晶圓代工大廠臺積電(TSMC)近日宣布將推出精簡型,、低功耗版本的16納米FinFET工藝，并公布其更先進納米工藝技術(shù)藍圖,；臺積電預定自今年中開始量產(chǎn)最新的16納米FinFET Plus (16FF+)工藝,，并在2016年展開10納米工藝生產(chǎn),。
在20納米芯片正式量產(chǎn)之后，臺積電宣布于2015年中開始量產(chǎn) 16FF+ 工藝,，該公司并表示采用此新工藝的芯片性能可提升10%,，功耗能比20納米芯片低50%，周期時間(cycle time)則是20納米芯片的兩倍,。臺積電共同執(zhí)行長劉德音(Mark Liu)并在于美國硅谷舉行的年度技術(shù)大會上表示,，該公司新工藝到今年底將有超過50款芯片投片(tape-out)，包括應用處理器,、繪圖處理器(GPU)以及汽車,、網(wǎng)絡處理器。
“我們正處于一個關(guān)鍵時期──今日我們不只要推動各自公司的成長,，還要推動對以往不存在之新公司的搜尋,；”劉德音表示：“我們的消費性產(chǎn)品周期改變不多，改變的是產(chǎn)品設計與技術(shù)開發(fā)的節(jié)奏,，在相同的時間框架之下,，有越來越多工作必須要完成,。”
劉德音指出,，臺積電已經(jīng)與ARM合作進行Cortex-A72處理器核心的開發(fā),，利用 16FF+ 工藝讓其性能達到Cortex-A15的3.5倍，而功耗則減少了75%,；他并指出,，臺積電與ARM將繼續(xù)在下一個工藝節(jié)點進行合作。
臺積電也開發(fā)了精簡型(compact)版本的16納米FinFET工藝,，命名為16FFC,，鎖定中低端智能手機、消費性電子產(chǎn)品與穿戴式裝置使用,；該工藝能將功耗降低超過50%,，達到0.55伏特，預計在2016下半年開始產(chǎn)品投片,。
“在16FF與16FF+方面,，已經(jīng)在成本上有一些明顯的挑戰(zhàn)，我們預期每閘成本也會升高,；”市場研究機構(gòu)International Business Strategies執(zhí)行長Handel Jones表示：“我認為他們已經(jīng)藉由16FFC工藝承認了這一點,，16FFC將會獲得不少青睞，特別是因為他們能提供低功耗版本,?！?/p>
長時間以來臺積電與三星(Samsung)一直在16/14納米節(jié)點相互競爭──臺積電的16納米工藝與其他同業(yè)的14納米工藝性能相近，而三星則是在今年度的世界移動通訊大會(MWC)期間宣布其Galaxy S6智能手機將采用14納米芯片,。臺積電的主管不愿意對市場競爭多做評論,，而最后誰是贏家，從芯片產(chǎn)量可見分曉,。
“三星聲稱他們已經(jīng)開始量產(chǎn)(14納米工藝),，但我們還沒看到任何實際產(chǎn)品；”International Business Strategies的Jones提到了Exynos芯片：“如果三星現(xiàn)端段確實開始大量生產(chǎn),，他們就領(lǐng)先了臺積電,。”
10納米工藝節(jié)點看點
臺積電的16納米工藝技術(shù)預定今年夏天量產(chǎn),，該公司也公布了眾所矚目的10納米工藝計劃,；10納米工藝的邏輯閘密度會是16納米工藝的2.1倍，速度提升20%,，功耗則降低40%,。臺積電展示了采用10納米節(jié)點的256MByte容量SRAM，預計10納米節(jié)點將在2016年底開始生產(chǎn),，并透露有10家以上的伙伴正進行不同端段的設計,。
“我們認為10納米將會是持久技術(shù)節(jié)點,，臺積電也將加速10納米工藝進度，我認為這對產(chǎn)業(yè)界來說是一個很不錯的征兆,；”Jones表示：“隨著10納米節(jié)點加速進展──他們可能最后會邁向8納米節(jié)點──臺積電將拉近與英特爾(Intel)的差距，我認為臺積電運勢正好,?！?/p>
Jone指出，臺積電已經(jīng)在16納米以及10納米技術(shù)投資115億至120億美元,，這意味著該公司必須要有客戶到位,；為了強化10納米工藝的承諾，臺積電將在2016年第二季進行一座新晶圓廠的10納米工藝設備裝機,，并將在本季在一座現(xiàn)有晶圓廠移入10納米設備,。
英特爾將會是臺積電在10納米工藝節(jié)點的主要競爭者，前者預期在接下來10~18個月量產(chǎn)10納米工藝,；而兩者之間的競爭重點或許不在于量產(chǎn)時程,，而是英特爾的設計實力以及制造技術(shù)方面的問題?！斑€不清楚誰會在16/14納米工藝領(lǐng)先,，但我認為臺積電正積極嘗試在10納米節(jié)點超前；”Jone表示：“如果真是如此,，臺積電追上了英特爾,，屆時就要看臺積電的10納米與英特爾的10納米是否相同?！?/p>