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科技的盡頭是“造芯”?

2022-01-04
來源:半導(dǎo)體行業(yè)觀察
關(guān)鍵詞: 缺芯 跨界造芯

  2021年已經(jīng)結(jié)束,,回顧這一整年,,“缺芯”貫穿著始終?!叭毙尽崩顺背掷m(xù)發(fā)酵下,,“跨界造芯”也開始愈發(fā)吃香,,不少媒體更是將“跨界造芯”列入半導(dǎo)體行業(yè)十大熱詞。今年無論是車企還是手機廠商,,又或是互聯(lián)網(wǎng)大廠都接二連三得扎進“造芯”賽道,,甚至于連地產(chǎn)、家電,、百貨,、水泥廠等企業(yè)也直接橫跨到科技業(yè)開始造芯之路。

  其實,,早在2010年蘋果發(fā)布 iphone 4明確向外界宣布自研處理器 a4后,,“造芯”就已經(jīng)不再是芯片公司的專場,谷歌,、特斯拉,、微軟、百度,、亞馬遜,、阿里巴巴等接連入局。今年,,撇開地產(chǎn),、百貨、水泥廠等實業(yè)企業(yè),,對于汽車,、手機、互聯(lián)網(wǎng)等大廠來說,,雖然“造芯之路”九死一生,,但不做就是“溫水煮青蛙”。

  在用戶需求日益“刁鉆”,,“芯荒”還未解決的大背景下,,“跨界造芯”似乎已蔚然成風(fēng)。

  車企:芯荒下的“絕地求生”

  今年受芯片短缺影響較大的行業(yè)中,,汽車行業(yè)毫無疑問是是最廣為人知的,。從去年12月起,上汽大眾,、福特,、通用、本田,、現(xiàn)代,、豐田等汽車巨頭便相繼爆出因芯片短缺停產(chǎn)或延遲生產(chǎn)的消息。根據(jù)AutoForecast Solutions最新數(shù)據(jù),截至12月19日,,由于汽車芯片供應(yīng)短缺,,已造成全球汽車減產(chǎn)1027.2萬輛,預(yù)計全球2021年全年減產(chǎn)汽車1131萬輛,。其中中國市場累計減產(chǎn)198.2萬輛,;預(yù)計今年全年減產(chǎn)214.8萬輛。

  芯片短缺對汽車行業(yè)影響之嚴峻,,幾乎是波及全球,,中國更是重災(zāi)區(qū)。拿小鵬汽車來說,,其董事長兼CEO何小鵬的憂愁從今年8月的“抽芯斷供供更苦,,舉杯銷愁愁更愁”,到12月的“誰能給我芯片 我就請他喝酒”,。

  飽受缺芯痛苦之下,車企也開始采取“自救”措施,,紛紛加入“造芯”隊伍,。據(jù)筆者的不完全統(tǒng)計,今年超10家車企有了“造芯”新動態(tài),,主要分成聯(lián)手芯片廠商和自研芯片兩種,。

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  其實車企造芯也不是從今年才有的,以比亞迪為例,,比亞迪早在2005年就組建了車規(guī)級芯片研發(fā)團隊,,因此在其他汽車企業(yè)缺芯缺到心慌張的時候,比亞迪卻迎來了銷量大漲,。日前,,比亞迪半導(dǎo)體還帶來了成功自主研發(fā)出1200W功率器件驅(qū)動芯片BF1181的好消息。

  除了比亞迪外,,特斯拉,、北汽、大眾,、吉利等也屬于“自研芯片”隊伍,。其中,北汽產(chǎn)投與Imagination集團,、翠微股份合資成立的核芯達首款智能語音芯片于今年上半年流片,;特斯拉8月份推出云端AI訓(xùn)練芯片D1;吉利汽車12月份發(fā)布國內(nèi)首顆7nm車規(guī)級座艙芯片龍鷹一號,。大眾集團則是在5月份表示計劃為自動駕駛汽車設(shè)計和開發(fā)自己的高性能芯片,,以及配套的軟件。此外,蔚來和小鵬也傳出自研芯片的消息,。去年10月,,媒體報道稱,蔚來正在規(guī)劃自研自動駕駛計算芯片,。而據(jù)36氪4月稱,,小鵬汽車自研芯片計劃已經(jīng)籌備了數(shù)月,或在今年底或者明年初對芯片進行流片,。

