近日,，英特爾公開宣布，將剝離其可編程解決方案部門（PSG）,。從明年1月1日起,，PSG作為一個獨立的實體機構(gòu)運營。而PSG是英特爾旗下負責(zé)開發(fā)Agilex,、Stratix和其他FPGA產(chǎn)品的部門,，此次剝離后，英特爾希望PSG能夠在兩到三年進行獨立IPO,。
有趣的是,，PSG的前身，就是2015年被英特爾以167億美元收購的Altera,，這也是英特爾歷史上規(guī)模最大的一筆收購,。而花費重金買來的Altera,，如今為何卻要剝離出去，對FPGA市場又將有何影響,？
剝離PSG部門,，Altera將重出江湖？
2015年,，意氣風(fēng)發(fā)的英特爾決定來一場豪賭,，斥資167億美元收購FPGA芯片大廠Altera。而在當時,，英特爾14nm制程的Stratix 10 FPGA被微軟采用為即時AI云端平臺Project Brainwave的DPU,，這讓英特爾擁有了與英偉達同臺競爭的底氣。而收購Altera,，正是為了加強自身的FPGA業(yè)務(wù)實力,，這便是PSG的前身。
Altera本身在FPGA中的市場地位也非同小可,，這家成立于1983年的美國公司,，是可編程芯片系統(tǒng)（SOPC）解決方案的倡導(dǎo)者，可結(jié)合可編程邏輯技術(shù),、IP集成核與技術(shù)服務(wù),，為客戶提供FPGA方案。
FPGA廣泛應(yīng)用在原型驗證,、通信,、汽車電子、工業(yè)控制,、航空航天,、數(shù)據(jù)中心等領(lǐng)域。市場中,，主要有四家巨頭,，Altera便是其中之一。并且Xilinx與Altera這兩家公司共占有近90%的市場份額,，專利達到6000余項之多,。有意思的是，Altera被英特爾收購,，而Xilinx則被英特爾的競爭對手AMD納入囊中,。
除了收購Altera外，2018年英特爾還收購了eASIC,，站在英特爾的角度而言,，收購eASIC可以更好地適應(yīng)下一代計算需求，eASIC將與其FPGA業(yè)務(wù)相輔相成,。
收購極大增強了英特爾自身的FPGA實力,。據(jù)英特爾2023年第二季度財報電話會議中披露,，其PSG業(yè)務(wù)部門的收入同比增長35%，連續(xù)三個季度創(chuàng)下歷史新高,。
不僅如此,，2022年英特爾FPGA市場規(guī)模達到90億美元，根據(jù)現(xiàn)有出貨量預(yù)計,，2023年可達100億美元,。這種成績已不容小覷，但英特爾似乎并不滿足于此,。
英特爾如今希望將PSG部門剝離出來，并將其獨立IPO,。對此,，英特爾方面的解釋是，此舉會賦予PSG所需的自主權(quán)和靈活性,，并幫助其充分成長,，同時在FPGA行業(yè)中具有更強的競爭力。如果未來成功IPO,，也能夠為英特爾帶來一定的財務(wù)回報,。
按照英特爾的計劃，預(yù)計在2024年1月1日起,，PSG將正式獨立運營,。英特爾執(zhí)行副總裁、英特爾數(shù)據(jù)中心和人工智能集團（DCAI）的總經(jīng)理Sandra Rivera將擔(dān)任PSG的CEO,。在此期間,，Rivera還將繼續(xù)擔(dān)任DCAI的職務(wù)，直到英特爾找到替選人,。
按照計劃,，英特爾在發(fā)布2024年第一季度財報時，會將PSG作為一個獨立的業(yè)務(wù)部門進行報告,，并在接下來的兩到三年里,，為PSG進行首次公開募股，英特爾將保留多數(shù)股權(quán),。
英特爾方面表示,，PSG獨立后，兩家公司將保持戰(zhàn)略一致,，包括與英特爾代工服務(wù)公司（IFS）的關(guān)系,，共同解決FPGA市場的關(guān)鍵領(lǐng)域。Rivera認為,，PSG獨立出來后,，將使其能夠在半導(dǎo)體行業(yè)這一要求苛刻且重要的領(lǐng)域發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用,，從而充分釋放PSG的潛力。
顯然,，PSG的獨立只是時間問題,。有意思的是，就在今年初,，英特爾決定賣掉4棟位于美國加州圣何塞的辦公樓,，總面積達到4.7萬平方米，估值1.93億美元,，而圣何塞正是過去Altera總部所在地,，這或許意味著Altera只能留在歷史中，好在繼承其遺志的PSG還有了eASIC的加持,，能夠為FPGA市場帶來一點小小的震撼,。
收購失敗,？剝離PSG的背后原因
從英特爾的財報中可以看到,，PSG在整個集團中都屬于盈利能力不錯的部門，甚至在年初,，英特爾就預(yù)告計劃在今年將推出15款新的FPGA,，這一數(shù)量也超出了英特爾歷年來發(fā)布的FPGA產(chǎn)品總數(shù)。
就在9月份,，英特爾還公開宣發(fā)了6款新產(chǎn)品和平臺,，其中Agilex FPGA系列增加了Agilex 3、Agilex 5和Agilex 7,，如今為何又要將其進行剝離,？
這需要從當初英特爾收購Altera的原因說起。當初英特爾之所以愿意花費如此大的資金收購Altera,，是因為英特爾意識到FPGA對數(shù)據(jù)中心計算的未來至關(guān)重要,，并判斷超大規(guī)模和云構(gòu)建者將從至強CPU內(nèi)核以下位置卸載大量網(wǎng)絡(luò)、存儲和安全功能到FPGA等設(shè)備,。為此,，英特爾愿意減少一定的利潤，也要抓住這塊未來的市場,。
