目前,，搜索巨頭谷歌正面臨著幾起來自美國州和聯(lián)邦層面的反壟斷訴訟。光是最近兩天內(nèi),，谷歌就接到了兩起反壟斷訴訟,，使得針對這家搜索巨頭的反壟斷訴訟總數(shù)達(dá)到了三起。另外一起則是由美國司法部（Department of Justice）在今年10月份發(fā)起,。
在周四提起的最新訴訟中,，來自35個州的總檢察長們指控谷歌利用反競爭行為來維持其搜索業(yè)務(wù)和廣告的壟斷地位。在這些訴訟之前,，谷歌的競爭對手,、立法者和活動人士一直在不停地批評谷歌和Facebook等大科技公司，指控這些大公司多年來一直在采用反競爭手段來維護(hù)其壟斷地位,。
針對谷歌的這三起反壟斷訴訟分別由州和聯(lián)邦機(jī)構(gòu)發(fā)起,，各自的角度也稍有不同。這些訴訟可能會持續(xù)數(shù)年,，且隨著時間的推移,，州層面的訴訟可能會與聯(lián)邦層面的訴訟合并進(jìn)行,。開放市場研究所（Open Markets Institute）的執(zhí)行策略主管,、《壟斷吸金》（Monoplies Suck）一書的作者薩莉·哈伯德（Sally Hubbard）認(rèn)為，這些訴訟最終可能導(dǎo)致谷歌被拆分成數(shù)個規(guī)模更小的公司,。 他說,，“我不認(rèn)為這是一場關(guān)系到消費(fèi)者權(quán)益的戰(zhàn)斗——這是一場關(guān)系到谷歌是否違法的戰(zhàn)斗?！?nbsp;
谷歌操縱搜索訴訟案
這起最新訴訟與美國司法部10月發(fā)起的訴訟類似,，聚焦于谷歌的搜索業(yè)務(wù)。它聲稱谷歌利用三種形式的反競爭行為來維持其搜索業(yè)務(wù)和廣告的壟斷地位,。這些反競爭行為包括：與蘋果等競爭對手達(dá)成協(xié)議,，將谷歌設(shè)置為默認(rèn)搜索引擎；利用其占主導(dǎo)地位的搜索廣告營銷工具來挫敗市場競爭對手,；以及顯示對旅游/餐廳等專業(yè)化搜索平臺不利的搜索結(jié)果,。 報(bào)告稱，“谷歌利用這些專業(yè)化搜索平臺對它的依賴,，采用與對待其他商業(yè)領(lǐng)域參與者不同的方式來對待他們,，從而限制了他們獲取客戶的能力?！?/p>
雖然這起訴訟和司法部的訴訟一樣,，都是集中在搜索業(yè)務(wù)和廣告壟斷上,，但這一州層面的訴訟是構(gòu)建于聯(lián)邦司法部訴訟的基礎(chǔ)之上，而且比司法部的訴訟范圍更廣,。訴狀中寫道：“訴訟提供了更多證明谷歌廣泛反競爭行為的事實(shí),，谷歌的這些行為對消費(fèi)者、廣告商和競爭均造成了傷害,?！?/p>
谷歌在其經(jīng)濟(jì)政策總監(jiān)亞當(dāng)·科恩（Adam Cohen）的博客帖子中對這起訴訟進(jìn)行了回應(yīng)。該帖子稱,，對谷歌搜索引擎的改變將傷害到消費(fèi)者的利益,。帖子寫道：“（這起訴訟）建議我們不應(yīng)努力讓搜索變得更好，而是正好相反,，應(yīng)變得對用戶更為無用,。”“這起訴訟要求改變谷歌搜索的設(shè)計(jì),，要求我們突出在線中間商,，取代與企業(yè)的直接聯(lián)系?！?/p>
這起訴訟得到了來自兩黨的州總檢察長們的支持,，而聯(lián)邦司法部的訴訟只得到了來自共和黨的州總檢察長們的支持。
“谷歌位于我們眾多數(shù)字經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的十字路口,，它利用其優(yōu)勢非法壓制競爭對手,，監(jiān)控我們數(shù)字生活的幾乎每一個方面，并從中獲利數(shù)十億美元,，”協(xié)助領(lǐng)導(dǎo)此訴訟的民主黨人紐約總檢察長萊蒂婭·詹姆斯（Letitia James）說,。
