“在最難的時候,,我們一直堅(jiān)持才有了今天的機(jī)會,很不容易,。當(dāng)所有人不看好你的時候,,你還能堅(jiān)持下去,,也是一種迷之自信吧,。”一向嚴(yán)肅的米磊罕見開起了玩笑,。
剛剛過去的十月份,,他所執(zhí)掌的中科創(chuàng)星收獲了一個硬科技IPO——中科微至成功登陸科創(chuàng)板;還有天使輪就參與的項(xiàng)目奇芯光電,,估值一路走高,,如今賬面回報達(dá)200倍以上。這背后,,是中國硬科技投資迎來大爆發(fā),,坐了多年冷板凳的硬科技投資人紛紛迎來了收獲季,。
這樣的一幕,,是當(dāng)年剛踏入VC圈的米磊所不敢想象的。2013年,,在中科院西安光機(jī)所的他聯(lián)合其他合伙人共同發(fā)起成立了中科創(chuàng)星,,這是國內(nèi)首個專注于硬科技創(chuàng)業(yè)投資與孵化的平臺。彼時,,國內(nèi)硬科技投資鮮少有人問津,,主流投資機(jī)構(gòu)更傾向于模式創(chuàng)新的項(xiàng)目,靠著互聯(lián)網(wǎng)締造無數(shù)回報神話,。
多年下來,,米磊和中科創(chuàng)星親歷了中國硬科技賽道從冷清到火爆的過程,同時也形成一整套孵化硬科技創(chuàng)業(yè)的體系和嚴(yán)密的投資方法論,,至今累計投資超340家硬科技企業(yè),,估值超1100億;其中包括了150多個知名科學(xué)家團(tuán)隊(duì),,締造了一張隱秘而龐大硬科技版圖,。
一家硬核VC的歷程:
8年,埋頭投了300多個硬科技項(xiàng)目
米磊從未想過硬科技能像現(xiàn)在這樣火爆,。
時間回到2013年,,在中科院西安光機(jī)所的支持下,中科創(chuàng)星在千年古都西安成立,。彼時,,中科創(chuàng)星成立的初衷是致力打造以“研究機(jī)構(gòu)+天使投資+創(chuàng)業(yè)平臺+孵化服務(wù)”為一體的科技創(chuàng)業(yè)生態(tài)網(wǎng)絡(luò)體系,為硬科技創(chuàng)業(yè)者提供專業(yè),、深度,、全面的創(chuàng)業(yè)孵化及融資解決方案。
回憶起中科創(chuàng)星起步時期的艱難情景,米磊依然十分感慨:“因?yàn)橛部萍纪顿Y周期比較長,,當(dāng)時大家對硬科技的認(rèn)可度沒有像現(xiàn)在這么高,。所以,我們一開始募資還是挺難的,?!弊詈螅迷谟形靼补鈾C(jī)所等機(jī)構(gòu)的支持,,中科創(chuàng)星成功發(fā)起國內(nèi)首支硬科技天使基金,。
相較于募資,更艱難的是被投項(xiàng)目的后續(xù)融資問題,。一般而言,,硬科技企業(yè)前期投入大、周期長,、見效慢,,使得大多數(shù)投資機(jī)構(gòu)敬而遠(yuǎn)之。彼時,,主流的VC/PE機(jī)構(gòu)都將目光放在互聯(lián)網(wǎng),,熱衷于模式創(chuàng)新項(xiàng)目,即便是有實(shí)力的基金也不敢輕易嘗試回報周期長的硬科技,。
而當(dāng)時,,中科創(chuàng)星手握很多成長性很強(qiáng)的優(yōu)質(zhì)硬科技項(xiàng)目,其中就包括了如今爆紅的光電芯片公司——奇芯光電,。這家公司成立于2014年,,是業(yè)界少數(shù)具有材料、芯片設(shè)計,、芯片制備,、芯片封測以及光模塊全功能研發(fā)能力的企業(yè)。
早在奇芯光電成立之初,,中科創(chuàng)星便參與了天使輪投資,,一路相伴。2018年,,該公司受中興事件影響,,現(xiàn)金流出現(xiàn)了一些問題。得知這一情況后,,部分投資人想要撤資,,而談好的新一輪融資也無法正常進(jìn)行。
