當(dāng)我們需要設(shè)計(jì)一個(gè)具有特定性能的DAC時(shí),，很可能沒有任何一種架構(gòu)是理想的。這種情況下,，可以將兩個(gè)或更多DAC組合成一個(gè)更高分辨率的DAC,，以獲得所需的性能,。這些DAC可以是同一類型，也可以是不同類型,，各DAC的分辨率無需相同,。
原則上，一個(gè)DAC處理MSB,，另一個(gè)DAC處理LSB,，其輸出以某種方式相加。這一過程稱為“分段”,，這些更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)稱為“分段DAC”。有許多不同類型的分段DAC,，本指南不可能逐一說明,，但會介紹其中的幾種。
圖1顯示了兩類分段電壓輸出DAC,。圖1A中的架構(gòu)有時(shí)稱為Kelvin-Varley分壓器,，由兩個(gè)或更多“串DAC”組成,。第一級與第二級之間存在緩沖器，因此第二個(gè)串DAC不會加載第一個(gè)串DAC,，該串中的電阻值無需與另一個(gè)串中的電阻值相同,。然而，各串中的所有電阻必須彼此相等,，否則DAC將不是線性的,。示例的第一級和第二級均為3位，但為了具有普遍意義,，我們稱第一（MSB）級的分辨率為M位,，第二（LSB）級的分辨率為K位，總分辨率為N = M + K位,。MSB DAC具有2M個(gè)等值電阻,，LSB DAC具有2K個(gè)等值電阻。
圖1：分段式電壓-輸出DAC
當(dāng)然,，緩沖放大器具有失調(diào),，這可能會在緩沖分段串DAC中造成非單調(diào)性。在緩沖Kelvin-Varley分壓器緩沖器的更簡單配置中（圖1A）,，緩沖器A總是“低于”（電位低于）緩沖器B,，LSB串DAC上標(biāo)“A”的額外抽頭是不必要的。數(shù)據(jù)解碼電路僅為兩個(gè)優(yōu)先級編碼器,。然而,，在此配置中，緩沖器失調(diào)可能會造成非單調(diào)性,。
但是,，如果將MSB串DAC的解碼電路做得更復(fù)雜一點(diǎn)，使得緩沖器A只能連接到MSB串DAC標(biāo)“A”的抽頭,，緩沖器B只能連接到標(biāo)“B”的抽頭,，則緩沖器失調(diào)將無法造成非單調(diào)性。當(dāng)然,，LSB串DAC解碼必須改變方向,， 緩沖器需要跳躍連接到另一端，LSB串DAC的抽頭A和B不需要交替,，但這需要略微復(fù)雜一點(diǎn)的邏輯,，而性能的提高證明這樣做是值得的。
也可以不使用第二個(gè)電阻串,，而是使用一個(gè)二進(jìn)制DAC來產(chǎn)生三個(gè)LSB,，如圖1B所示。制造極高分辨率的R-2R梯形電阻網(wǎng)絡(luò)非常困難，更確切地說,，很難將其調(diào)整為單調(diào)性,。因此，常見的情況是LSB使用由梯形電阻網(wǎng)絡(luò),，2到5個(gè)MSB則使用其它結(jié)構(gòu)來合成高分辨率DAC,。圖1B所示的電壓輸出DAC由一個(gè)3位串DAC和一個(gè)3位緩沖電壓模式梯形電阻網(wǎng)絡(luò)組成。
圖2：分段無緩沖串DAC使用專利架構(gòu)
無緩沖的分段串DAC架構(gòu)如圖2所示,。在原理上,，這種形式更巧妙，并且可以通過CMOS工藝制造（它能制造電阻和開關(guān),，但不能制造放大器）,，因此也更便宜。這種架構(gòu)本身即具備單調(diào)性,。
本例中,，兩個(gè)串中的電阻必須等值，唯一的例外是MSB串中的頂端電阻必須較?。ㄆ渌娮柚档?/2K）,，此外LSB串具有2K - 1個(gè)電阻，而不是2K個(gè),。由于沒有緩沖器,，LSB串看起來像是與它切換并加載的MSB串中的電阻并聯(lián)，這就使得該MSB電阻上的電壓降低LSB串 DAC的1 LSB,，而這正是所需要的結(jié)果,。由于無緩沖，此DAC的輸出阻抗隨著數(shù)字代碼的改變而變化,。
為了更好地了解這一巧妙的原理,，對于圖2所示的由兩個(gè)3位串DAC組成的6位分段DAC，我們計(jì)算并標(biāo)示出了各抽頭的實(shí)際電壓,。建議讀者將第二個(gè)串DAC連接到第一個(gè)串DAC中的任何其它電阻兩端,，完成這一簡單的分析過程并驗(yàn)證結(jié)果。關(guān)于無緩沖分段串DAC的詳細(xì)數(shù)學(xué)分析,，請參閱ADI公司的Dennis Dempsey和Christopher Gorman于1997年申請的相關(guān)專利（參考文獻(xiàn)1）,。
適合視頻、通信和其它高頻重構(gòu)應(yīng)用的極高速DAC常常采用完全解碼電流源陣列來構(gòu)建,，兩或三個(gè)LSB可以使用二進(jìn)制加權(quán)電流源,。此類DAC在高頻時(shí)的失真非常低，這一點(diǎn)極其重要,，而且設(shè)計(jì)中還有幾個(gè)重要問題需要考慮,。