這起訴訟對數(shù)字媒體行業(yè)來說是個好消息。數(shù)字媒體行業(yè)協(xié)會“Digital Content Next”的首席執(zhí)行官杰森·金特（Jason Kint）在聲明中表示,，“訴訟突顯了兩黨對谷歌反競爭行為的廣泛擔(dān)憂,。我們高興地看到，幾乎每一個州都在加緊打擊谷歌的反競爭行為,，谷歌的這些行為旨在鞏固谷歌的主導(dǎo)地位,，犧牲出版商、廣告商和消費(fèi)者的利益,?！?/p>
谷歌廣告技術(shù)壟斷訴訟案
另一起最新訴訟則是在昨天由10名共和黨州總檢察長發(fā)起。與上面提及的訴訟相比,，這起訴訟主要指控谷歌的廣告技術(shù)存在反競爭行為,。德克薩斯州總檢察長、共和黨人肯·帕克斯頓（Ken Paxton）領(lǐng)導(dǎo)了針對谷歌的這一調(diào)查,。在發(fā)起訴訟前數(shù)小時,，帕克斯頓在推特上發(fā)布了一段視頻,，宣布了這起訴訟。他在視頻中說：“谷歌一再利用其壟斷權(quán)力控制定價(jià),，進(jìn)行市場串謀,，幕后操縱競賣，這是嚴(yán)重的違法行為,?！?/p>
這起訴訟指控谷歌采取了多種反競爭行為，以建立和維持其在數(shù)字廣告市場的壟斷地位,，并將競爭對手拒之門外,。它還指控谷歌和Facebook的同意互不競爭的舉動非法。這對兩家公司來說可能是一個特別具有破壞性的指控——謝爾曼反托拉斯法第一節(jié)禁止企業(yè)間以這種方式串通共謀,，這類訴訟案件在法庭舉證方面往往較為容易,。
該訴訟由阿肯色州、愛達(dá)荷州,、印第安納州,、密西西比州、密蘇里州,、北達(dá)科他州,、南達(dá)科他州、猶他州,、肯塔基州以及德克薩斯州的共和黨總檢察長共同發(fā)起,。訴訟稱，“除了代表在線廣告的買方和賣方之外,，谷歌還經(jīng)營著最大的數(shù)字交易所,。在這個電子交易市場里,，谷歌同時扮演了投球手,、擊球手和裁判的角色?！?/p>
這類似于控制著股票買賣的紐約證券交易所,。哈伯德說，“如果市場正常運(yùn)轉(zhuǎn)的話,，有些信息是谷歌不應(yīng)該獲得的,。在其他行業(yè)，這種情況是不能容忍的,?！?/p>
谷歌發(fā)言人朱莉·麥卡利斯特（Julie McAlister）向外界表示，“帕克斯頓總檢察長關(guān)于廣告技術(shù)的主張毫無價(jià)值”,，谷歌“將在法庭上為自己作強(qiáng)力辯護(hù),，不接受他的毫無根據(jù)的指控,。”
這是首個關(guān)注谷歌在廣告技術(shù)領(lǐng)域主導(dǎo)地位的訴訟,。更具體地說,，谷歌利用其市場力量“從流向在線出版商和內(nèi)容生產(chǎn)商（如在線報(bào)紙、烹飪網(wǎng)站等）的廣告收入中提取高額稅費(fèi)”,，于是這些企業(yè)不得不將這些成本轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者頭上,，使他們利益受損。
去年,，谷歌獲得了近1620億美元的收入,，其中絕大部分來自廣告。根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù),，谷歌控制著美國近三分之一的數(shù)字廣告支出,。有媒體人士稱，谷歌的廣告工具主導(dǎo)了廣告制作的所有環(huán)節(jié),，使其得以保持主導(dǎo)地位,。這些媒體人士還詳細(xì)解釋了谷歌廣告技術(shù)的運(yùn)作，以及出版商和競爭對手一直抱怨谷歌廣告技術(shù)的原因,。
