憑借著精簡(jiǎn)指令、可模組化,、免費(fèi)與開(kāi)源的特色,，RISC-V近年來(lái)成為半導(dǎo)體IP市場(chǎng)焦點(diǎn)，科技產(chǎn)業(yè)中Google,、高通,、三星、聯(lián)發(fā)科…等不同領(lǐng)域大廠,，都已成為RISC-V基金會(huì)成員,。為使更多半導(dǎo)體人士對(duì)其發(fā)展現(xiàn)況掌握更全面，專(zhuān)注于RISC-V領(lǐng)域,，并已推出多款產(chǎn)品的SiFive,，日前于新竹舉辦了主題為“The RISC-V Revolution is Going Global！”的技術(shù)研討會(huì),，會(huì)上SiFive技術(shù)專(zhuān)家與半導(dǎo)體重量級(jí)廠商的專(zhuān)業(yè)人士,，深入地剖析了RISC-V市場(chǎng)趨勢(shì)與技術(shù)發(fā)展。
SiFive臺(tái)灣Symposium現(xiàn)場(chǎng)集錦
SiFive中國(guó)CEO徐滔在開(kāi)場(chǎng)前先介紹RISC-V的歷史與其基金會(huì),，RISC-V起始于美國(guó)柏克萊大學(xué),，柏克萊從80年代初期就開(kāi)始投入RISC的研究，在2010年前就已發(fā)展出4代RISC版本,，2010年Krste Asanovic教授帶領(lǐng)著兩位學(xué)生以開(kāi)源,、免費(fèi)的RISC為方向發(fā)明出了RISC-V并且發(fā)布了研究成果，該研究在業(yè)界逐漸累積起了知名度,，2015年這三個(gè)人成立了SiFive公司與RISC-V基金會(huì),，并正式將RISC-V推向市場(chǎng)，其中RISC-V基金會(huì)是中立的非營(yíng)利性組織，主要推動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)化,、保護(hù)和推廣免費(fèi)及開(kāi)放的RISC-V指令集架構(gòu)及其硬件和軟件生態(tài)系統(tǒng),，以用于所有運(yùn)算設(shè)備。而SiFive則是商業(yè)公司,，聚焦于RISC-V指令集,，設(shè)計(jì)核心IP、開(kāi)發(fā)工具與相關(guān)解決方案,。
三位SiFive聯(lián)合創(chuàng)始人左起依次為：Andrew Waterman, Yunsup Lee, Krste Asanovic
SiFive打造完整產(chǎn)品線(xiàn)
經(jīng)過(guò)5年多的發(fā)展,，RISC-V的生態(tài)不斷壯大成熟，如今RISC-V基金會(huì)成員已超過(guò)210家,，應(yīng)用領(lǐng)域也快速拓展,，而發(fā)展之所以迅速，徐滔指出RISC-V的簡(jiǎn)潔性,、全新設(shè)計(jì),、模組化ISA、穩(wěn)定性與社區(qū)是其關(guān)鍵優(yōu)勢(shì),，相較于其他商用指令集,，RISC-V的指令更少、更精簡(jiǎn),，而借助柏克萊大學(xué)過(guò)去的研究經(jīng)驗(yàn),，RISC-V也避免了研發(fā)時(shí)可能導(dǎo)致失敗的因素，并且對(duì)使用者和特權(quán)指令集可以做到明確分離,。此外RISC-V可將指令集架構(gòu)(ISA)模組化,，精簡(jiǎn)的基本指令集加上標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)展，為之后應(yīng)用擴(kuò)充與延伸預(yù)留足夠空間,，同時(shí)RISC-V的基本及標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)展ISA并不會(huì)變動(dòng),，工程師可透過(guò)擴(kuò)展而非更新ISA的方式增加指令，而所有研發(fā)上的難題,，也可在已有的社區(qū)討論中提出并找到答案,。
至于SiFive，市場(chǎng)多認(rèn)為是IP供應(yīng)商,，但其實(shí)SiFive是新型態(tài)的芯片廠商,，通過(guò)芯片設(shè)計(jì)軟件化與RISC-V的結(jié)合，創(chuàng)造出無(wú)限可能的IP Core,，目前SiFive已推出數(shù)款產(chǎn)品,，產(chǎn)品線(xiàn)可分為E Core、S Core,、U Core三大區(qū)塊,，E Core為32位嵌入式處理器IP,，主要應(yīng)用于MCU、邊緣運(yùn)算,、AI與IoT,。S Core與U Core都是64位，其中S Core為嵌入式CPU IP,，可應(yīng)用于儲(chǔ)存,、AR/VR、機(jī)器學(xué)習(xí),。U Core則為應(yīng)用級(jí)CPU IP,，以Linux、數(shù)據(jù)中心與互聯(lián)設(shè)備為主,。針對(duì)上述3大區(qū)塊,，SiFive再依據(jù)使用需求劃分出7、3/5,、2等系列產(chǎn)品,，例如7系列面向于高效能，其E76-MC芯片就是4核,、32位的嵌入式CPU,，S51則是用于低功耗64位MCU。
