在中國(guó)農(nóng)歷新年開(kāi)年之際,,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)里也迎來(lái)了許多新的起點(diǎn),。例如長(zhǎng)江存儲(chǔ)在與蘋(píng)果就采購(gòu)前者的Nand閃存芯片一事談判,又例如前京微雅格副總裁王海力堅(jiān)守18個(gè)月后的二次創(chuàng)業(yè),。
2005年年底,,即將從清華大學(xué)計(jì)算機(jī)專業(yè)博士畢業(yè)的王海力加入了一家新成立的中外合資公司——雅格羅技,開(kāi)始了國(guó)產(chǎn)FPGA芯片研發(fā),。2010年在北京市政府相關(guān)引導(dǎo)資金支持下,,該公司也轉(zhuǎn)換身份并更名為“京微雅格”。
在起步之處,,由于賽靈思和Altera占據(jù)了超過(guò)90%的市場(chǎng)份額,,并和萊迪思,、美高森美等公司用近9000項(xiàng)專利構(gòu)筑的知識(shí)產(chǎn)權(quán)壁壘,很大程度上堵死了后來(lái)者追趕的道路,。京微雅格最初因?yàn)閷@拗茙缀醮绮诫y行,,只好另辟蹊徑——購(gòu)買了美國(guó)CSwitch公司,以收購(gòu)獲得的專利,,加上一些FPGA廠商的部分到期專利為基礎(chǔ),,并最終成功開(kāi)發(fā)出了自己的Tile架構(gòu)。
但FPGA是一項(xiàng)資金消耗量大,、研發(fā)時(shí)間久,、回報(bào)周期長(zhǎng)的產(chǎn)品,隨著持續(xù)資金投入的中斷,,相關(guān)資金沒(méi)有及時(shí)到位,,以及公司對(duì)于融資缺乏節(jié)奏,“彈盡糧絕”的問(wèn)題擺在了團(tuán)隊(duì)面前,。2016年5月,,媒體披露了京微雅格經(jīng)營(yíng)遭遇困境,欠薪兩個(gè)月,,已人去樓空的狀況,。后京微雅格回應(yīng):“公司在經(jīng)營(yíng)上發(fā)生了一定的困難,但是沒(méi)有出現(xiàn)公司倒閉的情況,,核心管理團(tuán)隊(duì)依然堅(jiān)守崗位,,公司在尋求重組?!?/p>
時(shí)任副總裁的王海力即僅剩的8名堅(jiān)守員工之一,。但現(xiàn)實(shí)情況并沒(méi)有他們想象的那么好,期間因?yàn)楣镜归]的傳聞,,致使融資異常不順,,還面臨著員工勞務(wù)糾紛、物業(yè)及供應(yīng)商追款等各類棘手問(wèn)題,,企業(yè)狀態(tài)每況愈下,。
在征求得到原公司股東同意的前提下,大家最終決定二次創(chuàng)業(yè),,留守的8人在2017年6月成立“京微齊力(齊力科技)”,,王海力出資200萬(wàn)元,任董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理,。原公司以存續(xù)的狀態(tài)繼續(xù)維持著,,同時(shí)將其所有產(chǎn)品、技術(shù)等全部獨(dú)家授權(quán)給現(xiàn)公司使用,。團(tuán)隊(duì)希望通過(guò)另辟蹊徑的方法,,解決原公司面臨的問(wèn)題,。
通過(guò)收購(gòu)CSwitch、基于一些FPGA廠商的部分到期專利為基礎(chǔ)自主研發(fā),,此前京微雅格共申請(qǐng)了200多項(xiàng)專利,并擁有90多項(xiàng)已授權(quán)專利,。
重整旗鼓的“京微齊力(齊力科技)”團(tuán)隊(duì),,在獲得“京微雅格”上百件專利和專有技術(shù)(含國(guó)際專利)的授權(quán)及二次開(kāi)發(fā)權(quán)之后,除提供傳統(tǒng)FPGA芯片的同時(shí),,進(jìn)一步瞄準(zhǔn)人工智能和新興應(yīng)用領(lǐng)域的應(yīng)用需求,,開(kāi)啟了新一代AI可編程芯片AiPGA(AI in FPGA)、邊緣異構(gòu)計(jì)算芯片HPA(Heterogeneous Programmable Accelerator),、嵌入式可編程核eFPGA IP(embedded FPGA core)研發(fā)計(jì)劃,。
資金是新公司面臨的第一個(gè)棘手問(wèn)題。幸運(yùn)的是,,新公司成立不到2個(gè)月的時(shí)間里便拿到了近700萬(wàn)元天使輪融資,,股東為清華背景的投資基金和戰(zhàn)略投資方,為公司后續(xù)發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),。此輪融資由泰有基金領(lǐng)投,,水木基金、臻云創(chuàng)投,、泰科源跟投,。