聯(lián)邦層面的反壟斷訴訟案
除了前面兩起由州總檢察長發(fā)起的反壟斷訴訟,，聯(lián)邦層面早在今年10月就采取了類似的法律行動。當(dāng)時,，美國司法部和11個州共同對谷歌發(fā)起了訴訟,，指控該公司利用其在搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，維護(hù)包括廣告在內(nèi)的多個領(lǐng)域的壟斷地位,。這起訴訟還稱,，谷歌向一些公司支付報(bào)酬，從而將其它競爭對手排除在外,，以保持其領(lǐng)先地位,。例如，谷歌每年向蘋果支付數(shù)十億美元,，使其搜索引擎成為Safari瀏覽器的默認(rèn)搜索引擎,。
美國司法部說，谷歌壟斷了美國的搜索市場,，控制了90%的市場份額,。谷歌搜索形式上是免費(fèi)的——但實(shí)際上，消費(fèi)者是以向谷歌提供個人數(shù)據(jù)的形式來支付服務(wù)費(fèi)用——政府的反壟斷訴訟是基于這樣一個理念：谷歌的壟斷地位導(dǎo)致競爭減少,，進(jìn)而導(dǎo)致產(chǎn)品和服務(wù)質(zhì)量的下降,。
司法部發(fā)言人馬克·雷蒙迪（Marc Raimondi）在新聞簡報(bào)會上說：“如果政府不執(zhí)行反壟斷法來促進(jìn)競爭，我們可能會失去下一波創(chuàng)新浪潮。如果不破除壟斷的話,，美國人將可能永遠(yuǎn)看不到下一個谷歌的誕生,。”
谷歌并不是唯一一家面臨政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)審查的大科技公司,。本月早些時候,，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（Federal Trade Commission，F(xiàn)TC）和48個州對Facebook也發(fā)起了訴訟,，稱其收購Instagram和WhatsApp損害了消費(fèi)者的利益,，是反競爭行為。在該起訴訟發(fā)生之前,，民主黨向眾議院司法反壟斷委員會提交了一份長達(dá)400頁的報(bào)告,，亞馬遜、蘋果,、Facebook和谷歌是這份報(bào)告的中心議題,。報(bào)告認(rèn)為，這四家全球最大科技公司濫用了它們作為行業(yè)守護(hù)者的職權(quán),，應(yīng)建立新的法規(guī)對這些大公司加以約束,。
報(bào)告的導(dǎo)言指出：“簡單地說，那些曾經(jīng)生機(jī)勃勃的,、不被看好,、但勇于挑戰(zhàn)現(xiàn)狀的初創(chuàng)企業(yè)，現(xiàn)在已經(jīng)變成了我們在石油和鐵路大亨時代所看到過的那種壟斷型企業(yè),?！?/p>
這些訴訟是否會帶來有意義的改變尚有待觀察。眾所周知,，反壟斷案件很難勝訴,。一些人辯稱，很難證明這些大科技公司的主導(dǎo)地位在實(shí)際上損害了消費(fèi)者利益,。例如,，谷歌提供了一個強(qiáng)大的搜索工具，并簡化了數(shù)字廣告市場,，這讓許多用戶受益匪淺,。但無論如何，上述幾起反壟斷訴訟表明,，美國政府至少認(rèn)為存在改變的機(jī)會。
最后要說的是,，這種訴訟一般不會很快有結(jié)果,。政府對微軟的起訴始于1998年，歷時數(shù)年。現(xiàn)在的情形和那時相比,，大不相同,，難于比較。鑒于這些大科技公司在今天的生活中所扮演的巨大角色,，上述幾起訴訟案件的規(guī)模將更大,，同時也更復(fù)雜。