就在奇芯光電最困難的時候,,中科創(chuàng)星又拿出了1000萬元支持,,解決了公司資金鏈短缺的問題,。如今,熬過難關(guān)的奇芯光電成為創(chuàng)投圈炙手可熱的明星項(xiàng)目,。據(jù)悉,,在新一輪融資中,很多投資機(jī)構(gòu)已經(jīng)搶不到奇芯光電的份額了,。
同樣曾經(jīng)遭遇冷落的還有馭勢科技,。其實(shí)米磊在正式投資馭勢科技之前就已經(jīng)專研無人駕駛領(lǐng)域已久,“因?yàn)槲已芯糠较蚴枪鈱W(xué)領(lǐng)域,,而激光雷達(dá)在無人駕駛里是一個非常重要的部分,,所以我從2012年就開始關(guān)注這一領(lǐng)域的動向?!?/p>
后來,,當(dāng)他聽說吳甘沙準(zhǔn)備離開英特爾創(chuàng)業(yè),馬上通過朋友要到了后者的聯(lián)系方式,。第一次會面過程中,,米磊了解到吳甘沙團(tuán)隊(duì)在無人駕駛有一定技術(shù)積累,而且他們技術(shù)進(jìn)展遠(yuǎn)超出了預(yù)期,。經(jīng)過初步交談后,,米磊便毫不猶豫地決定要投,最后連續(xù)投了3輪,。
早期投資本質(zhì)是投人。在米磊看來,,身為馭勢科技創(chuàng)始人的吳甘沙是一位典型的“長跑型選手”,,值得信賴;況且他選擇的路徑也是中科創(chuàng)星所能接受的:先做可落地場景,,再逐步迭代,。
時間證明了米磊當(dāng)時的判斷。經(jīng)歷過無人駕駛行業(yè)的至暗時刻后,,馭勢科技開始進(jìn)入到收獲季——2020年,,公司開始邁向大規(guī)模商用,業(yè)績同比增長150%,。與此同時,,馭勢科技融資火爆:僅在2021年,公司便完成了4輪融資,,引來國開制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級基金,、國開金融等國家隊(duì)投資人,以及科源產(chǎn)業(yè)基金等一眾產(chǎn)業(yè)投資方,。
截止2021年10月,,中科創(chuàng)星投資孵化了超過341家硬科技企業(yè),,其中馭勢科技、九天微星,、飛芯電子,、中科微光、中科微精,、鯤游光電,、卓鐳激光、奇芯光電,、博動醫(yī)學(xué),、無雙醫(yī)療、深信生物,、橙科微電子等多家硬科技企業(yè)都成長迅速,。
中科創(chuàng)星用實(shí)際行動詮釋了價值投資的內(nèi)涵:真正的價值往往在長期中才能體現(xiàn)?;仡欉^往8年的時光,,米磊感嘆:“十年前,整個投資圈對硬科技的關(guān)注可以說是冰點(diǎn),。如今,,硬科技投資火爆,這是一個從極冷到極熱的轉(zhuǎn)化過程,。所幸的是,,在最難的時候,我們堅(jiān)持下來了,,才迎來今天這個機(jī)會,。”
迄今為止,,中科創(chuàng)星旗下管理多支基金,,總規(guī)模超過53億元,LP陣容愈發(fā)多元化,,券商,、民營企業(yè)的比例不斷增加。此外,,中科創(chuàng)星開始進(jìn)入收獲季,,被投企業(yè)中科微至于今年10月登陸科創(chuàng)板,另有十余家公司將在未來2-3年準(zhǔn)備申報上市,??嗍囟嗄辏袊部萍纪顿Y終于迎來了爆發(fā),。
硬科技江湖棋手
信仰價值投資背后的方法論
放眼望去,,各大VC/PE都簇?fù)碓谟部萍歼@一塊熱土上:有的人極具爆發(fā)力,,在一條賽道高舉高打;也有人像獵鷹一般冷眼旁觀,,待時機(jī)成熟猛然出招,。而中科創(chuàng)星則像一名棋手,在混沌中洞察先機(jī),,敢于從熱門賽道抽身出來,,扎進(jìn)冷僻領(lǐng)域挖掘水下項(xiàng)目。