但結(jié)果是預(yù)測部分實現(xiàn)了,，比如一些大的數(shù)據(jù)中心客戶開始使用FPGA板卡做異構(gòu)加速。假設(shè)每臺主機插4塊加速卡,，只需要2500臺主機,，高端FPGA的需求量就已經(jīng)達到了1萬塊。并且主機幾乎每3-5年就會更新設(shè)備，算是長期的穩(wěn)定客戶,。
此外,，在一些FPGA仿真平臺中，一塊板上就需要數(shù)十乃至上百片高端FPGA,，還有部分通訊設(shè)備上也需要大量使用到高端FPGA,。這無疑證明了英特爾此前的眼光，但眼光是一回事,，能否將其拿到手中又是另一回事,。
隨著社會開始進入數(shù)據(jù)大爆炸的時代，對于數(shù)據(jù)中心的需求也在不斷上升,。但從中獲益最多的卻并非是英特爾,，反而是英偉達、AMD,。今年7月份,，AMD市值再次超過英特爾，并且至今仍未被英特爾反超,，被收購的Xilinx在其中起了不小的作用。
近幾年,，英特爾收購了不少企業(yè),。只從AI領(lǐng)域來看，便有Nervana Systems,、Movidius,、Habana Labs等，但這些花費巨資收購的企業(yè)似乎并未為英特爾帶來具有競爭力的產(chǎn)品,。在AI業(yè)務(wù)中,，英特爾仍然依賴x86 CPU軟件生態(tài)及MKL函數(shù)庫,、MKL-DNN函數(shù)庫來保持一定市場份額。
但這些市場，隨著英偉達Grace Hopper超級芯片以及國產(chǎn)CPU的推出,，已經(jīng)變得岌岌可危，可見其收購的公司并未轉(zhuǎn)化為實質(zhì)性的助力,。Altera也是如此,，在被收購前，其FPGA的市占率接近40%,，但如今市占率不升反降,，反而一直獨立的Lattice在異軍突起。
與其捂在手中無法發(fā)揮價值,，不如放手一搏剝離出去,，將戰(zhàn)略目標聚焦到英特爾的芯片設(shè)計及制造能力，這也是2021年，英特爾新CEO Pat Gelsinger上任后制定的目標,。
一個顯著的例子是,，在2022年10月，英特爾將其在2017年以153億美元收購的自動駕駛芯片制造公司Mobileye剝離出去,，進行獨立IPO,。上市首日股價大漲近40%，市值超過230億美元,，英特爾隨后透露將出售總價值約15億美元的Mobileye公司股票為其芯片制造計劃籌集資金,。
此次將PSG剝離出來，預(yù)備獨立上市,，打的主意與Mobileye應(yīng)該差不多,，一旦成功上市，英特爾將會進行套現(xiàn)來補貼自身的芯片設(shè)計及制造業(yè)務(wù),。
顯然,，這一操作不過是英特爾自身在業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)和管理上的調(diào)整。盡管如此,，PSG獨立消息傳出后,，讓Lattice當天的股價大跌了5.77%。英特爾對PSG也從管理者轉(zhuǎn)變?yōu)橥顿Y者,，期望釋放其在FPGA領(lǐng)域中的更多潛力,。
寫在最后
英特爾此次將FPGA業(yè)務(wù)拆分出去，不過是新CEO上任以來的一系列架構(gòu)調(diào)整,。除了剝離PSG,、Mobileye之外，英特爾還關(guān)閉了RealSense計算機視覺技術(shù)部門,，將數(shù)據(jù)中心解決方案事業(yè)部（DSG）出售給了中國臺灣神達,，停止對NUC（下一代計算單元）業(yè)務(wù)的直接投資，并將這項業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)給了華碩,，近期還將奧地利半導(dǎo)體設(shè)備商IMS的10%股權(quán)出售給了臺積電,，其專注芯片設(shè)計及制造業(yè)務(wù)的決心是可以看見的。
對PSG而言,，有著Altera,、eASIC的技術(shù)積累，在FPGA領(lǐng)域重振旗鼓大概率只是時間問題,，不過Lattice可能就會感到有些難受了,。但留給PSG的空間，或許只有高端FPGA市場了,，中低端市場除了Lattice外,，國內(nèi)企業(yè)也在積極布局。
比如國內(nèi)的復(fù)旦微、紫光同創(chuàng),、安路科技等,，都已經(jīng)在FPGA上做出了不小的突破。有行業(yè)人士預(yù)測,，隨著這些國內(nèi)FPGA廠商的持續(xù)內(nèi)卷,，或許5年內(nèi)就能夠覆蓋Altera中國區(qū)業(yè)務(wù)。而在高端FPGA領(lǐng)域,，除了數(shù)據(jù)中心外,，主要是通信，而國內(nèi)通信設(shè)備的領(lǐng)頭羊華為,、中興等企業(yè),，經(jīng)歷了市場這些年，相信也更愿意扶持國內(nèi)廠商,。
這樣一來,，PSG未來將如何發(fā)展值得期待，至少目前來看,，英特爾將PSG剝離并準備在兩三年內(nèi)IPO的決策并沒有太大的問題,。畢竟如果拖得更久，帶給英特爾的財務(wù)回報可能反而會下降,。
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