中新社青海茫崖8月11日電:從敦煌機(jī)場(chǎng)下飛機(jī),,一路驅(qū)車(chē)5小時(shí),,才能抵達(dá)中國(guó)民營(yíng)航天企業(yè)翎客航天位于青海省茫崖市冷湖鎮(zhèn)的火箭基地,。
圖為佇立在發(fā)射工位的翎客航天RLV-T5公里級(jí)可回收火箭,。 中新社記者 郭超凱 攝
這座新落成的火箭基地包含一個(gè)面積為1000多平方米的火箭研發(fā)廠房和一個(gè)發(fā)射工位,。翎客航天副總裁王瑞璟告訴記者,,不久前這里還是一個(gè)老舊的廠房,,今年5月份翎客航天與青海省茫崖市政府敲定合作后,,短短幾個(gè)月內(nèi)這里便“改頭換面”,,煥然一新,。
而在距離基地廠房直線距離1.6千米外,翎客航天新建成的發(fā)射工位正靜候該公司RLV-T5型公里級(jí)火箭的第3次發(fā)射及回收試驗(yàn),。此前,,翎客航天曾在位于山東龍口的火箭試驗(yàn)基地進(jìn)行過(guò)兩次低空飛行。
冷湖鎮(zhèn)平均海拔高達(dá)2733米,,空氣稀薄,,紫外線強(qiáng),這些天一直奮戰(zhàn)在火箭基地的翎客航團(tuán)隊(duì)成員們,,每個(gè)人的臉都被曬得黝黑,。
與星際榮耀、藍(lán)箭航天等中國(guó)民營(yíng)航天企業(yè)先發(fā)展入軌火箭再鉆研可回收技術(shù)的發(fā)展路徑不同,,翎客航天自2014年成立以來(lái),,便專(zhuān)注于可重復(fù)發(fā)射與液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)的研發(fā)。這種“先考慮可回收,,再鉆研入軌火箭”的發(fā)展路徑,,讓翎客航天經(jīng)受不少爭(zhēng)議。
對(duì)此,,翎客航天副總裁萬(wàn)美表示,,美國(guó)SpaceX公司的獵鷹9號(hào)火箭通過(guò)柵格舵、RCS(反作用控制系統(tǒng)),、發(fā)動(dòng)機(jī)節(jié)流反推三者硬件結(jié)合,,并在凸優(yōu)化算法的控制下,實(shí)現(xiàn)火箭的精準(zhǔn)回收,。翎客航天已經(jīng)掌握了發(fā)動(dòng)機(jī)節(jié)流反推和具有制導(dǎo)功能的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)控制方法兩項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù),,“由于目前翎客的可回收火箭還沒(méi)到掉轉(zhuǎn)方向的程度,,所以還未設(shè)計(jì)RCS,但這個(gè)技術(shù)難度相對(duì)其它的要低一點(diǎn),,未來(lái)再加上柵格舵,,有望實(shí)現(xiàn)火箭的真正可回收”。
8月10日上午8時(shí)許,,RLV-T5型可回收火箭從基地廠房運(yùn)往發(fā)射工位,。與中國(guó)航天“國(guó)家隊(duì)”的長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭相比,這款高8.1米的火箭顯得略為袖珍,。萬(wàn)美介紹稱(chēng),,這款火箭起飛質(zhì)量1.5噸,動(dòng)力系統(tǒng)采用5臺(tái)可變推力的液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)并聯(lián)組成,,主要用于將來(lái)亞軌道可回收火箭和入軌級(jí)可回收火箭的先期技術(shù)探索,。
發(fā)射時(shí)間臨近,工作人員,、媒體記者和現(xiàn)場(chǎng)的觀眾紛紛撤離到距離發(fā)射工位500米外的安全區(qū)域,。眾人屏住呼吸,端起手中的“長(zhǎng)槍短炮”,,靜候發(fā)射瞬間的到來(lái),。
“10,9,,8……3,2,1,點(diǎn)火,!”10時(shí)35分,伴隨著指揮員的倒計(jì)聲,,RLV-T5型火箭點(diǎn)火起飛,。在熊熊烈焰之下,火箭攀升至300.2米的高度再緩緩下降,,平穩(wěn)地降落在發(fā)射工位,,飛行時(shí)長(zhǎng)達(dá)50秒,飛行試驗(yàn)任務(wù)宣布圓滿成功,。
在全場(chǎng)的歡呼聲中,,發(fā)射前整宿沒(méi)有合眼的王瑞璟興奮地說(shuō)道:“任務(wù)成功,總算松了一口氣,?!?/p>
與SpaceX公司的獵鷹9號(hào)火箭相比,翎客航天RLV-T5型火箭還顯得非?!爸赡邸?。當(dāng)前RLV-T5型火箭已經(jīng)完成的3次發(fā)射,尚處于試驗(yàn)階段,且火箭并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)入軌,,但令人欣慰的是,,翎客航天的嘗試邁出了中國(guó)民營(yíng)可回收火箭的一小步。
近年來(lái),,中國(guó)政府鼓勵(lì)引導(dǎo)民間資本和社會(huì)力量有序參與航天科研生產(chǎn),、空間基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)等航天活動(dòng),,民營(yíng)航天企業(yè)如雨后春筍般成立。
在著力發(fā)展可入軌火箭的同時(shí),,中國(guó)民營(yíng)航天企業(yè)也紛紛瞄準(zhǔn)可回收火箭的研發(fā),。按照規(guī)劃,翎客航天首款小型可回收商業(yè)火箭“新航線一號(hào)”(NewLine-1)將于2021年左右實(shí)現(xiàn)首飛,。剛剛完成中國(guó)民營(yíng)火箭首次入軌的星際榮耀也將在2021年進(jìn)行雙曲線二號(hào)可重復(fù)使用液體運(yùn)載火箭的首飛,。
在青海冷湖,在北京亦莊,,在浙江湖州……成百上千的民營(yíng)航天工作者正奮戰(zhàn)在火箭,、衛(wèi)星研發(fā)的一線。中國(guó)民營(yíng)航天的“種子”早已生根發(fā)芽,,未來(lái)可期,。(完)