首先,，電流不是接通或關(guān)閉，而是被導(dǎo)向一個(gè)地方或另一個(gè)地方,。在高速運(yùn)行時(shí)，關(guān)閉電流常常會引起感性尖峰,，由于電容充電,，它一般需要比電流導(dǎo)向更長的時(shí)間。
其次,，芯片上開關(guān)電流所需的電壓變化應(yīng)盡可能小,。電壓變化會導(dǎo)致更多電荷流入雜散電容，電荷耦合的毛刺也會更大,。
最后,，解碼必須在新數(shù)據(jù)應(yīng)用到DAC之前完成，使得所有數(shù)據(jù)均已就緒,，可以同時(shí)應(yīng)用到DAC中的所有開關(guān),。其實(shí)現(xiàn)方式一般是對一個(gè)完全解碼陣列中的各個(gè)開關(guān)使用獨(dú)立的并聯(lián)鎖存器。如果所有開關(guān)瞬間同時(shí)改變狀態(tài),，就不會有偏斜毛刺,。只要精心設(shè)計(jì)芯片周圍的傳播延遲以及開關(guān)電阻和雜散電容的時(shí)間常數(shù)，就能非常好地實(shí)現(xiàn)更新同步機(jī)制,，因而毛刺相關(guān)的失真將非常小,。
圖3顯示了分段電流輸出DAC結(jié)構(gòu)的兩個(gè)例子。圖3A所示為利用電阻方法實(shí)現(xiàn)7位DAC,，其中3個(gè)MSB通過完全解碼獲得,，4個(gè)LSB來自一個(gè)R-2R網(wǎng)絡(luò)。圖3B所示為使用電流源的類似實(shí)現(xiàn)方案,。對于當(dāng)今的高速重構(gòu)DAC,，電流源方案是目前最受歡迎的實(shí)現(xiàn)方法。
圖3：分段電流輸出DAC: （A）電阻方案,；（B）電流源方案
此外,，常常也需要利用多個(gè)完全解碼DAC來構(gòu)成整個(gè)DAC。圖4所示的6位DAC由兩個(gè)完全解碼3位DAC構(gòu)成,。如前所述,，為使輸出毛刺最小，必須利用并聯(lián)鎖存器同時(shí)驅(qū)動(dòng)這些電流開關(guān),。
圖4：基于兩個(gè)3位溫度計(jì)DAC的6位電流輸出分段DAC
AD977514位160 MSPS（輸入）/400 MSPS（輸出）TxDAC使用三段,，如圖5所示。AD977x系列的其它產(chǎn)品和AD985x系列也使用同樣的基本內(nèi)核,。
圖5：AD9775 TxDAC 14位CMOS DAC內(nèi)核
前5位（MSB）為完全解碼型,，驅(qū)動(dòng)31個(gè)同等權(quán)重的電流開關(guān)，各開關(guān)提供512 LSB的電流。后續(xù)4位解碼為15條線,，驅(qū)動(dòng)15個(gè)電流開關(guān),，各開關(guān)提供32 LSB的電流。最后5個(gè)LSB位被鎖存,，并驅(qū)動(dòng)一個(gè)傳統(tǒng)二進(jìn)制加權(quán)DAC,，該DAC針對每個(gè)輸出電平提供1 LSB。為了實(shí)現(xiàn)這種超低毛刺架構(gòu),，總共需要51個(gè)電流開關(guān)和鎖存器,。
TxDAC系列中的基本電流開關(guān)單元由圖6所示的差分PMOS晶體管對組成。這些差分對通過低電平邏輯驅(qū)動(dòng),，以便最大程度地降低開關(guān)瞬變和時(shí)間偏斜,。DAC輸出為對稱的差分電流，有助于減少偶數(shù)階失真產(chǎn)物（特別是驅(qū)動(dòng)變壓器或運(yùn)放差分電流電壓轉(zhuǎn)換器等差分輸出時(shí)）,。
AD977x TxDAC?系列和AD985x-DDS系列的總體架構(gòu)實(shí)現(xiàn)了功耗與性能的出色平衡,，通過標(biāo)準(zhǔn)CMOS工藝就可以實(shí)現(xiàn)完整的DAC功能，無需薄膜電阻,。
圖6：PMOS晶體管電流開關(guān)
參考文獻(xiàn)：
1.Dennis Dempsey and Christopher Gorman, “Digital-to-Analog Converter,” U.S. Patent 5,969,657, filed July 27, 1997, issued October 19, 1999.（描述一款出色的分段無緩沖串DAC解決方案）,。
2.John A. Schoeff, “An Inherently Monotonic 12 Bit DAC,” IEEE Journal of Solid State Circuits, Vol. SC-14, No. 6, December 1979, pp. 904-911.（描述首個(gè)使用分段的一款單調(diào)DAC）。
3.Walt Kester, Analog-Digital Conversion, Analog Devices, 2004, ISBN 0-916550-27-3, Chapter 3.另見The Data Conversion Handbook, Elsevier/Newnes, 2005, ISBN 0-7506-7841-0, Chapter 3.