我一九九六年去美國的時候,，在美國科幻書店買書時，店員向我推薦《雪崩》,，說這是美國最火的科幻書,，描寫了人類的未來。沒想到,，今天又有許多人在講這本書,，因為正是它提出了元宇宙的概念。類似的關于人類將生活在虛擬世界的概念,，也在《神經浪游者》《黑客帝國》《頭號玩家》等科幻小說和電影里出現(xiàn)了,。但科幻畢竟描寫的是很遙遠的事情。在我看來,，元宇宙目前這么火,，更像是由于西方經濟下行、疫情蔓延,，現(xiàn)實中找不到更好的題材,，而由資本制造出來的一個夢境。

　　元宇宙是說人能以數(shù)字化的方式到數(shù)字化的世界中生存,。它要求有很強的沉浸感,，進去之后就好像那個虛擬出來的世界跟真的一樣。在這個意義上,，這倒并不是一個全新的概念,，甚至不是一個科幻概念，因為人類自古以來，就對沉浸在虛擬體驗中發(fā)生著興趣,。我甚至覺得,，原始社會的一場大醉造成的幻覺，就是最早的“元宇宙”,。接下來人類發(fā)明了藝術,，詩歌小說戲劇電影游戲，本質上都是“元宇宙”,，讓人沉浸在虛構的世界中,，有的人難分真假。這只是載體不同而已,，現(xiàn)在是數(shù)字載體,。但不管是數(shù)字，還是物質如紙或屏幕,，實際上還是肉身的延伸,，如果把神經系統(tǒng)也理解為肉身的一部分的話。

　　有人說元宇宙跟現(xiàn)有的虛擬現(xiàn)實,、全真互聯(lián)網等技術是根本不同的,，因為元宇宙的核心技術之一——區(qū)塊鏈技術的發(fā)展，能夠進行身份唯一認證,、搞分布式記賬,、建立交易體系等，能把虛擬與現(xiàn)實結合在一起,。但如果從本質上來看,，元宇宙跟虛擬現(xiàn)實沒有本質的區(qū)別，可以粗略地認為它們就是一個東西,。

　　元宇宙的數(shù)字世界移民,，是什么人呢？可能有兩種人很愿意去,。一是窮人,，元宇宙是窮人的超級網吧，一個體驗大廳,，一個頭盔,，一根鼻飼管，可能一天十塊錢,，就是一天的幸福生活,，而且元宇宙里時間是可以加速的，一天可以過好幾輩子的幸福生活,。二是老人,，可以在里面找到一個年輕的身份和面目,，而且自己又有豐富的人生經驗，如果又有錢的話,，就是再活一回,，返回青春，游刃有余,。

　　不過,，要造出能夠對標《黑客帝國》《頭號玩家》里那樣的世界，還是一件比較遙遠的事情,。這需要硬件和軟件的很多準備,，要解決芯片問題，要解決算力和電力的問題,。網民進入元宇宙還不能僅僅是看,，有多感官的模擬問題，不是戴個頭盔手套就能搞定的,，甚至需要神經科學的大突破。所以目前做元宇宙的,，許多是炒作,，尤其是那些通過元宇宙一擲千金買地的，基本上是在炒作,。

　　科幻有一個特點,，凡是它預言的大都會出現(xiàn)，但是出現(xiàn)的都比預言的時間晚,，比如太陽系航行自由,、超級人工智能、飛行汽車,、物聯(lián)網,、3D打印、自動駕駛,，都沒有在預期時間出現(xiàn)或達到預期效果,。元宇宙也會是這樣?？偟膩碇v,，在可以預期的未來，人們的注意力還是會放在現(xiàn)實世界,，解決實體經濟,、科技創(chuàng)新、人口增長,、貧富差距等問題,。有人說在元宇宙里,，可以加速科技進步，比如很多模擬的東西都拿到里面去過一遍,，得到數(shù)據(jù),，再返回現(xiàn)實。但也要看到元宇宙跟現(xiàn)實世界是不匹配的,，那里的人類行為是不同的,，得到的東西無法完全對應現(xiàn)實。

　　話說回來,，如果打造一些低級的元宇宙版本,，也是能吸引不少人的?？纯吹罔F里面人人低頭沉浸在手機中的樣子,，相信只要體驗過優(yōu)質虛擬現(xiàn)實頭盔眼鏡的人，都會被那個人工構造出來的第二世界的神奇打動,。許多人會像沉迷網游一樣,，沉迷在元宇宙中。元宇宙中可能有很多場景比現(xiàn)實世界精彩,，讓人體驗非凡而豐富的人生,。畢竟航天和太空探索也很艱難，如果不改變驅動力的方式,，普通人大規(guī)模上天就是一件奢侈的事情,，而億萬人進入虛擬世界可能更容易一些，在那里就可以通過渲染技術擁有接近真實的火星體驗,。甚至長遠來看,，向宇宙的拓展也可能通過元宇宙實現(xiàn)，因為未來的太空探索更有可能是通過數(shù)字化的方式來進行,，外星人也有可能通過元宇宙的渠道,，以數(shù)字替身的方式與人類實現(xiàn)首次會面。

　　當然,，元宇宙目前仍然取代不了現(xiàn)實世界,。宇宙進化了一百三十七億年，地球進化了四十六億年,，它們的復雜精彩,、深奧莫測、變化萬千,，又哪里是人類目前那點想象力能比擬的呢?元宇宙也很難模擬和還原宇觀層面和微觀層面的物質世界,。要探索和了解宇宙奧秘，還需要在現(xiàn)實中付出艱苦努力,。我們需要在現(xiàn)實中才能建立高能粒子對撞機和核聚變裝置,。另一方面,，元宇宙不一定導致內卷，它要導致人類毀滅更是不可能,。實際上虛擬與現(xiàn)實可以并行不悖,。

　　我覺得元宇宙很可能帶動現(xiàn)實世界中醫(yī)藥健康產業(yè)的進步。因為如果真的有了元宇宙,，人們想要到那里生活,，在意識上傳還不能實現(xiàn)的情況下，那么就首先需要肉身在現(xiàn)實世界里長存,。你需要有一個健康的身體,，或者至少是健康的大腦，才能往里面裝腦機接口,，這樣才能去體驗元宇宙的精彩,。

　　但生命和文明都有終結的一天，就連我們的這個宇宙也會走向熱寂,。因此企望在元宇宙里永生,，可能最終會被證明是一個妄想?？梢韵胂?，元宇宙在誕生時，終結它的東西,，就已經在醞釀中了,。