)更小一些,,初創(chuàng)企業(yè)更容易找到切入點(diǎn),也就說(shuō)模擬芯片的市場(chǎng)準(zhǔn)入門(mén)檻不高,。德州儀器(TI)作為全球市場(chǎng)份額領(lǐng)先的模擬大廠,,其主要的營(yíng)收也是由上千種產(chǎn)品拼湊而成的。
說(shuō)到進(jìn)入模擬芯片領(lǐng)域的難點(diǎn),,就是單純從其設(shè)計(jì)本身來(lái)說(shuō)的,,也就是說(shuō)模擬芯片的技術(shù)門(mén)檻很高。模擬芯片的設(shè)計(jì)過(guò)程更多依賴于技術(shù)研發(fā)工程師的經(jīng)驗(yàn)而缺乏標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì),,業(yè)內(nèi)人士稱模擬芯片的整個(gè)設(shè)計(jì)過(guò)程充滿藝術(shù)性,,導(dǎo)致模擬芯片領(lǐng)域?qū)τ谌瞬诺目是蟊绕渌袠I(yè)更為明顯。以美國(guó)的電子工程師比例來(lái)看,,數(shù)字芯片設(shè)計(jì)相關(guān)與模擬芯片設(shè)計(jì)相關(guān)的人員比例是10:1,。負(fù)責(zé)招聘人員的心聲是,電子學(xué)科的畢業(yè)生逐年遞增,,精通模擬芯片設(shè)計(jì)的卻越來(lái)越少,。因此,如果格力選擇進(jìn)入模擬芯片領(lǐng)域,,人才招募是首個(gè)需要解決的阻礙。
如果第一道難題解決了,,下面就是研發(fā)周期的問(wèn)題,。模擬芯片包括放大器、數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換,、比較器,、電源管理芯片等產(chǎn)品,,產(chǎn)品生命周期可長(zhǎng)達(dá)10年。產(chǎn)品生命周期長(zhǎng)有一個(gè)不能忽視的因素就是模擬芯片的研發(fā)周期也很長(zhǎng),。格力的芯片雖然首先是自產(chǎn)自用,,但是產(chǎn)品對(duì)模擬芯片性能要求嚴(yán)格,芯片技術(shù)通常依靠設(shè)計(jì)企業(yè)的長(zhǎng)期摸索和實(shí)踐積累,。
完整的模擬芯片設(shè)計(jì)流程包括:規(guī)格定義,;電路結(jié)構(gòu)選擇以及工藝確定;具體電路設(shè)計(jì),;電路仿真,;版圖設(shè)計(jì);版圖驗(yàn)證,;仿真,。完成設(shè)計(jì)的模擬芯片要求在整個(gè)線性工作區(qū)內(nèi)需要具備良好的電流放大特性、小電流特性,、頻率特性等,,需要考慮元器件布局的對(duì)稱結(jié)構(gòu)和元器件參數(shù)的彼此匹配形式。這些都需要設(shè)計(jì)人員具備對(duì)器件物理特性理解,、拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)技巧以及布圖布線等綜合設(shè)計(jì)能力,。然而,就算設(shè)計(jì)出來(lái)了,,模擬芯片還需要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的驗(yàn)證過(guò)程,,以保證芯片必須保持高度穩(wěn)定性,因此認(rèn)證周期長(zhǎng)且復(fù)雜,,認(rèn)證過(guò)程中所能用到的EDA工具較數(shù)字芯片而言也要少一些,。
對(duì)于模擬芯片而言,走過(guò)了慢慢研發(fā)路只能算是成功了一半,,后面等待廠商的是代工環(huán)節(jié)的難題,。格力在對(duì)外聲明表示旗下芯片公司目前的主要工作是設(shè)計(jì)芯片,生產(chǎn)是由代工廠代工,。模擬IC產(chǎn)品需要采用特殊工藝和封裝,,必須與晶圓廠聯(lián)合開(kāi)發(fā)工藝,但是想要代工廠商配合公司研發(fā)絕非易事,。代工產(chǎn)業(yè)是一個(gè)極度重視投入產(chǎn)出比的行業(yè),,格力一開(kāi)始訂單數(shù)量很難勾起代工廠的興趣,就算是完全搞定了研發(fā),,格力空調(diào)芯片全部采用自家芯片,,其數(shù)十億人民幣的體量也要排位于各大數(shù)字芯片廠商的后面。
總體而言,格力的“芯”路必將是充滿荊棘,,格力的夢(mèng)想是豐滿的,,但很明顯現(xiàn)實(shí)是骨干的,不知道霸氣的董明珠帶著一群重視技術(shù)的格力員工能否走出自己的“芯”路,?