  但由于芯片技術(shù)研發(fā)十分復(fù)雜,,不可一蹴而就。相比有經(jīng)驗的芯片設(shè)計企業(yè),,車企難以在短時間內(nèi)取得同樣的高度,,因此福特、通用,、長城等多數(shù)車企還是選擇與芯片廠商合作或者參股的方式參與造芯,。

  當前車企的芯片用量正在快速增長,一輛傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)式的汽車,,大約需要100-400顆芯片,,然而汽車數(shù)字化程度在不斷提升,未來將需要更多的芯片來完成驅(qū)動和控制,,芯片用量自然也將持續(xù)增長,。為了能夠保障芯片供應(yīng),車廠自研芯片勢在必行,。

  據(jù) Gartner, Inc. 稱,,到 2025 年,芯片短缺以及電氣化和自動駕駛等趨勢將推動前 10 名汽車原始設(shè)備制造商 (OEM) 中的 50% 設(shè)計自己的芯片,。因此,,這將使他們能夠控制自己的芯片產(chǎn)品路線圖和供應(yīng)鏈。

  手機廠:從ISP開啟計算影像時代

  在手機芯片行業(yè),,有一句話叫做“得芯者得天下”,。今年手機廠商在造芯賽道也格外熱鬧,國產(chǎn)手機“四大廠”華米OV齊聚,,vivo和OPPO首次推出自研芯片,,從某種意義上也是見證歷史性時刻的一年。

  今年小米推出了2款芯片,,分別是3月的ISP芯片澎湃C1和12月的充電芯片澎湃P1,;vivo則公布了第一顆自研ISP芯片 V1;OPPO推出首顆自研影響專用NPU芯片,;華為海思也推出新一代的圖像處理引擎越影ISP芯片,。

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  從上圖來看,,手機廠切入芯片研發(fā)領(lǐng)域基本都是以自研為主,且著眼點大多在影像能力的提升,。其中,,vivo、小米,、華為都推出了ISP芯片,,雖然OPPO的馬里亞納MariSilicon X是NPU芯片,但其實也融合了ISP,,是一個ISP+AI加速器的NPU,。

  ISP,即“Image Signal Processor”(圖像信號處理器),,是用來對前端圖像傳感器輸出信號進行處理的單元,。通俗來理解就是,ISP 所要做到的就是將“數(shù)字眼睛”的視力水平提高到“人類眼睛”的水平,,讓人眼看到數(shù)字圖像時的效果盡可能接近人眼看到實景時的效果,。

  提到手機芯片,可能大家第一時間想到的是高通驍龍這種SoC芯片,,但從華為,、小米的SoC“造芯”之路來看,著實充滿了挑戰(zhàn),。盡管華為研發(fā)出了像麒麟 9000 這樣的國產(chǎn)之光,一度可以與高通一爭高下,,但沒能逃過美國的多輪制裁,,麒麟 9000也成為了“絕版芯片”。而小米在2017年推出澎湃S1后,,第二代至今未更新,,由此可見,SoC芯片的研發(fā)難且“?!?。

  與集大成者的SoC芯片相比,只專注于影像的 ISP在技術(shù)上相對沒這么復(fù)雜,,更重要的是,,在影像已成為手機核心競爭力的當下,如何切實的提高影像性能已經(jīng)成為了手機廠商“內(nèi)卷”的方向,。

  近年來,,各大手機廠商圍繞影像展開了曠日持久的“明爭暗斗”,手機影像硬件不斷在增加,,性能提升卻似乎進入了瓶頸期,。于是,,廠商們開始選擇從軟件、算法方面出發(fā),,并提出了“計算影像”的概念,。“計算影像”即通過AI算法后處理拍攝影像,,以此拍出媲美相機的照片,。

  IDC中國研究經(jīng)理王希指出,手機影像近年的明確方向就是“計算攝影”,,上游硬件發(fā)展幾乎可以說是透明的,,并且受限于手機空間,上限一定存在,,因此各家的影像算法在手機影像中的占比越來越大,。