“紅海的蛋糕就這么大,,那么多人搶,,你肯定搶不到多大一塊。而藍(lán)海的蛋糕看似很小,,但是沒人跟你搶,,只要慢慢地把這件事情做好,那這個蛋糕就是你的,。當(dāng)你占到了絕對第一后,,再慢慢把這個蛋糕做大就好?!泵桌谌缡墙忉?。
從人工智能、智能制造,、商業(yè)航天,、新能源到生物技術(shù)、信息技術(shù),、新材料,、光電芯片,中科創(chuàng)星遨游在硬科技這片汪洋大海中,,一直堅(jiān)持不懈地尋覓下一片藍(lán)海。用米磊的話來說,,即下一代技術(shù),。他舉例說,中科創(chuàng)星在商業(yè)航天投了20多家公司,,是投資數(shù)量最多的VC之一,。“現(xiàn)在的商業(yè)航天已經(jīng)得到了主流VC的認(rèn)可,,算是我們帶火的又一個賽道,。”
眼下,,當(dāng)投資圈同行扎堆在GPU,、AI芯片等領(lǐng)域的時候,,中科創(chuàng)星卻轉(zhuǎn)身沖入了光電芯片和量子芯片。米磊分享團(tuán)隊(duì)的預(yù)判:“人類的信息通信正處在‘從電到光’的轉(zhuǎn)換過程,,人工智能時代必定帶來集成光路與光芯片的革命,,而光電芯片將是未來投資的熱點(diǎn)區(qū)域?!弊?015年起,,中科創(chuàng)星在光通信、光傳感,、光顯示,、光子制造、生物光子等領(lǐng)域超前投了150多個項(xiàng)目,。
在不同領(lǐng)域前瞻性布局只是表象,,中科創(chuàng)星的核心價值在于——它能在科學(xué)研究中發(fā)現(xiàn)具有商業(yè)價值的硬科技,然后投資并幫助對方實(shí)現(xiàn)商業(yè)和產(chǎn)業(yè)價值,。換言之,,任何一個技術(shù)走向大眾視野至少經(jīng)歷兩個過程:第一、技術(shù)能不能創(chuàng)造價值,,如提升效率,、降低成本、解決產(chǎn)業(yè)界難題等,;第二,、技術(shù)能否以更低成本,實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn),??催^數(shù)百個項(xiàng)目起起伏伏后,米磊總結(jié)出的一個規(guī)律:如果一個技術(shù)做不到以上兩點(diǎn),,只能是空中樓閣,。
當(dāng)投資人真正走到投資一線時,便會清楚一點(diǎn):長期主義不是空喊的口號,,而是一種需要學(xué)習(xí)的能力,。
硬科技投資經(jīng)理不僅要懂技術(shù)原理,更要提前預(yù)判技術(shù)落地過程中將會出現(xiàn)各種難題,,譬如工程和工藝如何解決,、技術(shù)如何產(chǎn)業(yè)化落地等。米磊坦言:“我們需要投資人既有科研經(jīng)歷,,又有產(chǎn)業(yè)界工作的經(jīng)驗(yàn),,只有這樣,他們才能更加理解兩邊的需求,。過去,,硬科技投資人很少具備這樣的品質(zhì),,招也招不來,其他投資機(jī)構(gòu)也很少有這樣的人才,,我們基本上都是自己培養(yǎng)的,。”
據(jù)了解,,中科創(chuàng)星投資經(jīng)理大部分都是理工科背景,,同時還需要在產(chǎn)業(yè)界干過5到10年以上,才能出手去投項(xiàng)目,。為了讓投資人更快成長,,中科創(chuàng)星在要求投資人做研究的同時,主動將投資人推出去跑客戶,,讓他們跑到產(chǎn)業(yè)界做訪談,。米磊的經(jīng)驗(yàn)是,投資人經(jīng)常與產(chǎn)業(yè)界人士溝通,,才能拿到更多一手資料,,行業(yè)知識體系才會更為完備。
