在相當長的一段時間里,百度的不少業(yè)務,給外界的印象通常是“節(jié)奏沒跟上,但技術不錯”,。個中原因的解讀有不同版本,,但總的來說,大家會期待這種技術上的不計投入,能充分轉化為真實落地的營收數(shù)字,,為那些堅守技術初心的人帶來回報,。
這個問題漫長難解,但百度在一步一步給出自己的答卷,。
今日,,百度發(fā)布2022年第一季度財報,營收284.11億元,;歸屬百度的凈利潤(非美國通用會計準則)達到38.79億元,。財報當中,有兩個值得一提的數(shù)據(jù):
一是受同比增長45%的智能云業(yè)務推動,,核心非廣告收入同比增長35%,,營收結構轉型顯著。
二是核心研發(fā)費用達51.34億元,,連續(xù)六個季度占百度核心收入比例超過20%,,繼續(xù)堅持壓強式研發(fā)投入。
多家券商給出了買入或持有的評級,,表示看好云和AI的長期增長前景,,并對其智能駕駛等業(yè)務的發(fā)展持樂觀態(tài)度。
本月初,,百度剛完成新一輪人事大變動,,沈抖從CTO王海峰手中接過智能云的大旗,何俊杰接任移動生態(tài)事業(yè)群組負責人,。
雷峰網(wǎng)也在當時的報道中指出,,這是一著果敢的落子,既有利于高管兼具不同視角對待戰(zhàn)略推進,,也促進部門墻的進一步打破,。
當外部環(huán)境充滿不確定性,不沉溺于“錯過”的自責之中,,做出合時宜的調整,,顯得尤為珍貴且必要。百度便是如此,,他們正在一步步找回屬于自己的,、同時也符合當下需求的節(jié)奏,找到獨有的第二,、第三增長曲線,。
目標明確,健壯發(fā)展,,也等時間給守望者一個滿意的答案,。
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智能云何以成為百度
第二增長曲線,?
財報顯示,百度智能云營收同比增長45%,,延續(xù)了近兩年在公有云市場和智能云的高速發(fā)展態(tài)勢,。IDC報告指出,2021年第四季度百度智能云在PaaS領域同比增長93%,,市場份額連續(xù)多個季度保持高速增長,。
百度與云計算其實早有淵源,最早可追溯到2005~2006年間,,但在To B云市場的發(fā)展歷程,,往往被概括為“起個大早、趕個晚集”——這是一個不大如意的開場,,但終局仍未落定,。
從市場格局來說,多云趨勢日漸明朗,,給中國云市場的未來洗牌埋下伏筆,,也給了百度智能云沖刺超車的機會。有業(yè)內人士就向雷峰網(wǎng)指出,,云是IT行業(yè)的大升級,,出于議價能力、服務安全等各方面因素的考慮,,SaaS,、PaaS和IaaS之間松耦合,允許客戶快速切換不同的云,,反而是云計算更明確的一個進化方向,。
從先天基因來說,百度一直自有其云上優(yōu)勢,。百度集團副總裁侯震宇此前向雷峰網(wǎng)表示,,“未來是整個計算機體系架構變革的黃金10年,而中國能站在影響全球計算機體系架構這個層面的企業(yè)不多,,百度做云計算的優(yōu)勢,,會越來越后發(fā)地體現(xiàn)出來?!?/p>
從組織架構上來說,,百度智能云在三年之內,完成了兩步頗為重要的調整,,這也是近兩年百度智能云能奮起直追的重要原因,。
第一步調整,出現(xiàn)在2020年初,,百度將ACG(百度智能云),、AIG,、TG(基礎技術體系),整體整合為“百度人工智能體系”(AIG),,由CTO王海峰統(tǒng)帥。
如我們在《解讀》一文中所言,,這一階段的作用是,,讓ACG成為王海峰作為CTO證明過自己業(yè)務能力的舞臺,更是他跳出成本中心視角,、站在賺錢立場去思考CTO角色的舞臺,。當中的業(yè)務考驗,能實打實轉化為“實現(xiàn)技術與業(yè)務完美融合的經(jīng)驗”,,這能使王海峰更理解業(yè)務,,以CTO的角色在與業(yè)務部門溝通時高效協(xié)作。
顯而易見的是,,中國云市場的IaaS競爭膠著,,百度也寄望于“云智一體”的戰(zhàn)略,通過AI的長年積累,,為百度智能云的沖鋒陷陣添上更多動力,。當中二者的協(xié)同與融合,由王海峰這樣一位聲望與技術能力兼具的百度老兵推進,,十分合情合理,。
第二步調整,則是今年5月初,,沈抖接任ACG負責人,,王海峰繼續(xù)擔任集團執(zhí)行副總裁兼CTO。
沈抖與王海峰同樣為AI專家,,是根正苗紅的人工智能正牌軍,,二人有著頗為相似的學術和工程背景。此外,,沈抖在過去三年的MEG任內,,全面負責銷售團隊,積累了不少商業(yè)化和銷售體系管理經(jīng)驗,。
云與AI深入結合到一定程度,,便需要加快補齊銷售上的短板。沈抖作為既有學術背景,、又懂業(yè)務的人接棒百度智能云,,能有效延續(xù)技術意志,同時也推動商業(yè)化進程,。
而此時的王海峰,,也已擁有更多樣的戰(zhàn)略視角和扎實的云業(yè)務經(jīng)驗,,再集中精力到CTO的本職工作時,無疑會有更強的執(zhí)行能力,,技術底座與各業(yè)務部門的融合過程也會更加順暢,。
2
“云智一體”之下,百度的獨特路徑
總體而言,,百度智能云的三年兩調,,是在商業(yè)與技術的天平上,不斷尋求平衡,,適應當時發(fā)展的過程,,也是云+AI深度綁定融合、成為百度獨有技術底座的過程,。
