最近幾年國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)御三家(百度,、阿里巴巴,、騰訊)接連宣布自研芯片,,其中百度昆侖芯片已經(jīng)發(fā)布了兩代,,讓不少國人看到了國產(chǎn)半導(dǎo)體行業(yè)振興的希望。
近期,,國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域另一家霸主字節(jié)跳動,,再度曝出進軍芯片設(shè)計與研發(fā)領(lǐng)域的消息。小雷到招聘平臺看了一下,,果然如此,,字節(jié)跳動正以高薪招聘芯片設(shè)計工程師,要求應(yīng)聘者熟悉RISC-V或ARM V8架構(gòu),,部分崗位還需要熟悉X86架構(gòu),。
圖源:招聘平臺截圖
此外,還有傳言稱,,字節(jié)跳動花高價從海思,、ARM等公司挖走了一些員工,可見字節(jié)跳動自研芯片的決心很大,,已投入了大量成本招攬人才,。
字節(jié)跳動的自研芯片,會是什么樣子,?
從字節(jié)跳動的招聘情況來看,,主要研發(fā)三種芯片,即AI芯片,、視頻云芯片,、服務(wù)器芯片。字節(jié)跳動有全球用戶數(shù)量最多的短視頻平臺抖音(Tik Tok)和國內(nèi)前列媒體平臺今日頭條,,每年都要采購大量芯片,,才能滿足自身需求。
此外,,許多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)認為下一個風(fēng)口會是元宇宙,。早前字節(jié)跳動已推出了元宇宙社交App“派對島”,,在元宇宙領(lǐng)域加碼競爭,未來企業(yè)在元宇宙領(lǐng)域的競爭還會更加激烈,。元宇宙也好,,字節(jié)跳動也好,都需要大量芯片和服務(wù)器作為基礎(chǔ),。
圖源:字節(jié)跳動官網(wǎng)
買芯片和租服務(wù)器也是一個選擇,,自研芯片的好處則是可以提高能效,這也是字節(jié)跳動選擇RISC-V和ARM V8架構(gòu)的原因,。Ampere公司給出的數(shù)據(jù)顯示,,相較于X86架構(gòu)服務(wù)器CPU,他們研發(fā)的Altra系列ARM架構(gòu)服務(wù)器CPU在50%功耗的前提下,,可以提供200%的性能,。
RISC-V是開源精簡指令集,可以降低企業(yè)研發(fā)芯片的成本,,如海思,、阿里巴巴平頭哥、華米科技,、芯來科技等國內(nèi)芯片企業(yè),,都推出了基于RISC-V架構(gòu)的IP核或芯片。
不過RISC-V架構(gòu)的芯片主要應(yīng)用于邊緣化的智能設(shè)備,,泛用性不足,,因此,字節(jié)跳動的未來還是收費的精簡指令集ARM,。對于這個架構(gòu),,我們就比較熟悉了,近些年的Android手機,、蘋果手機,,以及蘋果新款Mac,基本都是基于ARM架構(gòu),。
去年4月,,NVIDIA就宣布研發(fā)ARM架構(gòu)服務(wù)器CPU,今年5月又發(fā)布了4款A(yù)RM服務(wù)器CPU參考設(shè)計,,亞馬遜,、華為都曾推出過基于ARM架構(gòu)的服務(wù)器CPU。
此外,,字節(jié)跳動選擇自研芯片,,還可以根據(jù)自身業(yè)務(wù)定制芯片功能,進一步優(yōu)化能耗比,,提高服務(wù)器芯片的效率,。美國服務(wù)器芯片公司Marvell,,早前也是做ARM通用服務(wù)器CPU,后來發(fā)現(xiàn)某些客戶在工作負載方面有獨特需求,,轉(zhuǎn)為為客戶定制ARM服務(wù)器CPU,,工作效率明顯更高。
X86畢竟不是為服務(wù)器而生,,只是當時企業(yè)沒有更好的選擇,,隨著企業(yè)與個人需求的改變,,ARM架構(gòu)必將在服務(wù)器,、AI芯片、視頻云芯片等領(lǐng)域釋放潛能,。
字節(jié)跳動,,必須造芯片嗎?