如今,,很多硬科技創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)室總能看到中科創(chuàng)星投資團(tuán)隊(duì)的身影,,而米磊也隨時與產(chǎn)業(yè)資本和科研機(jī)構(gòu)保持交流,“了解更前沿技術(shù),,我們才能洞察趨勢,,才可以持續(xù)地投出好的企業(yè)?!?/p>
給錢,、給設(shè)備、給服務(wù)
讓科學(xué)家安心創(chuàng)業(yè)
當(dāng)大多數(shù)VC意識到要與科學(xué)家交朋友時,,中科創(chuàng)星早已成為國內(nèi)知名教授和科學(xué)家最熟悉的投資人團(tuán)隊(duì)之一,。
這里有一組數(shù)據(jù):中科創(chuàng)星至今投了341家硬科技企業(yè),其中有150個知名科學(xué)家團(tuán)隊(duì),。接觸過一批批科學(xué)家團(tuán)隊(duì)后,,中科創(chuàng)星團(tuán)隊(duì)最真實(shí)的感受是:真正敢出來創(chuàng)業(yè)的科學(xué)家,還是少數(shù)的,。因?yàn)榭茖W(xué)家成功轉(zhuǎn)型成為企業(yè)家,會遇到很多挑戰(zhàn),。
很多科學(xué)家都有技術(shù)情結(jié),,希望真正能夠做一個產(chǎn)品去服務(wù)社會大眾。這也是科學(xué)家創(chuàng)業(yè)一個通?。核麄兺夹g(shù)很強(qiáng),,但在市場,、管理、運(yùn)營等多方面能力比較薄弱,。
“中科創(chuàng)星一直堅(jiān)持做科技成果產(chǎn)業(yè)化,,在這個領(lǐng)域積累了豐富經(jīng)驗(yàn)。我們會知道,,一個科學(xué)家從實(shí)驗(yàn)室出來創(chuàng)業(yè)會經(jīng)歷哪些坑,,怎么跳過這些坑。尤其當(dāng)市面上提供不了解決方案的時候,,我們必須自建解決方案——在投資的同時提供設(shè)備和技術(shù)支撐,,為他們提供最好的服務(wù)?!泵桌谘a(bǔ)充說,。
這并非夸張,中科創(chuàng)星是國內(nèi)為數(shù)不多敢于購置半導(dǎo)體生產(chǎn)線的投資機(jī)構(gòu),。此前,,中科創(chuàng)星在孵化芯片企業(yè)的時候發(fā)現(xiàn),初創(chuàng)公司對半導(dǎo)體設(shè)備需求量很高,,卻沒有太多資金購置設(shè)備,。于是,中科創(chuàng)星聯(lián)合陜西省科技廳以及各級政府部門成立了陜西省光電子先導(dǎo)技術(shù)研究院,,置辦了芯片企業(yè)所需要的各種設(shè)備,。據(jù)了解,這座研究院總建筑面積4.7萬平方米(5000平米潔凈廠房,、百級千級萬級等……),,儀器設(shè)備就有2800余臺/套。
栽下梧桐樹,,引得鳳凰來,。中科創(chuàng)星為芯片公司解決了生產(chǎn)問題后,一批初創(chuàng)公司被吸引到西安,,半導(dǎo)體材料公司賽富樂斯便是其中之一,。2016年,賽富樂斯計劃在美國建一個中等產(chǎn)量的生產(chǎn)線,,但成本太高,。就在這時,中科創(chuàng)星的投資經(jīng)理找到了賽富樂斯聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO陳辰并告訴他,,中科創(chuàng)星有一條現(xiàn)成的生產(chǎn)線可以直接使用,。
