僅運(yùn)營了一年時(shí)間,，自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)頭羊 Waymo 便從第一輪外部投資人獲得 22.5 億美元的巨額融資。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間 3 月 2 日,，Waymo 將該消息宣之于眾。據(jù)悉,，投資方包括私募公司銀湖資本,、加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃投資理事會、母公司 Alphabet,、汽車零配件供應(yīng)商麥格納國際公司,、硅谷風(fēng)投巨頭安德森霍洛維茨以及美國汽車經(jīng)銷商連鎖公司 AutoNation。這筆融資資金將用于員工招募,、技術(shù)開發(fā)和全球運(yùn)營,。

　　全球部署自動(dòng)駕駛

　　作為世界公認(rèn)的自動(dòng)駕駛“排頭兵”，Waymo 早在 2018 年 12 月就在鳳凰城推出了 L4 級的 Robotaxi（自動(dòng)駕駛出租車）服務(wù) Waymo One,，這不僅是美國第一家正式商業(yè)化的 Robotaxi,，也是全球首例。

　　時(shí)至今日,，Waymo 自動(dòng)駕駛出租車已經(jīng)接送乘客超過 10 萬人次,，每月有 1500 多人使用乘車服務(wù)。其中,，加州落地運(yùn)營的首月就接送了 6000 多名乘客,。

　　銀湖資本聯(lián)合首席執(zhí)行官兼 Waymo 董事會候選人 Egon Durban 認(rèn)為，“Waymo 是唯一一家提供公共出行服務(wù)的自動(dòng)駕駛公司,，銀湖資本和 Waymo 致力于‘使道路更加安全’,，并期待通過合作幫助 Waymo Driver 在美國及其他地區(qū)的推廣和發(fā)展?！?/p>

　　據(jù)報(bào)道,，Waymo 準(zhǔn)備在未來幾個(gè)月大幅擴(kuò)大其業(yè)務(wù)規(guī)模，其車隊(duì)將新增 6.2 萬輛克萊斯勒 Pacifica 汽車,，并與捷豹路虎簽署協(xié)議,，為其系統(tǒng)配備 2 萬輛捷豹 I-Pace 電動(dòng) SUV。Waymo 還計(jì)劃在今年發(fā)布最新的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)——第五代 Waymo Drive,，該系統(tǒng)將采用新的激光雷達(dá)傳感器設(shè)計(jì),，或有效降低成本。

　　那么,，Waymo 將會如何進(jìn)行全球部署自動(dòng)駕駛呢,？

　　目前，Waymo One 的服務(wù)范圍只在聚集了大量自動(dòng)駕駛公司的加州與政策相對開放的亞利桑那州,。Waymo 接下去拓展的第一步,，或?qū)⑹邱R里蘭州,、德克薩斯州、內(nèi)華達(dá)州,、俄勒岡州,、俄亥俄州、馬薩諸塞州,、密歇根州,、賓夕法尼亞州這些均有自動(dòng)駕駛項(xiàng)目落地的城市。

　　此外,，Waymo 早在 2018 年就在中國設(shè)立了分公司,。而在新型冠狀病毒疫情爆發(fā)的這段時(shí)間，人們感受到了無人化的優(yōu)勢與便捷,，中國的自動(dòng)駕駛市場或?qū)⒂瓉硇戮置?，在此局勢下，Waymo 或?qū)⑷刖种袊袌觥?/p>

　　不過,，也有分析師認(rèn)為,，和特斯拉公司的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)相比，Waymo 的系統(tǒng)在適應(yīng)新的城市方面速度比較慢,，需要先對當(dāng)?shù)氐牡匦魏吐窙r進(jìn)行熟悉,，這或?qū)⑾拗?Waymo 在其他城市落地的速度。與之相比,，特斯拉公司已經(jīng)通過已銷售的海量電動(dòng)車,，進(jìn)行了不影響車主的“影子測試”，對路況進(jìn)行了大量的學(xué)習(xí),，因此,，特斯拉的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)可以迅速在更廣泛的地區(qū)投入使用。

　　要盈利,，無人卡車先落地

　　雖然 Waymo 在技術(shù)和運(yùn)營上走在全球前列,，卻從來不玩套投資人錢的“資本游戲”。在此前,，Alphabet 旗下大多數(shù)研發(fā)公司的資金來自其“搖錢樹”谷歌的收入,，作為子公司，Waymo 亦不例外,。