  手機影像的表現(xiàn)與算法密不可分,而ISP芯片就是實現(xiàn)手機影像的關(guān)鍵硬件,,通過ISP芯片可以讓較差的相機配置拍攝出更好的照片,。因此,不僅是“米OV”,,連華為海思也選擇從ISP再次切入手機芯片研發(fā)領(lǐng)域,。隨著四大手機廠在計算影像領(lǐng)域的“狹路相逢”,必將掀起新的“腥風(fēng)血雨”,,也將進一步推動手機進入“計算攝影”時代,。

  互聯(lián)網(wǎng)大廠:虛擬世界的盡頭是芯片

  除了車企和手機廠商外,今年互聯(lián)網(wǎng)大廠也是扎堆造芯,,試圖通過自研芯片,,希望從硬件層面實現(xiàn)自家軟硬件緊密結(jié)合,從而滿足用戶的需求,。

  據(jù)筆者不完全統(tǒng)計,,今年谷歌、亞馬遜等國外巨頭相繼推出了自研芯片,,而國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)大廠也士氣十足,,騰訊、百度,、阿里等都推出了自研芯片,,其中百度推出的是第2代自研AI芯片昆侖芯2;騰訊紫霄已經(jīng)流片成功,;阿里不僅推出了云芯片倚天710,,其達摩院還宣布研發(fā)出全球首款基于DRAM的3D鍵合堆疊存算一體芯片。字節(jié)跳動和美團則是以投資為主,,但需要注意的是,,字節(jié)跳動3月曾稱正組建相關(guān)團隊,,探索AI芯片領(lǐng)域,或許不久也將加入BAT隊伍,。

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  從上圖來看,,互聯(lián)網(wǎng)大廠的主要研發(fā)方向是AI芯片。早在2017年的時候,,Nvidia首席執(zhí)行官(CEO)黃仁勛曾表示,,軟件會吃掉世界,但AI會吃掉軟件,。隨著人工智能時代的到來,,通用芯片難以滿足深度學(xué)習(xí)算法的要求,這也促使互聯(lián)網(wǎng)大廠開始試水造芯,。

  此外,,元宇宙概念的大火也讓他們“嗅到了”機遇,就像互聯(lián)網(wǎng)給人類生活帶來大變革一樣,,元宇宙或許也將開啟新世界,,國外游戲公司Roblox憑借元宇宙的熱度一年之內(nèi)估值從40億美元飆升至超400億美元。面對如此巨大的市場,,BAT以及字節(jié)跳動都已斥重金“撲”向元宇宙,。

  然而無論是人工智能時代還是元宇宙,這些理想世界其所依托的終端產(chǎn)品包括電腦,、智能手機或云端服務(wù)器等均離不開芯片,,芯片是將“理想”變?yōu)椤艾F(xiàn)實”的關(guān)鍵,如果芯片技術(shù)無法突破,,那么再厲害的技術(shù)也可能無法實際落地應(yīng)用,。OPPO CEO陳明永在2021年度未來科技大會就表示,一個科技公司沒有底層技術(shù),,就沒有未來,高端產(chǎn)品沒有核心技術(shù),,就是空中閣樓,。由此可見,互聯(lián)網(wǎng)大廠“跨界造芯”并不奇怪,,甚至可能是大勢所趨,。時代在快速發(fā)展,以算法和軟件見長的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也需要尋求新機會,,只有走在技術(shù)的前端才不會被“后浪”輾于時間的車輪之下,。

  寫在最后

  整體而言,芯片行業(yè)是一個投入大,、周期長,、見效慢的行業(yè),,芯片獨立也不是一張嘴的事情,它需要人才,、需要資本,、需要時間,需要企業(yè)在看不見利潤的前提下,,依然投入大量的資金研發(fā),,進行長時間的技術(shù)積累和人才積累,才有機會造出自主設(shè)計的芯片產(chǎn)品,。

  但對我國而言,,企業(yè)跨界“造芯”對芯片行業(yè)發(fā)展也將是不可多得的機遇。當前,,國家對于芯片行業(yè)扶持力度日漸加強,,再加上民間資本的踴躍投資,芯片行業(yè)也將加速發(fā)展,,未來勢必會有更多玩家踏上“造芯”的跑道,。

 

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