陳辰的第一反應(yīng)是:“這個投資人要么有情懷,要么就是騙我的?!耙慌_MOCVD設(shè)備幾千萬,,這19臺設(shè)備就價值幾個億,投資人用十幾億買設(shè)備資產(chǎn)是難以想象的”,。直至后來,,陳辰親自跑到西安,吃驚地看到這些設(shè)備,,最后決定讓中科創(chuàng)星成為賽富樂斯的A輪投資方,,并將公司落戶西安。
事后,,陳辰一度感嘆:“我們這一行的很多投資人,,鮮少有中科創(chuàng)星這樣的戰(zhàn)略眼光,以及戰(zhàn)略耐心,。半導(dǎo)體或者是硬科技投資真是要花時間,、花資源把壁壘建立起來,才能做出來,?!?/p>
除了硬件設(shè)備,中科創(chuàng)星還在軟件服務(wù)上下了功夫,。在米磊看來,,科學(xué)家與創(chuàng)業(yè)者最大的差別是思維方式——科學(xué)家的思維是不對事和人妥協(xié)的,他們極力追求最高的科學(xué)目標(biāo),,最重要的是單點(diǎn)做到極致,;而創(chuàng)業(yè)者需要具備對事妥協(xié)的工程師思維,以及對人妥協(xié)的企業(yè)家思維,,要在資源有限的情況下做到客戶產(chǎn)品價值綜合領(lǐng)先,。為此,中科創(chuàng)星自2015年以來舉辦了7期硬科技冠軍企業(yè)創(chuàng)業(yè)營,,旨在鍛煉科學(xué)家創(chuàng)始人商業(yè)思維和產(chǎn)業(yè)思維,。
此外,中科創(chuàng)星還建立了一個較為完備的投后團(tuán)隊(duì),,形成了培訓(xùn)團(tuán)隊(duì),、產(chǎn)業(yè)和政策咨詢、宣傳團(tuán)隊(duì)和融資團(tuán)隊(duì)四大投后賦能板塊,。其中,,培訓(xùn)團(tuán)隊(duì)主要面向于硬科技企業(yè)的CEO,為其提供相應(yīng)的培訓(xùn)服務(wù),;而產(chǎn)業(yè)服務(wù)板塊致力于產(chǎn)業(yè)龍頭客戶資源對接,,幫助企業(yè)拿到訂單,;品牌宣傳板塊積累了適合于科技企業(yè)的品牌構(gòu)建方法論及宣傳資源;融資團(tuán)隊(duì)則貫穿天使+,、VC、PE,、Pre-IPO等企業(yè)成長全過程,。
米磊說,如果硬科技創(chuàng)業(yè)想要變得更容易,,投資人就要把各種創(chuàng)新要素聚集到一個平臺上,,為他們提供一個像熱帶雨林般的生態(tài)系統(tǒng)?!叭绻彦X比做雨水的話,,那么中科創(chuàng)星的投后服務(wù)就是陽光,先導(dǎo)平臺是土壤,,產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)便是生態(tài)中的其他物種,,共同支撐創(chuàng)業(yè)者自由生長?!?/p>
“外部越是熱鬧,,我們越要冷靜”
硬科技需要真正長期主義
走過8年時光,中科創(chuàng)星親歷了中國硬科技賽道從冷門到火爆的全過程,。
當(dāng)下,,硬科技成為投資界最為熱門風(fēng)口?;谡叻龀趾蛧H環(huán)境變化,,科技創(chuàng)新已經(jīng)成為社會共識。更為重要的是,,硬科技投資人的退出通道愈發(fā)暢通,。科創(chuàng)板為VC/PE引入了新的退出渠道,,促進(jìn)資本涌入硬科技領(lǐng)域,,促進(jìn)科創(chuàng)企業(yè)與資本市場的良性循環(huán)。