在經(jīng)濟全球化的今天,,理論上來說,,字節(jié)跳動并不是必須要自己制造芯片,采購新芯片同樣可以,。然而居安思危,,尤其是Tik Tok幾次差點被封殺,已給字節(jié)跳動敲響了警鐘,,盡管經(jīng)濟全球化,,可等到字節(jié)跳動做大做強,誰知道會面臨什么樣的局面,,只有把一切握在自己手中,,方能無懼任何挑戰(zhàn)。
這也是國內(nèi)大力支持半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展的原因,,針對芯片研發(fā)企業(yè),,不但有諸多優(yōu)惠政策,還會有經(jīng)濟補貼,。近些年國內(nèi)涌現(xiàn)了不少知名半導(dǎo)體企業(yè),,如兆芯、龍芯的CPU,,以及景嘉微的GPU,。不過目前龍芯和兆芯的CPU要么是應(yīng)用于服務(wù)器,要么是公司和機構(gòu)集體采購,,普通消費者不太容易接觸得到,。景嘉微的GPU據(jù)傳距離量產(chǎn)已經(jīng)不遠,高端型號性能可比GTX 10系列,,雖然與NVIDIA,、AMD仍有較大差距,,但至少讓我們看到希望。
從經(jīng)濟層面考慮,,購買服務(wù)器芯片,,芯片設(shè)計公司要賺一分錢,晶圓代工廠也要賺一分錢,,企業(yè)就要多掏兩分錢,,而自己設(shè)計CPU架構(gòu),可以省下芯片設(shè)計公司的那一部分利潤,,僅需要支付芯片設(shè)計的成本和晶圓代工成本,。
于字節(jié)跳動而言,既可以提升服務(wù)器芯片的工作效率,,又可以節(jié)約一部分成本,,何樂而不為呢。只是選擇了這條路,,前期需要為芯片研發(fā)付出一些成本,,用于組建芯片研發(fā)團隊。字節(jié)跳動的實力已經(jīng)能夠與騰訊,、阿里巴巴,、百度相提并論,這點錢不是什么大問題,。
字節(jié)跳動需要考慮的是,,萬一芯片研發(fā)失敗了怎么辦。雖說有現(xiàn)成的RISC-V或ARM V8架構(gòu)可以用,,但設(shè)計芯片不是一蹴而就的事情,,看看手機行業(yè),小米推出澎湃S1后,,幾年時間過去了,,都沒能推出第二款SoC,只是鼓搗出了用于拍攝和充電管理的幾款芯片,。
OPPO為了研發(fā)馬里亞納芯片,,單次流片費用竟高達1億元,為了研究這款芯片,,OPPO組建了一支上千人的芯片研發(fā)團隊,,團隊成員人均年薪超百萬。比金錢更大的難題在于恒心,,行百里者半九十,,如果因幾次流片失敗就放棄自研芯片,那就不會有馬里亞納的成功,。
考慮到未來字節(jié)跳動還要在元宇宙領(lǐng)域與Meta這種龐然大物競爭,,更高效的自研芯片將成為字節(jié)跳動的殺手锏之一,,可以說勢在必行。至于芯片研發(fā)進度或性能達不到預(yù)期,,字節(jié)跳動也要堅持下去,,當初華為海思K3V2也是一片罵聲,可華為堅持了下來,,麒麟980開始,,性能、功耗,、ISP都不輸高通驍龍,。
字節(jié)跳動自研芯片,從成本,、效率,、應(yīng)對市場競爭,以及防止被卡脖子封方面考慮,,都有極大的實際意義。這條路注定會充滿坎坷,,就看字節(jié)跳動能否堅持下去,。
那么多企業(yè)入局半導(dǎo)體,會是一件好事嗎,?
在為國內(nèi)企業(yè)大規(guī)模進軍半導(dǎo)體領(lǐng)域感到欣慰的同時,,小雷也在思考,那么多企業(yè)集體入場真的有必要嗎,?其中有沒有混入一些居心不良的企業(yè)呢,?
提到中國半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展,那就不得不說一件“里程碑”級別的事件,,那就是漢芯騙補,。為了鼓勵半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展,國家一直在發(fā)放補貼,,于是就出現(xiàn)了這么一批人,,拿著國家的補貼卻不做事,把其他企業(yè)CPU的logo磨掉就說是自己的,。
芯片騙補情況確實存在,,但畢竟已經(jīng)過去了約二十年,龍芯,、兆芯的成功證明,,芯片騙補的時代基本一去不復(fù)返。更何況今天的互聯(lián)網(wǎng)信息傳播速度比當初快多了,,字節(jié)跳動這種大型企業(yè)相當于在聚光燈下,,一舉一動都會受到網(wǎng)民的關(guān)注,,各種行動都必須更加謹慎,不太可能作出騙補行為,。
國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)一個接著一個進入芯片設(shè)計市場,,重視技術(shù)自主研發(fā),對于整個行業(yè)來說是一件好事,,或許未來的某一天,,中國企業(yè)將徹底告別被卡脖子的可能性。
企業(yè)之間的良性競爭,,也會促使國內(nèi)企業(yè)努力奮進,,從產(chǎn)品到服務(wù),再到價格,,都會逐步提升,,帶給消費者更圓滿的體驗。