分頭作戰(zhàn),,不如選擇抱團(tuán),?
就在剛剛!韓國兩家初創(chuàng)AI芯片開發(fā)商Rebellions和Sapeon Korea宣布尋求合并,。
這兩家芯片公司成立時(shí)間都不算長,,Rebellions成立于2020年,,Sapeon Korea成立于2022年,但兩家公司背后都有韓國科技巨頭的支持,。
其中,,前者與三星,、KT 和Kakao結(jié)盟,,后者由韓國最大電信公司SK Telecom分拆出來。
手握三星與SK兩大韓國財(cái)團(tuán),,新公司的目標(biāo)非常明確:挑戰(zhàn)全球AI芯片領(lǐng)導(dǎo)者英偉達(dá),。
AI芯片初創(chuàng)公司合并,韓國半導(dǎo)體期待突圍
就目前的韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)來說,,除了三星與SK海力士領(lǐng)導(dǎo)著內(nèi)存市場以外,,基本上很難再找到一家出名的芯片公司。這背后,,三星等財(cái)團(tuán)壟斷市場是一個(gè)重要因素,。
目前,韓國半導(dǎo)體已經(jīng)陷入了三星電子與SK海力士的“TOP2魔咒”中,,新興半導(dǎo)體公司的命運(yùn)要么是被這兩大巨頭競爭破產(chǎn),,要么被等待收購。
即使存活下來,,體量規(guī)模與國外同類型企業(yè)差得太多,,很難形成產(chǎn)業(yè)集群。因此,,長期以來,,韓國半導(dǎo)體在內(nèi)存以外的其他領(lǐng)域基本毫無存在感。
到了近些年,,隨著韓國政府不斷宣布半導(dǎo)體行業(yè)的支持計(jì)劃,,初創(chuàng)企業(yè)們終于有了成長的土壤。
此外,在ChatGPT問世后,,全球半導(dǎo)體行業(yè)陷入AI芯片的激烈爭奪之際,,韓國本地AI芯片賽道也變得火熱起來,一批年輕的AI芯片公司誕生,,Rebellions和Sapeon Korea就是其中的佼佼者,。
根據(jù)公開資料,Rebellions成立于2020年,,該公司主要生產(chǎn)神經(jīng)處理單元 (NPU),,其主要產(chǎn)品為針對數(shù)據(jù)中心的AI芯片Atom,其定位直接對標(biāo)英偉達(dá),。
去年4月,,Atom AI芯片在國際權(quán)威AI基準(zhǔn)測試MLPerf提交了成績。測試顯示,,該芯片表現(xiàn)比英偉達(dá)和高通同等規(guī)格高出1.5~2倍,,因此引起了廣泛關(guān)注。而Rebellions表示,,Atom芯片的“價(jià)格約為英偉達(dá)GPU A100的1/10”,。
靠著這款物美價(jià)廉的AI芯片,Rebellions得到了包括三星,、KT 和Kakao在內(nèi)的韓國科技巨頭的支持,。其中包括使用三星5nm工藝,并且能用上三星的高端HBM3E 存儲(chǔ)芯片,。
在今年1月拿下KT領(lǐng)投的1.24億美元B輪融資后,,Rebellions也正推進(jìn)AI芯片Rebel的開發(fā)。
Sapeon Korea是韓國最大電信公司SK Telecom的子公司,,于2022年4月分拆出來,,專為數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)AI芯片,目前最新產(chǎn)品為臺(tái)積電7nm工藝的X330芯片,,上一代X220也是韓國首款用于數(shù)據(jù)中心的人工智能處理器,,是SK集團(tuán)在AI半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的試水之作。
SK Telecom在一份聲明中表示,,此次整合旨在讓韓國在未來兩到三年內(nèi)贏得全球AI半導(dǎo)體市場,,隨著全球人工智能競爭的加劇,韓國絕不能錯(cuò)過這一時(shí)間窗口,。
而合并后的公司將尋求通過NPU獲得強(qiáng)勢地位,,Rebellions將負(fù)責(zé)管理合并后的實(shí)體。
該聲明還表示,,鑒于人工智能在各種應(yīng)用中的滲透速度,,合并預(yù)計(jì)將在今年第三季度簽署,合并后的公司將于今年年底推出。
分頭作戰(zhàn),,不如選擇抱團(tuán),?
看似是Rebellions和Sapeon 的合并,其實(shí)背后是三星,、SK兩大財(cái)團(tuán)的聯(lián)手,。
從目前的發(fā)展現(xiàn)狀來看,雖然這些初創(chuàng)公司的芯片技術(shù)與成長速度都值得吸引投資者和市場的關(guān)注,,但仍然面臨著資金與人才缺失的考驗(yàn),。
此外,和其他之前的一些半導(dǎo)體初創(chuàng)公司一樣,,AI芯片公司同樣有被收購破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn),。
不過從現(xiàn)有的信號(hào)來看,在韓國政府的大力支持本土產(chǎn)業(yè)鏈的背景下,,科技巨頭們正逐漸改變策略,,希望通過培養(yǎng)初創(chuàng)公司的方式擴(kuò)大整條產(chǎn)業(yè)鏈的完整,并逐漸吸引韓國人才的回流,。
另外,,韓國政府在AI領(lǐng)域的終極目標(biāo)還是希望超越美國半導(dǎo)體巨頭英偉達(dá)。
但目前三星的策略是選擇避開英偉達(dá)鋒芒,,從邊緣側(cè)另辟蹊徑,,而SK海力士的精力主要放在HBM內(nèi)存上,對于AI芯片有心無力,。
這樣一來,韓國半導(dǎo)體仍需要一家有實(shí)力的芯片扛起AI芯片的“大旗”,,而Rebellions和Sapeon 合并而成的新公司或許就是用來扮演這個(gè)角色,。
總的來說,英偉達(dá)在AI芯片領(lǐng)域的優(yōu)勢越來越大,,但同時(shí)AI市場的需求也在膨脹,。
在各國AI芯片公司激烈爭奪之際,總有野心家想要挑戰(zhàn)英偉達(dá)的地位,。