而為協(xié)助客戶(hù)加速產(chǎn)品設(shè)計(jì),，工程師可通過(guò)其網(wǎng)頁(yè)端的SiFive Core Designer圖形化界面取得SiFive所有RISC-V核心產(chǎn)品，選擇預(yù)設(shè)的標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)核選項(xiàng),，并可以創(chuàng)建及保存其設(shè)置,，此外資料包在驗(yàn)證后24小時(shí)即可生效。
SiFive結(jié)合芯片設(shè)計(jì)軟件化與RISC-V的做法,，已創(chuàng)造出多項(xiàng)業(yè)界首例,，比如與微軟合作，實(shí)現(xiàn)全球首款云端設(shè)計(jì)的芯片量產(chǎn),、首款RISC-V的SSD控制器等,，接下來(lái)除了持續(xù)扮演RISC-V生態(tài)的推動(dòng)者、建立強(qiáng)大生態(tài)和合作伙伴外,，SiFive也將持續(xù)推出全新的產(chǎn)品,，并擴(kuò)大其應(yīng)用，未來(lái)則將著力于教育,、研究合作與商用解決方案等3個(gè)方向,，在教育方面，將開(kāi)發(fā)出具有吸引力的體驗(yàn)課程,，協(xié)助學(xué)生編碼與創(chuàng)新,，并聚焦于AI、物聯(lián)網(wǎng)與機(jī)器人等應(yīng)用。研究合作部分,，目前已與巴西圣帕洛大學(xué),、印度Kharagpur等機(jī)構(gòu)共同研發(fā)AI、物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù),，至于商用解決方案,，從目前發(fā)展來(lái)看，RISC-V的發(fā)展將會(huì)與IoT息息相關(guān),，而IoT的垂直應(yīng)用也將對(duì)系統(tǒng)研發(fā)帶來(lái)嚴(yán)苛挑戰(zhàn),。
對(duì)設(shè)備廠商來(lái)說(shuō)，IoT的垂直應(yīng)用設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)主要來(lái)自IP資源,、設(shè)計(jì)平臺(tái),、專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì)、研發(fā)周期與成本等5個(gè)方面,，針對(duì)這5大挑戰(zhàn),，SiFive除了上述的RISC-V核心產(chǎn)品外，也有Freedom Aware和Freedom Revolution模組與平臺(tái),，并可為客戶(hù)定制化SoC,，SiFive也針對(duì)DSA提供高度可定制化IP，并且擁有通曉14個(gè)以上不同垂直領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì),，提升客戶(hù)研發(fā)效率,，并避免了不必要的成本支出。
SiFive 中外專(zhuān)家演講
各領(lǐng)域的企業(yè)積極布局
除了介紹RISC-V發(fā)展現(xiàn)況與SiFive布局外,，研討會(huì)也邀請(qǐng)到ACTT,、Imagination、臺(tái)灣地區(qū)的工研院與Rambus等產(chǎn)研機(jī)構(gòu)的專(zhuān)業(yè)人士,，針對(duì)其RISC-V產(chǎn)品發(fā)表演說(shuō),，其中ACTT以SiFive RISC-V核心所研發(fā)的超低功耗物聯(lián)網(wǎng)模擬IP平臺(tái)ACTT LogicFlash，可提供物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)廠商低成本,、低耗電與高可靠度的平臺(tái)選擇,。Imagination則透過(guò)RISC-V技術(shù)，將產(chǎn)品應(yīng)用于各種領(lǐng)域,，例如PowerVR就可用于智慧車(chē)輛,，落實(shí)邊緣運(yùn)算等。臺(tái)灣地區(qū)工研院的RISC-V解決方案則可支持廠商從前端分析到后端操作,，并具有完整的RTL模擬推斷能力,。對(duì)于系統(tǒng)安全，Rambus的RT-630以RISC-V為基礎(chǔ),，打造出最佳化系統(tǒng)安全解決方案,。
合作伙伴演講左起依次為：ACTT, Mircochip, Imagination, ITRI, Rambus
從RISC-V基金會(huì)的發(fā)展,、SiFive的快速與不同領(lǐng)域廠商的積極布局來(lái)看，RISC-V已然成為IP領(lǐng)域未來(lái)的重點(diǎn)技術(shù),，其免費(fèi),、開(kāi)源、可模組化特色,，在AI,、IoT的時(shí)代，將扮演關(guān)鍵角色,，近年來(lái)RISC-V基金會(huì)與SiFive持續(xù)推動(dòng)的生態(tài)圈也越來(lái)越完整,，雖然RISC-V現(xiàn)在仍處發(fā)展前期，但各指標(biāo)性大廠都認(rèn)為未來(lái)潛力雄厚,，因此徐滔建議廠商可加快投入腳步,，以掌握隨之而來(lái)的龐大商機(jī)。