　　但這種方式對公司而言并不是一條可持續(xù)發(fā)展的道路,。2019 年 12 月 4 日，谷歌 CEO 皮查伊執(zhí)掌母公司 Alphabet,，擔(dān)任 Alphabet 的首席執(zhí)行官,。而后外界也十分關(guān)注他怎么處理經(jīng)濟(jì)效益并不理想的創(chuàng)新研發(fā)業(yè)務(wù)。皮查伊表示,，一些有前景的項(xiàng)目將會更加獨(dú)立,，引入外部投資人,，在財(cái)務(wù)方面實(shí)行更加嚴(yán)格的紀(jì)律。

　　據(jù)美國科技媒體 Theinformation 報(bào)道稱,，Waymo One 業(yè)務(wù)的年收入僅為數(shù)十萬美元,，而公司的年度運(yùn)營成本卻高達(dá) 10 億美元左右。高昂的成本和光明的前景讓 Waymo 成為 Alphabet 改革的“試金石”,。

　　3 月 2 日,，Waymo 宣布獲得公司歷史上第一輪有外部投資人參與的融資，高達(dá) 22.5 億美元的融資金額不僅吸引了業(yè)界的目光,，同時(shí)也表明，Alphabet 旗下的創(chuàng)新研發(fā)公司的資金來源或?qū)⒏淖儭?/p>

　　資金問題解決后,，Waymo 還需考慮如何快速盈利,。

　　網(wǎng)約車、物流,、私家車和公共交通,，這是 Waymo 此前確立的 4 個(gè)無人駕駛技術(shù)應(yīng)用部署的目標(biāo)領(lǐng)域，因?yàn)檫@樣的商業(yè)路線,，國際金融服務(wù)公司摩根士丹利（Morgan Stanley）此前將 Waymo 的估值上調(diào)到 1750 億美元,。

　　但在 2019 年 9 月，摩根士丹利分析師認(rèn)為,，Waymo 無人駕駛汽車商業(yè)化所需的時(shí)間比預(yù)期更長,，因此根據(jù)現(xiàn)金流量折現(xiàn)分析，摩根士丹利將 Waymo 的估值從 1750 億美元下調(diào)至 1050 億美元,，下調(diào)幅度高達(dá) 40%,。

　　由于網(wǎng)約車的復(fù)雜度較高，3 月 2 日,，Waymo 表示,，為提高利潤，將開始在美國兩個(gè)州的商業(yè)路線上測試自動(dòng)駕駛卡車 Waymo Via,，“Waymo Via 可用于各種形式的貨物交付,，包括短途和長途運(yùn)輸，從跨州際運(yùn)輸?shù)奖镜嘏渌偷??！?/p>

　　在這一方面，智加科技,、圖森未來等自動(dòng)駕駛企業(yè)在美國早已完成了無人卡車運(yùn)貨試運(yùn)營,，并且還獲得了真實(shí)的收入。2018 年 8 月,，中國初創(chuàng)公司圖森未來與美國郵政,、UPS 物流等達(dá)成合作,，在亞利桑那州展開了貨運(yùn)配送實(shí)驗(yàn)，并獲得了第一筆來自于無人卡車運(yùn)輸?shù)氖杖?，真正?shí)現(xiàn)了無人卡車的落地運(yùn)營,；2019 年 12 月 11 日，智加科技 Plus.ai 打造的 L4 級自動(dòng)駕駛卡車橫跨美國東西海岸,，為世界知名乳業(yè)巨頭藍(lán)多湖（Land O Lakes）提供的自動(dòng)駕駛貨運(yùn)服務(wù),。這也是第一次由 L4 級自動(dòng)駕駛卡車牽引滿載生鮮貨物的冷藏車廂橫穿美國的商業(yè)試運(yùn)營。

　　Waymo 是自動(dòng)駕駛技術(shù)的公認(rèn)領(lǐng)導(dǎo)者,，也是目前唯一一家成功提供公共乘車服務(wù)的自動(dòng)駕駛汽車公司,。福禍相依，有外部投資就有盈利的壓力,，高昂的運(yùn)營成本與相對“微薄”的收入,，讓“如何快速盈利”成為當(dāng)前 Waymo 需考慮的問題。落地?zé)o人駕駛卡車,，或?qū)⑹?Waymo 盈利的第一步,。