“很多云計算平臺都集成了一些AI能力,,看上去差不多,不是內行分辨不出來,,但有些東西是百度獨有的,。”侯震宇在接受雷峰網(wǎng)采訪時如是說,。
深度學習平臺“飛槳”,,便是百度的“獨門武器”之一。某種程度上來說,,它可以被看作是AI的“操作系統(tǒng)”,,實現(xiàn)的即是持續(xù)降低AI應用門檻的目標,幫助企業(yè)把AI應用架構做的更簡潔,、更敏捷,,從而在應用開發(fā)層面,讓百度智能云化身為“適合跑AI的云”,。
根據(jù)財報數(shù)據(jù),,截至2022年5月20日,飛槳平臺凝聚477萬開發(fā)者,,創(chuàng)造56萬個模型,,服務18萬企事業(yè)單位。根據(jù) IDC 發(fā)布的《2021H1中國 AI 云服務市場研究報告》,,百度智能云在 AI 公有云服務市場,,連續(xù)五次第一。
雷峰網(wǎng)此前也多次分析,,SaaS,、PaaS層面,將會是中國云廠商未來的主戰(zhàn)場,。而百度智能云也在PaaS層面構筑起自己的護城河,,成功駛上高速發(fā)展的道路,。
百度智能云開物工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺的產(chǎn)業(yè)實踐,便是當中的典型案例,。該平臺已與22個行業(yè)的300多家標桿企業(yè)建立合作,,服務超過18萬家工業(yè)企業(yè)。廣州某行業(yè)龍頭企業(yè),,通過開物平臺上的AI PaaS平臺,,上線了超過200個場景模型,開發(fā)了30+企業(yè)數(shù)字化應用,,5個人的小組完成了60人規(guī)模的團隊的工作量。
近日,,開物平臺也憑借核心技術自主研發(fā),、構建完整的工業(yè)AI PaaS平臺、平臺開放和下沉運營,、建設新型職業(yè)人才培養(yǎng)模式四大優(yōu)勢,,入選工信部2022年新增跨行業(yè)跨領域工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺(簡稱“雙跨”平臺)清單,在新增企業(yè)中位列首位,。
在智能交通領域,,截至2022Q1,以合同金額超過千萬元人民幣的訂單計算,,百度ACE智能交通解決方案已經(jīng)被41個城市采用,。同口徑下,這一數(shù)字在一年前是16個城市,。
在金融等關鍵領域,,百度智能云已經(jīng)服務了近500家金融行業(yè)客戶,其中包括政策性銀行,、國有六大銀行,、超10家股份制商業(yè)銀行、超30家保險機構,、上百家區(qū)域性銀行及證券,、資管等各類金融機構,覆蓋營銷,、風控,、運營等核心金融場景。
在智慧城市方面,,百度智能云將AI解決方案標準化,,進一步提高部署效率,近年來陸續(xù)與麗江市,、昆明市官渡區(qū)和黑龍江省政府完成簽約,,助力區(qū)域發(fā)展,。
3
自動駕駛:加速靠近商業(yè)閉環(huán)
智能云之外,自動駕駛也正在成為百度的又一新增長曲線,。財報顯示,,今年第一季度,百度自動駕駛出行服務平臺蘿卜快跑,,訂單量達到了19.6萬單,,比前一年翻了11倍,并已在北京,、上海,、廣州、深圳,、重慶,、武漢等城市落地。
落地城市的增加,,讓百度在拓展服務的同時,,也更能應對中國復雜交通環(huán)境帶來的獨特技術挑戰(zhàn),進一步完善L4級別自動駕駛技術,。
不久前,,北京發(fā)放了無人化載人示范應用通知書,百度也成為首批獲準企業(yè),。蘿卜快跑也于牌照發(fā)放的當天上午,,正式開啟了主駕無人的Robotaxi服務,真正實現(xiàn)“方向盤后無人”的出行服務,,離自動駕駛的商業(yè)閉環(huán)成功再近一步,。
預計到2025年,蘿卜快跑自動駕駛出行服務,,將開放至65個城市,,到2030年擴展至100個城市。對此,,摩根大通分析師表示,,隨著越來越多的城市批準商業(yè)化的自動駕駛共享乘車服務運營,對Robotaxi的發(fā)展持樂觀態(tài)度,。
此外,,財報中也提到,百度繼續(xù)擴大與汽車主機廠商的合作,,在年初與比亞迪達成合作后,,百度還收到了來自東風汽車的合作定點,為其提供ASD(ApolloSelfDriving,Apollo汽車智能化)解決方案,。
截至目前,,百度Apollo測試車隊規(guī)模已達500輛級別,獲得專利數(shù)3700余項,,位居中國第一,,在世界范圍內的近30個城市開放道路測試,測試總里程超過2700萬公里,。
所謂成長,,就是不斷找到自己的新增長曲線?!暗诙€”理論的提出者Charles Handy認為,,每一條新曲線都源自上一條曲線,但又指向完全不同的市場,。
百度智能云與智能駕駛業(yè)務,,這兩條新增長曲線,便是如此,。它們與百度的“舒適區(qū)”看似相去甚遠,實際上都與百度自身在漫長歲月中的技術積累,,密不可分,。從更高維度來看,它們也與中國在技術創(chuàng)新和綠色轉型方面的優(yōu)先側重,,保持著良好的一致性,。
正如李彥宏在百度回港上市時發(fā)布的那封公開信所言:“專注技術,信仰技術,,相信技術可以改變世界,。從創(chuàng)建百度的第一天起,我對它的期待,,始終沒變,。”