而北交所的出現(xiàn)又為硬科技投資打開一道門,?!昂芏嘤部萍技?xì)分賽道的是市場容量沒有那么大,公司規(guī)??赡苌喜涣丝苿?chuàng)板,。如今北交所給了‘專精特新’企業(yè)一個新出路,讓更多的硬科技企業(yè)可以加速走上資本市場,。如此一來,,硬科技投資的退出渠道完全暢通了。”米磊激情地說道,。
在這樣的歷史大背景下,,VC/PE踴躍投身硬科技領(lǐng)域。但問題又來了,,隨著熱度上升,,硬科技初創(chuàng)項(xiàng)目估值暴漲的場面再度上演。這一幕米磊看在眼里,,他常告誡內(nèi)部團(tuán)隊(duì):外部環(huán)境越是熱鬧,,自己越要冷靜。心態(tài)還是要平和一些,,先把自己的事做好,,不要被短期的市場波動打亂了自己的節(jié)奏。
“該過日子就過日子,,現(xiàn)在只不過是天氣熱一點(diǎn),,我們還是踏踏實(shí)實(shí)找好項(xiàng)目,不能因?yàn)樘鞜峋褪箘藕院:?,不管?xiàng)目估值多高都使勁去投?,F(xiàn)在,我們就開始做好冬天隨時可能到來的準(zhǔn)備,,對于一些估值過高的項(xiàng)目和不理性的項(xiàng)目肯定會回避,。”米磊打了一個形象比喻,。
他也坦言了自己的擔(dān)憂,,“初創(chuàng)公司的估值一下拉得特別高,并不見得是好事”,。因?yàn)榇蠖鄶?shù)人往往高估技術(shù)短期的技術(shù)能力,,而低估未來十年的發(fā)展空間。如果投資人在3-4年還沒有看到東西出來,,可能就撤了,,最后不知道哪些初創(chuàng)公司能挺過來。
盡管一批批科技企業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn),,但是科技本身并不是瞬間“爆炸”的,。一般來說,硬科技企業(yè)的發(fā)展曲線,,在起步發(fā)展的前5—10年,,投入和回報率成反比,甚至還要經(jīng)歷虧損,。在技術(shù)的研發(fā)和成長期,,硬科技企業(yè)的回報是低于線性增長的,,可謂是“十分耕耘一分收獲”。一旦過了拐點(diǎn),,就是一分耕耘,、十分回報,這也是硬科技的本質(zhì),,是真正的長期主義和價值投資,。
而長期主義并不是持有一家公司足夠長的時間,賺取了大量的利潤,,而是將國家和社會的長期福祉和經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展作為投資的終極目標(biāo),并為之付出努力,,實(shí)現(xiàn)上層系統(tǒng)的價值的最大化,。這才是米磊心中的長期主義:硬科技投資的真正價值是既創(chuàng)造了知識價值,同時也創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)價值和社會價值,,實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)進(jìn)步,,社會良性發(fā)展,人類生活水平提升,。
用米磊的話來說,,身為投資人尤其是硬科技的投資人要有一定使命感和責(zé)任感?!捌鋵?shí)我們投資人就是社會資源的配置方,,是一個促進(jìn)社會進(jìn)步的角色。如果你配置錯了資源,,不僅個人會被時代和社會淘汰,,還可能造成社會資源浪費(fèi)、延緩社會進(jìn)步,?!?/p>
這也是中科創(chuàng)星的使命和追求——在中國轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期,總要有人愿意埋頭做硬科技創(chuàng)新的支持者與守護(hù)者,。而科研出身的米磊,,更為深知硬科技是一件需要長期堅(jiān)持的事情,這是一條漫長且孤獨(dú)的道路,。