近日,,英特爾在AI芯片上獲得重要商業(yè)進展,。在亞馬遜AWS re:Invent 2020大會期間,,英特爾與AWS共同宣布,將推出基于英特爾Habana Gaudi人工智能(AI)芯片云服務,,計劃于明年上半年上線,,以降低AI數(shù)據(jù)集訓練成本。
AWS稱,,對機器學習任務這類云服務的性價比能比目前基于GPU的云服務高40%,。英特爾則表示,,Habana的Gaudi處理器專門用于訓練深度學習模型,包括自然語言處理,、對象檢測和機器學習訓練,、分類、推薦和個性化,。
Habana Gaudi最初由英特爾收購的以色列芯片公司Habana Labs開發(fā),,后者成立于2016年,總部位于以色列特拉維夫,。2019年6月,,Habana Labs發(fā)布Gaudi芯片,在人工智能計算的訓練端對標英偉達GPU,,具有更好的訓練性能;同年12月26日,,英特爾宣布20億美元收購Habana Labs,,成為英特爾數(shù)據(jù)平臺事業(yè)群旗下獨立運營公司。目前Habana Labs在以色列的研發(fā)團隊已達到約650人,。
“人工智能處理器的性能包括兩點,,計算性能和延遲?!?Habana商務總監(jiān)Eitan Medina此前接受界面新聞采訪時認為,,原用于通用計算的GPU和CPU,適用于人工智能計算處理時,,在架構上存在“先天不足”,。從性能端來看,針對AI計算的專用芯片存在優(yōu)勢,。
AI計算大致分為兩個層面,,首先是對模型進行訓練(training),整個過程可能耗時數(shù)天,;之后是訓練出的模型響應實際請求,,做出推理(inference)。目前,,英偉達旗下的GPU(圖形處理器)占據(jù)訓練市場,,多數(shù)推理任務則仍由傳統(tǒng)的英特爾CPU承擔。
在快速增長的AI計算需求中,,更快的芯片有助于終端企業(yè)節(jié)約大量成本,,因此,Gaudi芯片的市場空間頗具吸引力,。Habana Labs中國區(qū)總經(jīng)理于明揚告訴界面新聞等媒體,,除了AWS以外,,在國內(nèi)市場,Habana基本已經(jīng)滲透進了所有的頭部互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中,,客戶開始試用或批量采購Habana的產(chǎn)品,。據(jù)Habana披露,Gaudi芯片不會作為零售產(chǎn)品單獨上市,,而是主要出售給服務器公司,。
對于亞馬遜AWS采用Gaudi芯片,市場普遍認為英特爾在云端AI芯片上相對于英偉達取得重大突破,。談及雙方本次聯(lián)手,,AWS大中華區(qū)云服務產(chǎn)品管理總經(jīng)理顧凡解釋稱,AWS致力于降低算法模型的訓練和預測成本,,因此傾向于采用性價比最高的芯片,。Eitan Medina稱,基于Habana芯片帶來的性價比優(yōu)勢,,在降低AWS資本和運營支出后,,反過來可以使AWS和其他公司有能力降低服務價格。
值得一提的是,,英特爾此前收購的Nervana也是針對這一特定需求的AI芯片公司,。Nervana此前由英特爾AI產(chǎn)品負責人Naveen Rao領導,但產(chǎn)品開發(fā)進展不順,,Naveen Rao也于今年初去職,。Habana Labs正是承擔英特爾在AI芯片領域的“救火”角色。
不過,,Nervana在英特爾體系下業(yè)務仍在推動,。英特爾亞洲AI銷售技術總監(jiān)伊紅衛(wèi)稱,Nervana并沒有完全終止,,在內(nèi)部也分了針對AI訓練和推理兩條產(chǎn)品線,,后者面向之前承諾的客戶還在進行中,訓練產(chǎn)品根據(jù)英特爾內(nèi)部對路線圖,,決定終止,。
在科技巨頭轉向AI的時候,大量以色列初創(chuàng)公司嶄露頭角,,登上世界舞臺,。收購Habana Labs為英特爾在以色列的第二大收購,僅次于汽車自動駕駛芯片公司Mobileye,,后者于2017年以153億美元的價格被收購,。今年五月,英特爾以9億美元收購了以色列智能運輸初創(chuàng)公司Moovit,。此外,,英偉達今年還完成了以70億美元收購以色列高速計算網(wǎng)絡專業(yè)公司Mellanox的交易,。
對于以色列公司多以被收購形式結束獨立運營,于明揚解釋稱,,以色列企業(yè)經(jīng)營的時候,,很少會考慮獨立IPO,因為很多以色列企業(yè)做的技術很專,,不大會有很大的市場發(fā)展空間,,Habana在成立之初就定了未來尋求與大企業(yè)合作的方向。