資金困境解決了,接下來(lái)便是人才的問(wèn)題,。原公司的核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)是國(guó)內(nèi)第一批正向設(shè)計(jì)FPGA芯片的成員,,王海力明白必須把這些人再次請(qǐng)回來(lái)。到目前公司員工已從開(kāi)始的八人發(fā)展到30余人,,包括4名海外歸國(guó)專家,、1名北京市特聘專家和海聚人才、1名國(guó)家“千人計(jì)劃”專家顧問(wèn),,團(tuán)隊(duì)多數(shù)人具有超過(guò)20年的業(yè)內(nèi)工作經(jīng)歷,。
至于做什么產(chǎn)品,王海力在泰有基金阻止的一次沙龍上表示,,京微齊力內(nèi)部目前正在用自己的小規(guī)模容量的FPGA產(chǎn)品做一些簡(jiǎn)單的AI應(yīng)用,。
在AI應(yīng)用中,F(xiàn)PGA具有高速度,、低延遲,、低功耗等優(yōu)勢(shì),且具有很強(qiáng)的I/O擴(kuò)展能力(一旦AI進(jìn)入產(chǎn)品化階段,,I/O一定會(huì)成為關(guān)鍵),,未來(lái)還會(huì)擁有更加廣泛的應(yīng)用場(chǎng)景,。另外,由于FPGA具有可編程,、可配置,、可重新修改的特點(diǎn),用戶可以利用FPGA不斷更新產(chǎn)品,,從而迅速占領(lǐng)市場(chǎng),。
他表示,基于以上的市場(chǎng)應(yīng)用分析,,以及FPGA自身獨(dú)特的技術(shù)優(yōu)勢(shì),,除了繼續(xù)銷售原有的FPGA芯片之外,公司正在研發(fā)新一代面向人工智能/智能制造等應(yīng)用領(lǐng)域的AiPGA芯片,、異構(gòu)計(jì)算HPA芯片,、嵌入式可編程eFPGA IP核,產(chǎn)品市場(chǎng)將涵蓋云端服務(wù)器,、物聯(lián)網(wǎng),、消費(fèi)類智能終端以及國(guó)家通信/工業(yè)/電力/軍用/醫(yī)療等核心基礎(chǔ)設(shè)施。
在重建服務(wù)器機(jī)房,、恢復(fù)資料,、招募老員工的過(guò)程中,團(tuán)隊(duì)已經(jīng)確立了兩款新產(chǎn)品系列:“大力神”芯片和“阿凡達(dá)”芯片,。前者將用于消費(fèi)類新興顯示視頻相關(guān)領(lǐng)域,,后者主要嘗試16/12納米新工藝,進(jìn)一步提升現(xiàn)有FPGA的算力和能耗比,。
據(jù)報(bào)道,,“齊力科技”現(xiàn)在量產(chǎn)的FPGA芯片為40納米,今明兩年將在28納米和16/12納米先進(jìn)工藝節(jié)點(diǎn)上實(shí)現(xiàn)突破,。公司現(xiàn)有客戶40多家,,2017年累計(jì)實(shí)現(xiàn)銷售額突破千萬(wàn)元。團(tuán)隊(duì)于今年1月再次完成了數(shù)千萬(wàn)元Pre-A輪融資,,領(lǐng)投方為??祷稹?/p>
據(jù)王海力透露,,新產(chǎn)品也已經(jīng)進(jìn)入研發(fā)階段,,預(yù)計(jì)公司今年的銷售額將達(dá)到2000萬(wàn)元?!斑^(guò)去兩年的經(jīng)歷,,自己體會(huì)到了星星之火可以燎原的道理。”
現(xiàn)在,,F(xiàn)PGA正好進(jìn)入人工智能,、深度學(xué)習(xí)甚至數(shù)字貨幣挖礦加持的黃金時(shí)代。與此同時(shí),,國(guó)內(nèi)FPGA廠商也逐漸呈現(xiàn)出百家爭(zhēng)鳴之勢(shì),。有曾經(jīng)從事反向設(shè)計(jì),在軍用產(chǎn)品中頗具市場(chǎng)的國(guó)微電子,;還有技術(shù)團(tuán)隊(duì)來(lái)自萊迪思核心團(tuán)隊(duì)的西安智多晶,;以及被背靠紫光,并與國(guó)微電子頗有淵源的同創(chuàng)國(guó)芯,。還有高云、安路……
國(guó)產(chǎn)FPGA之路艱辛,,無(wú)論是再續(xù)初心的京微齊力,,還是其他國(guó)內(nèi)廠商,國(guó)產(chǎn)自主FPGA企業(yè)的未來(lái)與發(fā)展都值得關(guān)注,。