華為/海思模式能否借鑒,?
看到格力的芯片發(fā)展模式你是不是也想到了華為和海思。我們說(shuō)今天格力造芯困難重重,,而作為海思前身的華為ASIC設(shè)計(jì)中心組建的時(shí)候,,華為成立僅僅只有四年,員工只有幾十人,,資金短缺差點(diǎn)導(dǎo)致公司倒閉,。而當(dāng)海思公司成立的時(shí)候,華為也并不如今天的格力規(guī)模大,,那時(shí)華為的營(yíng)收也才462億元人民幣,。
華為海思的業(yè)務(wù)包括手機(jī)芯片、移動(dòng)通信系統(tǒng)設(shè)備芯片,、傳輸網(wǎng)絡(luò)設(shè)備芯片,、家庭數(shù)字設(shè)備芯片等,但是最被我們熟知的手機(jī)芯片,,華為手機(jī)麒麟芯的模式從形式上定能給予格力空調(diào)用零邊界芯更多的參考經(jīng)驗(yàn),,而且海思也是一家芯片設(shè)計(jì)公司。
董明珠同樣對(duì)華為芯片的研發(fā)和商用模式表示認(rèn)可,,她表示,,格力要有研發(fā)芯片的決心和誠(chéng)意,并努力向華為學(xué)習(xí),,讓“掌握核心科技”這句話不再變成一個(gè)口號(hào),,而且力爭(zhēng)在2020年之前,將芯片研發(fā)成功,。
想要在芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域當(dāng)好華為的“學(xué)生“并不是一件容易的事情,。數(shù)據(jù)顯示,自2013年以來(lái),,華為每年研發(fā)芯片的投入資金都超過(guò)凈利潤(rùn),,而華為近十年為芯片的投入費(fèi)用高達(dá)4000億元人民幣左右。這一點(diǎn)上來(lái)看,,芯片的研發(fā)成本和技術(shù)難度確實(shí)很大,。不過(guò),華為4000億元人民幣是均攤到各個(gè)芯片領(lǐng)域的,,格力拿出來(lái)500億元人民幣專門(mén)制造變頻空調(diào)芯片或許夠用,。
不造芯,,何來(lái)掌握核心科技?
中興事件給我們一個(gè)深痛的教訓(xùn)就是拿來(lái)主義是要受制于人的,,生死掌握在別人的手上。對(duì)于企業(yè),、產(chǎn)業(yè)和國(guó)家而言,,如果核心技術(shù)靠進(jìn)口,那么發(fā)展的越大其潛在的危機(jī)也越大,,很可能陷入“辛辛苦苦三十年,,一夜回到解放前”的困境。雖然,,制造業(yè)和芯片產(chǎn)業(yè)有制衡的關(guān)系,,但是其主動(dòng)權(quán)還是攥在芯片產(chǎn)業(yè)一方的。
因此,,格力造芯并不是董明珠任性而為,,而是綜合時(shí)局的必然之選。誠(chéng)如董明珠自己所說(shuō):“搞芯片研發(fā),,哪年能賺到錢(qián)我并不知道,,但我沒(méi)理由做不成,也許到明年的時(shí)候你再看我們的空調(diào),,芯片都是我們自己的,。”
擁有屬于自己的芯片,,也就擁有了諸多的好處,,更低的研發(fā)和制造成本,更有底氣的議價(jià)能力,,更可靠的供貨保障,。格力掌握核心科技這句話,只有在格力掌握壓縮機(jī)和芯片的核心技術(shù)之后才不會(huì)有人提出異議,。