Google公司大肆收購機(jī)器人公司曾在機(jī)器人行業(yè)引發(fā)轟動,，令人備受期待,，被認(rèn)為它可推動機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展。然而,，期望越大失望越大,，Google并沒有通過收購在機(jī)器人行業(yè)掀起波瀾。
Google在這一領(lǐng)域目標(biāo)不明確,，沒有向員工闡述清晰的愿景,。結(jié)果，Google機(jī)器人部門解散,，收購而來的許多機(jī)器人專家離職,。
Google雄心勃勃 卻搞砸了機(jī)器人業(yè)務(wù)
1982年，電影《銀翼殺手》（Blade Runner）的上映讓世界知道了“人造人”（replicants）,。人造人是導(dǎo)演雷德利·斯科特（Ridley Scott）對《銀翼殺手》原著中極其逼真的機(jī)器人的稱呼,，它來自作者菲利普·K·迪克（Philip K． Dick）的想象。
過去幾年,，又有兩個機(jī)器人話題引發(fā)關(guān)注,。一個是斯科特執(zhí)導(dǎo)的《銀翼殺手》續(xù)集《銀翼殺手2049》，它在10月6日首映周末的票房只有令人失望的3150萬美元,；另外一個是Google公司旗下名為“Replicant”的神秘機(jī)器人部門,，它敗得更慘。
瘋狂收購機(jī)器人公司
安迪·魯賓（Andy Rubin）是締造Android系統(tǒng)的Google公司,，他從2013年開始網(wǎng)羅機(jī)器人專家,，總共至少收購了9家公司。這一瘋狂收購是Google對以搜索為驅(qū)動的廣告營收之外業(yè)務(wù)的下注,，似乎幫助公司建立了智能機(jī)器大軍生產(chǎn)領(lǐng)域準(zhǔn)領(lǐng)導(dǎo)者的地位,。
這些收購實際上是在做一些機(jī)器人領(lǐng)域最令人激動努力，龐大的影響力和資源使得Google成為了把這些努力整合到一個單一部門的最佳場所,。機(jī)器人行業(yè)對于出現(xiàn)這么一個新巨頭表示歡迎,。
“人們對此欣喜若狂?！睓C(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司Carbon Robotics CEO羅薩納·邁爾斯（Rosanna Myers）稱,。
然而，好久不長,。在Google收購的這些公司中,，他們的機(jī)器人只被Google現(xiàn)在的母公司Alphabet辦公室使用,。過去幾個月，至少三位在2013年加盟Google的重要機(jī)器人業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人已經(jīng)離職,，因為4年一般是Google股票期權(quán)的歸屬周期,，他們可能不是最后一批選擇在這種時間點離職的人。
邁爾斯認(rèn)為,，Google大批人才的流失對于機(jī)器人行業(yè)是件好事,，因為這些人才實際上在過去幾年陷入了困境。
“Google保留這些機(jī)器人專家是在阻礙行業(yè)發(fā)展,，而不是推動行業(yè)進(jìn)步,，”她表示。
Google X實驗室發(fā)言人亞歷克莎·丹尼特（Alexa Dennett）表示,，機(jī)器人項目很可能至少還需要五年時間才能實現(xiàn)商業(yè)化,，因為重大技術(shù)進(jìn)步需要時間。
斯坦福國際研究所機(jī)器人部門主管里奇·馬奧尼（Rich Mahoney）稱,，在Google收購的機(jī)器人公司中,，多數(shù)無法在短期內(nèi)推出產(chǎn)品。
“我認(rèn)為,，他們完全是在網(wǎng)羅人才或者為抓住未來機(jī)遇而做技術(shù)鋪墊,，”他表示。
目標(biāo)不明確部門解散
然而,，Google從未闡明他們希望借助機(jī)器人技術(shù)抓住何種機(jī)遇,。知情人士稱，Google新成立的機(jī)器人部門從未與外界溝通過,，該公司甚至從未向因收購一起加盟公司的員工明確表達(dá)過愿景。
魯賓在2014年從Google離職,，建立了一家風(fēng)投公司和硬件創(chuàng)業(yè)公司孵化器,。在他離職后不久，Replicant部門就被解散,，員工分散到了Google,、其他Alphabet子公司以及其它地方。
Google在機(jī)器人開發(fā)上遇到的困境并不是個別事件,，這一領(lǐng)域的多數(shù)公司都失敗了,，但是一些失敗為未來的成功打下了基礎(chǔ)。
風(fēng)投公司Loup Ventures和行業(yè)組織國際機(jī)器人聯(lián)合會發(fā)布的報告顯示,，機(jī)器人行業(yè)目前的規(guī)模為245億美元,，半數(shù)以上產(chǎn)值來自工業(yè)機(jī)器人，就像那種用于電商公司倉庫的機(jī)器人,。機(jī)器人市場規(guī)模預(yù)計將在5年內(nèi)增長一倍,。
Google并未徹底退出這一行業(yè),。除了自動駕駛汽車部門Waymo外，Google還在投資無人機(jī)開發(fā),。
去年,，Google還運營了一個名為“機(jī)械臂農(nóng)場”（arm farm）的項目。在Google位于加州山景城園區(qū)的一個屋子內(nèi),，至少10個機(jī)械臂正在接受調(diào)校,，以抓住和操縱多個物體。